距離NBA新賽季只剩最後兩天了。
回想整整4個月前，也就是2022年的6月17日，凱爾特人沒能守住TD花園主場，勇士隊上上下下、裡裡外外，從球員到球迷，又一次成為了世界上最幸福的群體。
那一天歡慶的人群裡，有兩個最瘋狂的小夥子，初嘗冠軍滋味的他倆一邊抱著大號香檳酒瓶，一邊調侃著對方。
“這下你可要掙上一大筆了。”
“不不不，是你能掙一大筆。”
“這麼說來，我們都要掙一大筆了。”
“對對對，是我們，我們都要掙錢咯！”
就這麼跳著，鬧著，笑著。四個月後，影片的主人公喬丹·普爾、安德魯·維金斯都和金州勇士達成了提前續約協議，兩個人的新合同加起來接近2。5億美元。
他們的預言在四個月後就轉變成了現實，維金斯和普爾，果然雙雙都掙了一大筆錢。這也成為NBA季前賽結束後、常規賽開始前全聯盟最熱鬧的新聞，砸錢就得聽響，勇士這2。5億砸下去，又引發了聯盟裡好大動靜。
第一波討論，當然是有關兩人合同價值的。有人說普爾這也太貴了，這小子再誘人，終究也只是勇士陣中的替補球員，4年1。4億美元，已經接近一份頂薪合同了；也有的說維金斯有情有義，竟然願意降薪留隊，維金斯的上一份合同是5年1。48億美元，新合同的均薪則只有2725萬，的確較此前預期的市場行情有所下調。
但無論如何，27歲的維金斯、23歲的普爾，他們是勇士去年常規賽出場時間最多的兩名球員，是這支冠軍球隊的中堅力量，相比於價格，留下他們這件事本身才更為重要。
第二個討論落點，則是有關於德雷蒙德·格林的去留。相信諸位也都聽說了，此前格林化身一拳超人，一記重拳將普爾擊倒在地，有不少陰謀論都認為追夢這是一次有預謀的行動，為的就是打退自己在隊內續約的競爭對手；也有分析認為，正是因為追夢這一拳，勇士必須更好地安撫普爾，才會儘快送上這份續約合同，一定程度上普爾還得感謝追夢。但很遺憾，無論追夢到底是怎麼想的，他自己的去留都已變得愈發微妙——他還想和普爾長期共處嗎？勇士真的願意為他再花大錢嗎？
這樣也就順理成章地引出了第三個話題點：勇士隊到底打算花多少錢？
因為德雷蒙德·格林本賽季還有一年合同，而2023-24賽季他是球員選項，可以自主決定去向。正常來說，倘使沒有達成提前續約意向，那追夢就會執行當年2759萬美元的合同，如是一來勇士在下賽季，僅僅計算目前有合同在身的12名球員，他們的工資和奢侈稅總額也要達到4。83億美元，如果勇士籤滿15人名單，那他們一年在球員薪資上的總花費肯定將突破5億美元。
5億美元！縱然是在億萬富豪遍地走的NBA，這也不啻為一個天文數字，畢竟在2010年勇士老闆喬·拉科布買下勇士時也只花了4。5億，該金額如今甚至不夠付勇士隊一年的工資。
所以CBS的專欄作家布拉德·博特金認為，勇士續約普爾、維金斯根本不用多想，但追夢的處境卻會顯得左右為難，“這件事和追夢那一拳沒有關係，它只是一個商業方面的決定，即便在一支王朝球隊，能夠得到這個級別報酬的人也只能是邁克爾·喬丹，而非斯科蒂·皮蓬。格林就是皮蓬，他對於王朝而言是不可或缺的，但僅僅因為他不是喬丹，你就不可能永遠都滿足他的所有要求。”
博特金甚至還寬慰道：追夢也不必難過，他已註定將作為勇士隊史上最偉大球員之一永載史冊，他是這個王朝裡第二重要的人，更何況他和勇士的事業目前並未完結。
我幾乎同意博特金剛才的每一句話，但唯有一句例外：
追夢不是勇士王朝裡第二重要的人。
當然追夢你也彆著急，因為不僅你不是，湯普森也不是，總經理鮑勃·邁爾斯也不是，甚至連史蒂夫·科爾都不是。除了斯蒂芬·庫裡以外，鑄就勇士王朝最重要的人，必須是12年前花了4。5億美元的那位：喬·拉科布。
NBA歷史上可能有無數“好老闆”，他們有的願意慷慨解囊，有的能和球員打成一片，有的構建了美妙的球隊文化，但論及如何經營一支球隊，將球隊當做一份事業來對待，放眼四分之三個世紀的聯盟歷史，恐無人能出拉科布其右。
拉科布其人，具備一個美國精英商人的全部素質：出身猶太家庭，在馬薩諸塞和加利福尼亞兩大教育資源優越的地區長大，擁有UCLA醫學碩士、斯坦福大學MBA的學歷資本。所以拉科布在20世紀80年代果斷選擇醫療領域作為自己的投資方向，隨後他不斷開疆拓土，在投資領域四面開花，並且逐漸將目光轉向在美國最受歡迎的體育產業，他嘗試過創辦女子籃球聯賽，還在2006年成為了波士頓凱爾特人的小股東。
在2010年，當金州勇士的原老闆克里斯·科漢打算出手球隊時，拉科布敏銳地嗅到了其背後的潛在機遇，他和電影大亨皮特·古伯聯手擊退了一眾競爭者，以4。5億美元的價格完成收購，正式成為了這支球隊的新主人。
NBA歷史上有過形形色色的老闆，僅以21世紀為範圍，就有馬克·庫班這樣個性鮮明的，也有保羅·艾倫這樣家資鉅富的。雖然由我們來說這句話會很奇怪，但和這些同儕相比，拉科布最大的特點可能是他“太窮了”——在2010年以4。5億美元買下勇士時，他自己的個人身家僅有3。5億美元，如果不邀請皮特·古伯入夥，他甚至無法完成這筆收購。
但正是因為這樣的“窮”，就註定了拉科布對待勇士的態度和保羅·艾倫完全不同，艾倫買下開拓者時，球隊僅僅是佔據他資產1%的興趣愛好；但對拉科布來說，勇士是人生最重要的一筆投資，他幾乎已經傾盡家財押注在這支球隊上，自然要極其嚴肅地對待這樁生意。
不可否認，和這世上所有的成功一樣，勇士王朝的建立也有運氣的成分，比如斯蒂芬·庫裡的能力與成就，絕對超過了拉科布當初的想象。但與此同時你也能看到，拉科布如何為勇士制定詳細的三期規劃，並且從始至終都抱著不拿冠軍不罷休的決心。
在球隊發展層面，拉科布在2012年就確定了勇士隊搬遷舊金山的計劃，雖然同處灣區，但舊金山的國際知名度、消費水平甚至治安水準都遠超奧克蘭，拉科布堅信遷入舊金山是勇士隊在市場體量上完成飛躍的最大關鍵；
在人員任用層面，勇士在2014年敢於放棄此前成績並不差的馬克·傑克遜，轉而啟用史蒂夫·科爾為帥，要知道當時的科爾並無任何NBA球隊執教經驗，僅僅因為拉科布一家的信任就得到了這一機遇，而現在勇士的成就，甚至他們比賽的內容與觀賞性，都足以證明拉科布家族的識人之明。
當然還有2016年總決賽失利後，拉科布面對“73勝總亞軍”的結局，惡狠狠地撂下一句：勇士會度過一個極具侵略性的夏天。不久後，勇士如願以償地拿下了自由市場上最大的明星凱文·杜蘭特，就此組建起一支NBA歷史級別的強隊。
2017年季後賽16勝1負，2018年總決賽4比0橫掃，倘使不是傷病拖住了勇士的腳步，他們或許在2019年就已經完成了三連冠偉業。
所以正如《SLAM》雜誌早在2016年就曾經評價過的那樣，“
拉科布並不是第一個買下NBA球隊的風險投資商，但他是第一個按照所謂的矽谷法則來經營球隊的人
，靈活的管理方式，開放的溝通渠道，整合各位外部顧問的智慧，不斷重新評估公司的工作方式。以上這些，通常都不會出現在體育球隊的運營領域，因為這些職業球隊的老闆都各有自己的實業，美國人更相信他們自己原本致富的方式。但拉科布，他會用自己的專業知識包裹住整個球隊，並且發掘出它的每一分價值。”
也許會有人質疑，NBA的老闆們，個個都是家資億萬的人中龍鳳，真的能有這麼大的差別嗎？
那不妨仔細想想，為什麼拉科布在有可能收購勇士時會全力施為，甚至甘於放棄凱爾特人的股權，要知道2010年的凱爾特人不僅代表著歷史第一豪門，也在整個聯盟中極具競爭力——拉科布看到的不是兩隊當時成績的對比，而是勇士所處的地域：網際網路經濟正在蓬勃興起，灣區註定代表著未來。
而且勇士隊在當地一直有一個宣傳口號，“Team of the Bay”，灣區之隊。
因為在當時的海灣兩岸，棒球隊有舊金山巨人、奧克蘭運動家兩支，橄欖球隊同樣也有舊金山49人和奧克蘭突襲者（現已搬遷至拉斯維加斯），唯籃球隊只有勇士一支，不僅獨佔兩地球迷榮寵，而且以“金州”之名，就算搬家到舊金山也是毫不違和，根本不用擔心會丟失此前的球迷市場。
包括在2016年勇士隊猛攻自由市場，真的只是因為輸掉了總決賽而已嗎？更大的原因恐怕還在於當年NBA的新轉播協議開始執行，2016年是NBA歷史上前所未有的工資帽暴漲年份，加上庫裡那份4年4400萬美元的“童工合同”，這才使得一支冠軍級別的隊伍竟然還能騰挪出頂薪空間來邀請杜蘭特加盟，自從NBA進入工資帽時代後，這樣的強強聯合可謂千載難逢。
一支能奪冠的球隊，必定是陣容配置不錯、薪資水平不低的球隊；一支能奪冠的球隊，勢必也有許多關鍵球員要挽留，不可能放任核心們離開。所以如果不是2016年的契機，勇士怎麼可能在保留庫裡、湯普森、追夢的同時，還能肆無忌憚地猛攻杜蘭特。
這一切絕非巧合，都是勇士對市場形勢做出精準判斷後採取的行動，2016年他們簽下杜蘭特的同時，目睹了全聯盟許多球隊都揮舞著支票簿沒地兒花錢，結果開出了許多至今仍覺得匪夷所思的合同，比如湖人4年6400萬和7200萬分別簽約的莫茲戈夫與羅爾·鄧，黃蜂5年1。2億美元簽下的巴圖姆、奇才4年6400萬簽下的伊恩·馬辛米、鵜鶘4年4800萬簽下的所羅門·希爾、老鷹4年7000萬簽約的肯特·貝茲莫爾……
2016年NBA和各家轉播商簽下總計9年240億美元的轉播合同，轉眼又要在2025年到期，下一份轉播合同的價值預估將達到破天荒的9年750億，無論具體金額如何，工資帽再度暴漲已經無可避免。
這次勇士已經不可能再簽下另一位超級明星了，但比起2025年空有薪資籤不到人，勇士寧願再繳上一兩年超級奢侈稅，也絕不會坐視球隊失去競爭力。畢竟在另一片戰場上，勇士也在用接連不斷的勝利開發出了巨大的商業價值。
他們有全NBA最昂貴的胸前廣告，日本樂天集團每年要為此付給勇士2000萬美元；他們有全聯盟最高的票房收入，根據NBA官方統計，勇士上賽季的門票收入超出其他所有NBA球隊至少30%；他們甚至還有最神奇的銷售想法，勇士隊一度打算在大通中心出售為期30年的期貨式季票，甚至承諾球迷在30年後會返還所有本金，這種銷售方式已經把球票升級成了金融產品。
所以當2020年《福布斯》雜誌給出估值，認為勇士每年透過籃球專案可以收入4。74億美元時，拉科布卻說這個創紀錄的數字，依然大大低估了這支球隊的營收能力，拉科布稱勇士現在的收入水平早已超過了尼克斯、湖人等豪門球隊，具體金額據雅虎體育透露，勇士的自我評估已經高達每年7億美元——如果所言屬實，那麼在球員薪水上暫時承受5億一年的開支，等到2025年奢侈稅觸發線上調、稅額自動下降似乎也不是不能接受。
相信勇士球迷都記得，在2021年球隊含恨出局後，庫裡曾經在釋出會上撂下狠話，“明年沒人會想遇見我們”，結果真如他所言，勇士在隨後一個賽季成為人見人怕的對手，一路過關斬將拿下了總冠軍。
但早在2016年，喬·拉科布就曾經發表過一番更囂張、更完整的類似言論，當時他在接受《紐約時報》採訪時說：“我們已經在籃球場上摧毀了對手，因為我們的建隊方式，未來很多年我們還將繼續做到這一點。從球隊結構上、規劃上、以及做事的方式上，
我們很可能領先著其他所有球隊幾光年的距離。在很長時間內，我們都會是NBA其他球隊要面臨的一道難題。
”
拉科布說，勇士的成功當然有賴於庫裡，但又不僅僅源自於庫裡，如何構建團隊，如何確立比賽風格，所有的事情都是深思熟慮的結果。或許只有這樣的球隊，才敢一邊培養懷斯曼、庫明加，一邊還能捧起奧布萊恩杯。
“人們需要認識到，最出色的風險投資家們，他們創辦了一家又一家偉大的公司，這一切絕非偶然，”拉科布說，“甚至，
這其中的每一次成功，都絕非偶然。
”
所以，追夢，聰明的話就別給其他老闆打工了，跳出合同籤一份3年4500萬的合同，才是皆大歡喜的結局。
