《奔騰年代》講述了海歸工程師常漢卿與戰鬥女英雄金燦爛在火車初遇，就此展開了與機車的不解情緣的故事。該劇首次聚焦國產電力機車發展史，表達出家國同書的情懷，可謂是從祖國機車的研發製造史，來投射整個工業大時代的變遷，故事細處足夠飽滿動容，但大視野更是波瀾壯闊，令人心潮澎湃。
開篇，便是硬臥車廂中的佟大為與蔣欣的相遇。當然，此次相遇過程的數次小摩擦，也註定了他們針尖對麥芒式的不打不相識，這種非常的緣分，將持續很久，雖然他們都以為，下了火車，就這輩子再也不會遇見。故事開啟於奔跑的燃氣機車之上，是時有一個俯瞰的鏡頭，讓人印象深刻，如畫的風景之中，“拖”著蒸汽的火車從明鏡般湖面上的鐵軌駛過，近處的田野，遠處的群山，賞心悅目，正是象徵著祖國的大建設一日千里，身處時代鉅變中的我們，誰都無法置之度外。
《奔騰年代》的故事，是有原型的，所描繪的是在1958年，一窮二白的條件下，湖南株洲機車廠成功研製出中國電力機車的先進事蹟。在內外交困的年代，本就各項基礎設施薄弱的機車工業，又遭遇了蘇聯的專家撤走、同事的一意阻撓等等許多的困阻，自主設計與自主製造，都面臨著巨大的產業結構改造與技術難題攻關，但也讓我們看到了，在大時代大工業的背景下，一群可親可敬的勞動者們的風采，除了年輕有為，將個人得失於安危置之度外的常漢卿之外，還包括胸懷大氣的楊部長，求真務實的吳廠長，為人正直恪守原則的內燃機工程師姚懷民，包括用腳步丈量寶成線的巡道工等等，他們都是這個時代，最具閃光點的勞動楷模。
