當本澤馬準備捧起金球獎的時候，萊萬不無遺憾地表示，“只要金球獎不取消，他就肯定會掄元。”在梅西、C羅壟斷的時代，金球獎也造就了眾多遺珠之憾，《馬卡報》《轉會市場》分別評選出了未能獲得金球獎的最佳陣容。
在兩家媒體評選出的無緣金球獎最佳陣容裡，卡福、馬爾蒂尼、卡洛斯、哈維、萊萬、亨利都成功入選，這意味著他們或許是贏得金球獎呼聲最高的球員。除了入選這套陣容的球員之外，布馮、薩內蒂、拉姆、吉格斯、羅本、皮耶羅也有實力去贏得金球獎。
在防守球員裡，馬爾蒂尼被視為史上最好的後衛之一，5次贏得歐冠冠軍，金球獎最好成績則是2003年排名第三位。卡福、卡洛斯則被視為史上最好的邊後衛之一，前者在2020年躋身金球獎歷史最佳陣容，後者則曾在2002年排名第二位。
在中場球員裡，哈維則是真正的遺珠之憾。作為巴薩、西班牙國家隊黃金時代的中場核心，哈維曾經連續三年排名金球獎第三位，2012年則排名第四位，也入選了金球獎歷史最佳陣容。
在鋒線球員裡，萊萬在2020年、2021年都兩度有望贏得金球獎，但一次被取消，一次則被梅西意外“擊敗”。即使是梅西，也承認萊萬配得上金球獎。
在金球獎進入梅西C羅時代之前，也曾有過爭議。2001年，勞爾在西甲、歐冠都有著出色的表現，但最終得獎的卻是歐文，托蒂曾經表示這樣的結果簡直“莫名其妙”。
《馬卡報》的調查顯示，36%的球迷認為伊涅斯塔是金球獎最大的遺憾。在2010年，伊涅斯塔在世界盃決賽裡打入制勝球，幫助西班牙贏得世界盃冠軍，但最終贏得金球獎的卻是梅西。8年之後，《法國足球》向伊涅斯塔道歉。排名在伊涅斯塔之後的分別是勞爾（19%）、卡西利亞斯（13%）、哈維（10%）。
《轉會市場》未能獲得金球獎的最佳陣容
：卡恩、羅伯託-卡洛斯、馬爾蒂尼、內斯塔、卡福、裡貝里、哈維、傑拉德、貝克漢姆、亨利、萊萬
《馬卡報》未能獲得金球獎的最佳陣容
：卡西利亞斯、卡福、拉莫斯、馬爾蒂尼、羅伯託-卡洛斯、伊涅斯塔、皮爾洛、哈維、勞爾、萊萬、亨利
