《天龍八部》這個時期也是金庸武俠小說中的武功巔峰時期。很多高手都出自於天龍時期，各類武功絕技也層出不窮。而這些武功門派中，最厲害的還是當屬逍遙派，逍遙派容納了各類知識技巧和武功絕學，上至天文下至地理，五行八卦，無所不曉。
這個門派的看家功夫有很多，其中最矚目的一門絕技就是天山折梅手。此類功夫變化多端，涵蓋了各類兵器的使用方法，像劍法、刀法、鞭法、槍法、抓法等。但同時，它也很高深，不是什麼凡夫俗子都能學的。不管對方使用何種武器，採用折梅手，都能以妙取勝，甚至還能奪得對方的武器，這也是它的精妙之處。
天山折梅手的使用高手天山童姥曾經說過，天山折梅手是永遠練不完的，天下所有的武功招式，都能將其化解在這六招天山折梅手中。由此也可以看出，這門功夫是十分精巧靈活的，經過招式的變化，可以組合各類新的招式。
而降龍十八掌是完全不同的，它不像天山折梅手那樣變化多端，它注重運用內力，每出一招幾乎都要盡全力，因此掌法威力極大，但它的靈活性卻不是很強。
相比於天山折梅手來說，降龍十八掌似乎更容易入門。郭靖曾和洪七公學了幾天的功夫，就基本掌握了降龍十八掌，憑藉剛入門的降龍十八掌，在當時他在武力上就超過了歐陽克等人，由此可見，降龍十八掌的實用性和易學性是遠遠強出天山折梅手的。
這兩類武功，在威力上是不分上下的，都具有極強的震懾力。在條件要求上也是很相似的，內力對它們來說是一個必要的前提條件。但這兩者在實用性和傳承性上卻大不相同，在這方面，降龍十八掌是具有略微優勢的。
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