創造歷史
北京時間12月10日凌晨，2022卡達世界盃結束了兩場1/4決賽的爭奪，克羅埃西亞與阿根廷經過點球大戰，先後淘汰了奪標最大熱門巴西以及自認是奪標熱門的荷蘭隊，殺入半決賽。阿根廷晉級並不令人意外，意外的則是原本可以90分鐘內結束的戰鬥，阿根廷卻在最後時刻丟球，最終才透過點球將荷蘭人送回老家。但克羅埃西亞能在加時賽最後時刻追平比分，然後透過點球大戰將五星巴西隊淘汰出局，估計賽前像記者一樣猜克羅埃西亞隊贏球的人恐怕並不多。而我之所以認為克羅埃西亞能淘汰巴西，更看重的因素就是精神屬性。
1，足球的民族性才是核心競爭力
自卡達世界盃開幕以來，我最主要的精力都放在亞洲球隊身上，有亞洲隊參加的小組賽幾乎一場未落。而三支亞洲球隊出線後，因韓日同天進行1/8決賽，因而只能遺憾錯過巴西隊4比1大勝韓國隊一仗。
與足球打交道的歲月已久，從1982年西班牙世界盃收看電視轉播，再到1998年法國世界盃真正開始現場採訪，世界盃真正吸引我的除了單純的技戰術之外，更重要的是足球所折射出來的“精神屬性”，也就是文化、人文價值。只可惜隨著現代足球的發展越來越功利，商業滲透進入足球的每一個細胞，足球的藝術價值、文化價值越來越被淡化甚至扭曲，世界足球的發展日趨大一統，越看越覺得有些無趣。
自從1986年墨西哥世界盃上欣賞到了桑塔納所指揮的純真的桑巴足球后，隨後的世界盃上我便認定桑巴足球已經“死”了，即便是大小羅、裡瓦爾多領軍的那支留有“桑巴足球”最後味道的巴西隊在2002年世界盃上奪冠，我也依然覺得與濟科、蘇格拉底、法爾考等人組成的桑巴軍團相去甚遠。
當越來越多接觸到國外的足球，就越來越理解足球的民族性。上世紀80年代後期，我開始迷戀起日耳曼戰車，甚至在1990年義大利世界盃前大膽預測，認為當時的聯邦德國隊將會奪魁，這其中很重要的因素就是日耳曼人的精神屬性，他們擁有鋼鐵般的意志力與戰鬥力，整個球隊像一部精密的儀器在運轉。在技戰術水平相差不大的情況下，最終能夠左右比賽結果的恰恰就是意志力。最終德國人在決賽中以1比0力克馬拉多納所率的阿根廷隊。套用現在的話來說，那時我是“鐵桿德迷”。
後來跟隨中國足球隊南征北戰，自己心中真正的主隊只有中國隊。且另一方面，德國隊也逐漸變得不再純粹。日漸增多的移民球員穿上德國國家隊的戰袍後，以往日耳曼人那種不畏艱鉅、敢於挑戰的精神文化屬性也慢慢地消失了。我並不是一個“種族論”或“血統論”者，也不反對移民、歸化之類的方式，越來越多的移民在德國青訓體系下成長起來，並開始代表德國隊出戰，這屬於再正常不過的現象。但是這些移民或移民二代甚至三代球員在德國生活的時間再長、融入得再深，日耳曼人骨子裡的那些東西始終是不可能徹底秉承下來的。
從另一個角度來說，足球之所以是足球，其本質就是地域文化之間的競爭。俱樂部層面，一支球隊所代表、反映、弘揚的是所在地域的文化；一支國家隊，所代表、反映、弘揚的國家或地區的文化。球迷看球之所以能熱血澎湃，就因為文化同源，球隊能傳承地域之精神、延續其歷史、體現其人文價值。這些才是足球的核心競爭力。
當大量移民或後裔球員開始大規模轉換代表生活地的國家隊出戰時，儘管他們成長在同樣的環境之中，但骨子裡的東西已發生了改變。為什麼現在的德國隊與克林斯曼、馬特烏斯、布雷默時期不可同日而語？德國隊連續兩屆世界盃小組賽就遭淘汰意外嗎？答案當然是否定的。至於德國足球學習所謂的“傳控”，勒夫甚至在執教德國隊後期已經達到了走火入魔的地步，讓德國隊到處都是娘炮。日耳曼人那種精神基因、DNA已經在現在的德國隊消失了。
2，
克羅埃西亞場上場下都更純粹
在現在的眾多歐洲球隊中，依然還保留原有精神屬性的，如今恐怕就只有克羅埃西亞隊了。今年世界盃前兩三個月我曾兩赴克羅埃西亞，跟蹤採訪在那裡集訓的中國U21和U19兩支國青隊，這讓我對克羅埃西亞文化和足球有了全新的認識。
在日常訓練與比賽期間，我真正瞭解到了克羅埃西亞人對足球的那種發自內心的熱愛，特別是聽那些從槍林彈雨中九死一生的老人講述戰爭給他們所帶來的傷痛的同時依然難忘足球，聽他們講足球如何讓人們走出戰爭的陰影。克羅埃西亞國內的條件並不是很好，不管是工資、待遇還是硬體、基礎設施等，但克羅埃西亞國內的球員們依然是那麼地樂觀，因為踢球能夠讓他們忘卻這些，那種全情的投入，充分享受著足球帶給他們快樂，那才是我更希望看到的足球。
也正因為此，在本屆世界盃前我一直暗自支援克羅埃西亞隊，認為他們可以走得很遠。特別是本屆賽事某種程度上“政治化”傾向相對嚴重，西方社會不斷在場造勢且挑起事端，德國隊、丹麥隊、比利時隊、英格蘭隊等眾多歐洲球隊似乎並沒有把注意力集中在足球本身上，而克羅埃西亞隊要純粹不少。單純從足球角度而言，我也希望這樣的球隊能走得更遠一些。
也許從技戰術、整體實力而言，克羅埃西亞並不能算是最好的歐洲球隊，但絕對可以算得上是“最純”的歐洲球隊。參加本屆世界盃的13支歐洲球隊中，絕大多數都有歸化球員或移民球員，但克羅埃西亞隊幾乎是清一色的本土成長起來的球員。這也使得他們能夠保持原有的文化屬性，在實戰中不會迷失自己，每一個人都很清楚自己想要什麼，也從不知道什麼叫做放棄。就如對陣巴西隊時，加時賽已經戰至第117分鐘時，37歲的莫德里奇依然還在不知疲倦地奔跑著，並將球巧妙地分給了奧爾西奇，後者的傳中製造了佩特科維奇的致命一擊，頑強地將比分追平。這才是足球比賽中真正令人恐怖的精神屬性！
反觀巴西隊，從80年代桑塔納帶隊沒有拿到世界冠軍之後，“歐化”一直是巴西足球改變的方向，在歐洲足球工業化的改造之下 ，巴西足球看上去很強，但固有的巴西足球裡的DNA也已經被改造得基本消失了。所以，20年來巴西就一直停留在了“五星”。這一次，巴西隊又是公認已經召集齊了所有最好的球員，可是他們其實與歐洲工業化生產線上所培養出來的球員又有多大的區別？
3，
克羅埃西亞的精神中國足球學不會
我對克羅埃西亞足球的“精神屬性”如此看重，也是有感而發，更多還是感慨處於轉型中的中國社會的現實。當前，國內各方面發展迅猛，但在發展的同時，過去所具有的那種“精神屬性”也被部分人所拋棄。當下社會的現實之中，越來越多的人已經意識到我們最缺少精神層面的東西，金錢取代一切成為唯一的衡量標準，而生存於社會現實之中的中國足球，也不可能不受此影響。
“足球即社會、社會即足球。”當我們在感慨現在的中國球員一代不如一代時，其實並不僅僅只是技戰術或個人能力的退步，更是因為我們早就沒有了以往專業體制下老一代足球運動員的吃苦耐勞精神了。改革開放40多年，社會各方面都已經步入了全新時代，作為球員追求更高的物質生活條件本身並沒有錯，這是人類社會發展的必然。但當整個社會將中國足球與中國社會現實割裂開來，將中國足球之恥認定只是中國踢球人的恥辱，當全社會以嘲諷、譏笑中國足球運動員為榮、為時尚，還認定與己無關之時，中國足球其實就已經無藥可救了，因為任何一個國家或地區的足球精神屬性，是建立在本國或地區精神屬性基礎之上的！
中國足球當下最缺乏的就是像克羅埃西亞那樣的“精神屬性”，但這不是能學來或學會的，因為克羅埃西亞足球的精神是這個民族與生俱來的，而精神屬性的缺失，絕不是中國足球這一個方面造成的！
