羅馬帝國後期，君士坦丁大帝重新統一帝國時，東部統治者李錫尼曾是唯一給他造成困擾的人。儘管在戰爭過程中，君士坦丁有著明顯的優勢，卻也沒能一戰而平。相信，如果李錫尼沒有與君士坦丁共處一世，他必然會取得更大的成就。
而李錫尼能夠坐上帝位，得益於前任皇帝伽列裡烏斯的提拔。他們雙方在很早前便互相熟知，當伽列裡烏斯被戴克裡先任命為副手“愷撒”時，對於這位老同事也十分上心，希望能給予對方與他功業相匹配的榮譽。
因此，當伽列裡烏斯繼任為“奧古斯都”後，便積極想辦法，想將李錫尼任命為“奧古斯都”，只因在他心中“愷撒”的稱號已經無法配得上他了。按照伽列裡烏斯的設想，和自己一起進階西部“奧古斯都”的君士坦提烏斯一世死後，便讓李錫尼赴任。
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兩個戰功卓著的同僚、共同成長的朋友，雙方共治羅馬帝國豈不美哉！然而，計劃趕不上變化，當君士坦提烏斯一世死後，其統治區強行推舉他的孩子君士坦丁為帝。由於高盧軍團實力強大，皇帝也不得不承認這個既定事實。
君士坦丁的突然奪位，打亂了伽列裡烏斯的計劃。面對一個和自己功勳不相上下的軍事統帥，身為皇帝的伽列裡烏斯很難安下心來。不過，很快西部便陷於爭鬥，伽列裡烏斯任命的“愷撒”卡塞魯死亡，君士坦丁、馬克西米安、馬克森提烏斯成為皇帝。為此，伽列裡烏斯將李錫尼接替卡塞魯的地位，並任命其為“奧古斯都”，統治區域為靠近義大利地區的伊利里亞各行省。
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隨著李錫尼就任，此時羅馬帝國達成了前無古人的局面：整個帝國有六位“奧古斯都”！不過，隨著馬克西米安和伽列裡烏斯駕崩，羅馬帝國的局勢開始發生變化。東部這邊，當初伽列裡烏斯有一個私生子叫坎迪戴努斯，對於將帝位看成自家財產的皇帝來說，帝位一般會傳給自己的親屬。
但面對李錫尼的虎視眈眈，伽列裡烏斯害怕自己的繼任者鬥不過他，為了親人的安全，便沒有讓坎迪戴努斯繼位。希望以此保證他能安穩度過一生。但，結果卻遠出伽列裡烏斯的預想，本來是讓自己後人遠離事非，卻因為沒有絲毫的自保之力，任人宰割！
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最後，不僅僅是坎迪戴努斯失去了性命，連伽列裡烏斯的妻子、戴克裡先之女也受到了迫害，被李錫尼處死。從歷史來看，他們完全是無緣無故地被處死，從這方面看李錫尼的統治過於殘暴。在他的眼裡，斬草除根才是保證手中權力的必要選擇。
當李錫尼想方設法穩固自己的統治時，西部的君士坦丁發起了統一帝國的戰爭。雙方歷經十數年征戰，李錫尼最終無奈放棄了帝位，而本人也被殺害，結束了自己殘暴的一生。
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