比利時開場便1球落後，然後德布勞內從替補席上起身，輕描淡寫地完成了一傳一射，瀟灑地拯救了球隊，拯救了馬丁內斯，拯救了無數一隻腳已經邁上天台的賭徒。
歐洲紅魔在這屆盃賽裡的開局很強勢，3-0乾脆利落地將俄羅斯斬落馬下。然而，在這場比賽裡，馬丁內斯開場的佈置和球員的狀態都令人迷惑，上半場的比利時完全被背水一戰的丹麥壓制——如果不是丹麥前鋒腳頭稍軟，比利時可能在上半場就已經兩三球落後。
然後，那個剛剛傷愈的男人站了起來，終結了比賽。
當“黃金一代”的比利時走到了十字路口的時候，德布勞內可能是他們尋求突破和走向成功的路上，唯一也是終極的答案。
在最近的10年裡，比利時重回世界足壇的中心。而在這之前，他們曾一度遠離——2007年，比利時的世界排名一度低至71位，而當期國足的排名是76位。當時，比利時剛剛錯過了2006年的德國世界盃，而在歐洲盃賽場上更加誇張：除了2000年與荷蘭合辦的那一屆外，他們錯過了自1988年以來的每一屆歐洲盃。
這樣的成績，對於比利時這樣一個作為歐陸足球先行者的國家來說，是不能接受的——在比利時國內，全國性的足球聯賽歷史可以追溯到1896年，是歐洲大陸上最早開展足球聯賽的國家之一。
70-80年代裡，揚·瑟勒芒斯和馬克·德格雷塞讓比利時一度成為了世界足壇不可忽視的力量。1980年的歐洲盃上，比利時在決賽被漢堡名宿霍斯特·赫魯貝施絕殺遺憾不敵西德錯失冠軍；1986年那一屆留下了無數歷史時刻的世界盃上，比利時則在瑟勒芒斯的帶領下一路闖進半決賽，最後不敵當年的冠軍阿根廷。
而在馬克·威爾莫茨從國家隊退役後，接過國家隊教鞭前，比利時國家隊一路滑向深淵。
曙光是2008年的夏天：不是歐洲盃，那一年比利時沒有晉級，而是北京奧運會。年輕的小紅魔們在北京一路殺進四強，在那一年與中國隊分在一組的比利時陣中，誕生了孔帕尼、維爾馬倫、費萊尼、維爾通亨、米拉拉斯、登貝萊等一眾名將。
5年前的歐洲盃上，比利時進入了八強，卻倒在了貝爾的威爾士腳下。威爾莫茨下課，馬丁內斯走馬上任，然後比利時在2018年的世界盃上拿下了歷史最佳的季軍。如今，比利時的這個黃金一代，應該來到了最後的機會面前：在世界盃的主力陣容裡，先後失去了孔帕尼和費萊尼的同時，阿扎爾已經肉眼可見地下滑，而新鮮血液的補充屈指可數。
德布勞內幾乎是毫無疑問地成為了這支球隊在本屆歐洲盃上尋求突破的關鍵人物——如果不是歐冠決賽上的受傷，德布勞內幾乎肯定會在每一場比利時的比賽中首發。
而德布勞內本人，也更能理解歷經了蟄伏的比利時，為什麼需要用勝利來證明自己。
出身根特的德布勞內在20歲的時候就已經橫掃了比利時國內聯賽，外租到德甲的那個賽季中也表現出色，早早地就登陸了英倫賽場。然而，在切爾西這樣的冠軍球隊裡，德布勞內面臨了相當激烈的競爭，然後很快就離開了英超，回到了德甲賽場。
他離開切爾西的時候，媒體說他是一個無法面對競爭的年輕人。他回到曼城的時候，媒體又說他是曼城高價回收的退換貨。德布勞內很早就有天才之相，卻幾乎是命中註定般地經歷了一段不堪回首的切爾西生涯的磨難——隊友有巔峰的奧斯卡和老當益壯的蘭帕德和拉米雷斯，主帥則是並不怎麼欣賞純技術型中場的穆里尼奧。
所以當他重回英超，先後遇到了佩萊格里尼和瓜迪奧拉的時候，德布勞內抓住了機會，成為了現在不少人心目中的世界最佳中場。
一轉眼，德布勞內也已經29歲了——如果一切順利，在1/8決賽之後，他就剛好邁過了而立大關。在這一屆國家隊的主力陣容裡，已經有一半超過30歲了。
如今，需要他像在俱樂部一樣，抓住比利時黃金一代可能是最後的機會。
就像他在與丹麥的比賽裡，從替補席起身後做的那樣。
