歐洲盃D組首戰，萬眾矚目。
歐洲盃首戰難求一勝（9戰5平4負）的英格蘭隊對陣歐洲盃首戰未嘗一敗的克羅埃西亞隊（5戰4勝1平），光是這背後的故事都能講上三天三夜，更別說兩隊近些年來的互相傷害。
不過，儘管是互相傷害，但格子軍團帶給三獅軍團的傷害，可要深得多！2008年歐洲盃預選賽，克羅埃西亞隊主場2比0，客場3比2雙殺了英格蘭隊，將英格蘭隊擋在了決賽圈外。尤其是在溫布利的那場決鬥，門將斯科特-卡森的黃油手和主帥麥克拉倫在雨中撐傘的畫面，更是成為了英格蘭球迷心中永遠的痛。
那次無緣歐洲盃決賽圈十年之後，格子軍團又在三獅軍團的傷口上撒了把鹽。
2018年俄羅斯世界盃半決賽，克羅埃西亞隊在開場5分鐘便失球的情況下，憑藉佩裡西奇和曼朱基齊的進球，在加時賽逆轉了比賽，親手掐滅了英格蘭隊想要時隔52年重返世界盃決賽舞臺的夢想。
因此，當英格蘭隊在D組首輪又看見那紅白相間的格子球衣時，滿腦子想的都是復仇。儘管兩隊在俄羅斯世界盃之後的實力已經悄然發生了變化——英格蘭隊隨著福登、芒特、菲利普斯等一批青年才俊的湧現，陣容更趨年輕，也更具活力；而克羅埃西亞隊依舊還是依靠著莫德里奇、佩裡西奇、維達等一批世界盃功勳老將勉力支撐。此消彼長，索斯蓋特擁有著比3年前更好的贏球機會。
加之英格蘭隊主場作戰，沒有理由不相信這支真是的是30年來最強的英格蘭隊不會打破歐洲盃首戰不勝的魔咒。
索斯蓋特的首發陣型和穆里尼奧預測的完全一樣，他索斯蓋特並沒有派上奇爾韋爾和格拉利什，尤其是上讓斯特林首發，與凱恩和福登組成前場三叉戟，引發球迷的無限遐想。
果然，比賽上半場的焦點和笑點都在首發登場的斯特林身上。
在克羅埃西亞以守為攻的戰術下，英格蘭隊除了福登那腳擊中門柱的射門外，真正的破門機會並不多。然而，這絲毫不影響斯特林的本色演出。翹著電動肥臀的斯特林成為了英格蘭隊進攻最活躍的人物。他的突破，他的內切依舊犀利無比，但他的射門依然無比拉胯。
英格蘭隊幾次不錯的進攻策動，球到了斯特林腳下後，便無疾而終了——要麼是帶球扎進人堆，要麼是射門偏得離譜。
以至於解說員都在懇求這位大英帝星，不要射門了。
然而，索斯蓋特似乎是中了瓜迪奧拉播下的毒，半場結束，他並未換下這位快樂前鋒。信任這東西，不一定能帶來期待中的結果。比如瓜迪奧拉，歐冠決賽中給了斯特林機會，卻收穫了個悽慘的失利。
但索斯蓋特的信任卻收到了回報，第57分鐘，小將菲利普斯將克羅埃西亞隊的後防攪得的人仰馬翻之後送出斜傳，只見一個黑影突入禁區，趕在門將利瓦科維奇出擊之前將球推射入網。
為英格蘭隊打破僵局的，正是斯特林。
這也是全場唯一的進球，英格蘭隊也最終憑藉這粒進球，擊敗了苦主克羅埃西亞隊，拿到了10次歐洲盃首戰的首場勝利！
這就是足球，斯特林的決賽圈首球，就這麼來了。
當然，作為快樂前鋒的代言人，他在打破自己大賽進球荒之後依舊不忘繼續本色演出。
第74分鐘，他在禁區內無人盯防的情況下，一腳將球打飛……
賽後一看統計，雙方射門比8對8，射正比2對2，控球率50%對50%，頭號巨星凱恩居然是英格蘭隊本場最沒存在感的球員……
儘管索斯蓋特務實為先無可奈何，但若是不發揮凱恩的威力，這奪冠恐怕又是無從談起。
