穆里尼奧很清楚，選擇執教羅馬隊後基本上沒有退路可走，如果再次以失敗告終的話，後續就沒有機會重新贏得歐洲豪門的青睞，大機率只能在中下游球隊之間浪跡。考慮到羅馬隊的實力有限，雖然俱樂部高層在夏窗花費近億歐元引進了亞伯拉罕等球員，但是穆里尼奧的任務只需要在首個賽季爭四成功。
穆里尼奧原本以為帶領羅馬隊完成聯賽爭四目標的難度並不大，但是隨著賽季的深入，狂人的這個想法逐漸發生了動搖。C羅效力尤文圖斯的三個賽季時間裡帶動了整個意甲的蓬勃發展，不少球隊的整體實力有了明顯的提升，羅馬隊雖然在對陣弱隊時能保持一定的優勢，但是遇到強隊就顯得力不從心。
在和爭四對手的直接交手中，羅馬隊只是在聯賽第1輪主場以3：1的比分擊敗了佛羅倫薩，之後在對陣拉齊奧，尤文圖斯，那不勒斯，AC米蘭，博洛尼亞以及國際米蘭的比賽中，羅馬隊居然難求1勝，這樣的糟糕戰績嚴重影響到了在聯賽積分榜的排名，前17輪比賽戰罷，羅馬隊已經落後前四有8分的差距。
穆里尼奧很清楚羅馬隊已經沒有退路可走，要想爭四成功，除了確保對陣弱旅要獲勝之外，和爭四對手的直接交鋒更是要儘可能拿下才行，畢竟這種比賽可是6分的關鍵大戰。幸運的是在對陣亞特蘭大之前，愛將亞伯拉罕最近的狀態復甦很明顯，再加上扎尼奧洛的及時傷愈復甦，這是穆里尼奧的底氣所在。
客場擊敗爭四對手亞特蘭大，拿下寶貴的3分成為了穆里尼奧的目標，亞伯拉罕以及扎尼奧洛聯袂首發，近期表現不錯的姆希塔良，韋勒圖以及斯莫林也不出意外地出現在首發陣容當中，穆里尼奧基本上派出了最強的陣容來對陣亞特蘭大。比賽開始後，羅馬隊在進攻端就表現得非常活躍，求生慾望很強。
第2分鐘，亞伯拉罕帶球衝到門前，在亞特蘭大防守的一片混亂中將球打進，羅馬隊很快就以1：0的比分領先。第27分鐘，扎尼奧洛中路得球后一路狂奔到禁區，面對守門員冷靜地將球打進近角，羅馬隊早早地就取得2球的領先優勢，毫不誇張地說，穆里尼奧的這兩名心腹愛將狀態確實非常火爆。
亞特蘭大迅速調整戰術，第33分鐘就將穆里爾替換上場，這次換人收到了奇效，穆里爾在第45分鐘的打門變線後入網，亞特蘭大在上半場扳回1球。下半場，亞特蘭大加強了攻勢，但效果並不是太明顯。第72分鐘，斯特林利用任意球的機會再下一城，第80分鐘，亞伯拉罕上演梅開二度的好戲，最終穆里尼奧帶領球隊以4：1的比分擊敗對手，取得了爭四道路上寶貴的3分。這場比賽勝利的意義在於能給羅馬隊球員帶來擊敗爭四對手的信心，只要能持續這樣的狀態和心態，獲得聯賽前四不是夢。
