國足只剩下兩場世預賽40強賽了，分別是對陣馬爾地夫和敘利亞，但暫時仍不需要考慮數學計算題的問題，因為國足自信能兩連勝收官。然而，比國足更自信的是已經七連勝的敘利亞，他們的主帥馬魯爾接受了亞足聯的採訪並提出了一個鮮明的目標。
他表示，對陣國足的比賽就是要全取三分，由於已經晉級了，這場比賽就是要延續喜悅。這就是得勢不饒人，既然已經出線了，為什麼還要這麼拼，萬一球員出現受傷怎麼辦？12強賽豈不是會受影響？也不考慮考慮同組對手國足的感受，畢竟是國足千里迢迢來到了阿聯酋，也滿足敘利亞不調整賽程的需求。
敘利亞其實已經在暗示，擊敗國足就是在幫助好兄弟阿聯酋拿到成績最好的第二名，讓阿聯酋減少一個競爭對手。因為國足的形勢很簡單，餘下兩場全勝即可順利晉級，一勝一平則需要比拼淨勝球，一勝一負基本就出局了。
為什麼敘利亞要幫助阿聯酋？主帥馬魯爾表示，他要向每一個幫助敘利亞晉級的人表達衷心的感謝。在國足順利獲得世預賽舉辦權後，敘利亞因為不可抗力的問題無法如期到達，是阿聯酋出手相助，願意提供場地、酒店成為備選舉辦地。雖然一切組織都是中國足協這邊出錢出力，但實際受益者就是敘利亞，至少熟悉氣候，熟悉場地，並且不用周居勞頓。
在球場上，出盡全力贏下比賽就是公平競賽之道，憑什麼要放水給國足呢？戰勝國足又可以幫助阿聯酋，是一舉兩得的做法。敘利亞這波操作沒毛病，並且他們也要為12強賽練兵，國足的實力遠在業餘的關島和馬爾地夫之上，藉此機會熱身也是合情合理的做法。
可以預見，敘利亞在對陣馬爾地夫時選擇了留力，更換了大部分主力，將會在對陣國足的比賽上派出全主力陣容。這個陣勢就是要阻擊國足了，拿一分對於敘利亞來說也是失敗了。所以，現在壓力全在國足和李鐵身上了。
從李鐵帶隊的兩場正式比賽看，他是有意求穩的，一模一樣的首發陣容，換人也是小心翼翼地調整。比賽效果一般，踢不出應有的技戰術水平，進攻套路不是太多，防守也沒有受到太多的考驗。大膽地說一句，李鐵似乎在用最低的成本獲取勝利，並且保留實力以便對陣敘利亞。
至少有三大安排是受到質疑的，但恰好都可以成為秘密武器。其一，阿蘭連續替補，出場時間太少了。他的比賽態度和積極性毋庸置疑，狀態也優勝於艾克森，似乎並不想敘利亞提前考察阿蘭的情況。其二，張稀哲表現低迷，完全沒有10號應有的作用，所謂的傳球高手都是名過於實，無法組織出漂亮的攻勢，定位球的準星也是慘不忍睹。聯賽中狀態更出色的尹鴻博似乎更應該承擔中場組織的工作。
其三，張琳芃固定在中衛，浪費助攻天賦。張琳芃的表現有目共睹，防守、攔截、壓上都非常出色，對陣菲律賓還助攻艾克森共進一個球，可惜被裁判誤判了。他在邊路的殺傷力比唐淼會更穩定，畢竟世預賽不是中超聯賽，唐淼在聯賽風生水起，但在國足更多是一根筋地表現。邊路經常打不開，套路又過於明顯，對陣敘利亞還用這樣的陣容太懸了。別忘了，張琳芃曾對陣敘利亞打進烏龍球，司職的就是中衛位置。
預計，李鐵將會被迫在敘利亞的比賽中做出調整，把收藏已久的秘密武器都放在合適的位置。阿蘭出任中鋒，張琳芃重回邊路，中衛可以是李昂頂替，負責組織的球員應該選擇狀態更好的尹鴻博，張稀哲更適合後上。這樣的安排相對合理，但面對全主力且作風硬朗的敘利亞，恐怕還是打不過，國足需要一點運氣，會有嗎？
