正所謂“出師未捷身先死”。2021屆熱門新秀特倫斯-克拉克（Terrence Clarke）因為一場車禍，讓他的生命永遠定格在19歲，也讓他的NBA夢想化為泡影，而當時距2021年選秀還有5個月零7天。《SLAM》雜誌作者Deyscha Smith撰文，緬懷這位英年早逝的天才。
克拉克是超凡脫俗的。他家境寬裕，熱愛籃球，身為波士頓當地人的他別無所求，只希望能進入NBA，能讓他的家鄉為他而驕傲。我們走訪了和克拉克最親近的人士，共同緬懷總是帶著充滿魔力的笑容，總能打出令人激動的比賽，且被視為好兒子和好兄弟的他。
兒子的臉上有一道光，每當她望向兒子的照片，總是最先注意到這道光。他看起來如同天使一般，是那麼地開心。那道光不僅在他臉上閃現，貌似他的周身也散發出光芒。這是奧斯敏 （Osmine Clarke）對19歲的兒子特倫斯最為珍視的回憶。2021年4月22日，他在洛杉磯一場車禍中悲慘地離開了人世。
在8月一個飄雨的午後，就在特倫斯去世大概4個月後，在特倫斯的外祖母位於波士頓的那座牆面被粉刷成黃色的房子裡，奧斯敏蜷縮在臥室裡一個柔軟的灰色沙發上，在昏暗的燈光下開始安靜地講故事。
她還記得那天是3月19日，是特倫斯宣佈參加NBA選秀的日子，她和女兒Tatyana正在Brockton。Tatyana逗弄著4歲的小弟弟加文，而她則無意間瞥見了那張照片。那張照片無疑是從Face Time上截下來的，特倫斯稍微偏離了鏡頭一些，他咧開嘴笑著，陽光灑滿全身。照片上還配上一行文字：“猜猜誰剛宣佈參加選秀了！恭喜你兄弟，我真為你驕傲。”
想起那一幕，奧斯敏的臉上浮現出微笑。“他被陽光所籠罩，那張照片真的很美，我覺得簡直就像天使一樣，”奧斯敏說，“從那之後發生了太多事，特倫斯也已不在了。這就像是，我不想說是預感什麼的，但天使不就是最終要離開我們的嘛。”
奧斯敏哽咽了，所有情緒突然湧上心頭。這時，加文爬到她的腿上，從一邊木桌上的盒子裡抽出一張紙巾遞給媽媽，就像在說：“媽媽，堅持住。”
“我認為，這次事故的發生是有先兆的，”奧斯敏不停地說，“可惜我們當時並不知道。”
特倫斯於2001年9月6日出生於波士頓的Beth Israel Deaconess醫療中心，比預產期足足推後了一個月。在孩提時代，特倫斯就有了要在NBA打球的宏願。
當時他總會被父親阿德里安帶著去看凱爾特人的比賽。在8歲那年，隆多成了小特倫斯的偶像，前者也曾鼓勵他“繼續努力”。奧斯敏記得有一張照片，是在某場凱爾特人的比賽中拍攝的，小特倫斯站在賽場上，抬頭看著球飛行，那表情就像是在說，“總有一天我會來的。”
“看完那場比賽回家後，他就對我說，‘媽媽，我想去NBA打球。’他從那時就很堅定，‘這就是我的理想。’”
特倫斯當時的體育老師布蘭登-沃特森時常會想起，那個在二年級就投身於體育運動，並對比賽異常執著的小學生。他記得每次離開體育館，特倫斯總是大哭不止。
長大一些後，特倫斯大部分時間都待在Roxbury的維恩街社群中心，和Dexter Foy教練一起訓練，二人是在特倫斯升上五年級時相識的。當時特倫斯在Roxbury的託賓社群中心打球，身高出眾的他吸引了Dex和AAU教練莫里斯-史密斯的目光。當時，二人正為他們的巨人隊物色一名大個球員。於是，Dex直接找到了特倫斯，並詢問了他家長的電話。
一切就此開始。沒過多久，Dex就帶上特倫斯，和自己的2個兒子Jamari和Keon，一同來到維恩街練習控球和投籃。當時，特倫斯對比賽的熱情就是不可遏止的，而且展現出一種深切的、不加修飾的，想以正確的方式打球的願望。不管別人怎麼看，特倫斯就是希望能把每件事都做對。
這也導致他有時在場上場下都會情緒失控。奧斯敏和Dex都記得，有一次Dex帶孩子們去蘭多夫影院看《速度與激情》系列電影其中一部，但其他孩子們並不想去，而特倫斯也拒絕聽從大多數人的安排。
奧斯敏笑著回憶說：“他當時曾告訴我，‘你知道嗎，其他人都不想去看電影，但我卻告訴Dex，無論如何我偏要去！’那次我曾對特倫斯說，‘你不能太自私了！’這就是典型的特倫斯，你見過他打球的樣子嗎？”然後奧斯敏直起身子，撅著嘴，手舞足蹈地模仿起特倫斯在場上打球的樣子，“你一旦看到他這個樣子，就證明他進入狀態了。”
在Dex看來，每當特倫斯進入這種狀態，他總會遭人誤解。“他在場上激情四射。他只是希望能搞定一切。我認為這些都是他在訓練中養成的。你也知道，特倫斯總是會進行大量的練習，就是希望一切都能順遂心意。人們並不知道他走到這一步都經歷了多少。”
特倫斯曾說過，因為一直在打球，他沒有享受過多少童年時光。Dex後來透露，在上初三之前，特倫斯甚至連車子都不會騎。特倫斯一天到晚泡在球館裡，和訓練師布蘭登-鮑爾待在一起。
起初，鮑爾和這位運動能力出眾的二號位一週只練一次，但很快就升級為一週練兩次。在特倫斯更大一些後，他倆幾乎每天都待在一起，甚至一天兩練。每天凌晨5點，鮑爾都會跑到特倫斯的祖父母家叫醒他，在特倫斯上學前他倆也要練一下。
“你根本無需教他2遍，他學得非常快，”鮑爾說，“一個技術動作他只要撇上一眼，立刻就能把每一個步驟演示出來，節奏分毫不差。若你教他如何閱讀比賽，他也能很快將這些運用到比賽和實戰中去。他學東西就是這麼快。”
在前往錫拉丘茲大學參加完一個訓練營，又升上高二後，特倫斯對鮑爾說，他終於在賽場上找到感覺了，他的苦練終於收到了效果。“他對我說，‘鮑爾，比賽如今太輕鬆了。’我永遠忘不掉。正是在那一刻，我開始看到他迎來了轉折點。他開始有信心了。”
帶著這樣充沛的能量，特倫斯參加了2018年NBPA精英百強訓練營，場均得到10。4分。Dex陪他一同前往，親眼目睹了特倫斯和全美其他的頂尖選手們過招。
“你會經常聽到大家說他有機會進NBA，”Dex回憶說，“但直到參加完這次訓練營，我倆交流了看法，才意識到他進NBA打球是可以實現的。”
在那年7月，特倫斯宣佈他將轉學到Brewster學院高中。這麼做意味著他將離開身邊人，離開他的朋友和他熟悉的城市，到偏遠的新罕布什爾州Wolfeboro去居住。特倫斯說過，他做出如此犧牲，不光為自己的前途，也為了家人。
儘管經歷了艱難的調整，但特倫斯仍堅持了下來，在來到這裡的首季場均就貢獻15。9分。當年夏天，他還參加EYBL巡迴賽的Expressions Elite賽事，場均得到16。2分，並受邀參加知名訓練師Chris Brickley組織的Blacuk ops巡迴賽。在這裡，他得以和10屆全明星卡梅隆-安東尼一起訓練，合練的還有多諾萬-米切爾和特雷-楊等NBA球星。
“這次機會讓我意識到，我可以和全美乃至全世界任何一名球員對抗，”在2019年接受《SLAM》採訪時特倫斯說，“不管對手是誰，我覺得自己都可與之一戰。這極大地增強了我的自信。”
當年8月，他在紐約參加了《SLAM》夏季經典賽，在那裡他遇到了不少全美的高中精英，諸如杰倫-格林、沙里夫-庫珀、喬納森-庫明加和約什-克里斯托弗等，今年選秀他們都加盟了NBA。
經過夏季的錘鍊後，特倫斯在接下來的賽季爆發了。他出戰37場，場均得到18。3分5。8個籃板3次助攻，被ESPN評為2021屆高中生第4名。
奧斯敏喜歡看兒子打球。每當兒子出戰Brewster高中的主場比賽，她總會帶著手提包親臨現場，一邊放著籃球，一邊是小兒子加文。她最喜歡的關於兒子籃球生涯的記憶，也正是來自那個賽季。2019年11月，Brewster高中和基督預科學院對決。她清晰地記得那場比賽，兒子在一次快攻中毫不費力地完成一記胯下換手扣籃，落地後還特地親吻了攝像機，就好像這是項了不起的成就，實際上也的確是。特倫斯總是不放過任何表演的機會。
隨著他籃球技藝的不斷精進，特倫斯也在Instagram上收穫了數以千計的球迷。“我認為他終於意識到，自己的苦練有效果了，”Dex回憶說，“我還記得他首次得到人們許可時，曾樂不可支。他給我打電話，開口就說，‘我成功了。’我覺得，他開始意識到一切有些不同了。”
特倫斯曾說過，他希望前往一所能“對他進入NBA有幫助的”學校。在考慮了杜克、波士頓學院、UCLA和肯塔基等籃球名校後，在2019年9月，他終於要在維恩街宣佈自己的決定。
當時，奧斯敏陪兒子坐在鏡頭前，只見特倫斯站了起來，拉開綠色迷彩夾克的拉鍊，露出裡面所穿的，胸前印有藍色“KENTUCKY WILDCATS”字樣的灰色T恤。他跳級到2020屆高中生，以便當年秋天就可來到肯塔基。
肯塔基主帥約翰-卡利帕裡常說，僅看特倫斯在肯塔基待的唯一賽季，我們無法真正瞭解到他的全部實力。在對陣喬治亞理工拿下22分，又在對陣聖母大學拿下14分後，特倫斯在12月19日對陣北卡的比賽中腳踝扭傷。令卡利帕裡教練懊悔的是，在特倫斯受傷後，他本不該讓他繼續出戰，儘管當時醫生們都認為他傷情無礙，MRI檢查也發現他並未遭受重傷。但在特倫斯總稱腿不舒服後，球隊再次讓他接受了MRI檢查，卻查出他的腿出現“應激反應”。
“當時我以為他的賽季結束了，我倆當時都在辦公室裡，他哭了，我也在哭，”卡利帕裡在接受《SLAM》採訪時說，“你能設想大好的籃球生涯從一個19歲的孩子眼前一閃而過嗎？你有著遠大的抱負，機會觸手可得，然後你以全美前10高中生之一的身份來到肯塔基。不過，特倫斯始終保持樂觀。他告訴隊友，‘我下週就會復出。’”
但直到3個月後的3月11日，卡利帕裡教練才允許特倫斯重返賽場，出戰賽季收官戰，對手是密西西比州大。他出戰9分鐘，僅得2分3次助攻。“即便如此，當時仍有那麼一瞬間，你看著他，心裡會想，‘他仍能做到普通球員所無法做到的事，’”卡利帕裡說。
在光芒四射的大一賽季結束後的當年4月，特倫斯簽約Klucth Sports經紀公司，卡利帕裡眼中的特倫斯也變得更強壯、更出色了。“他們都說他不同凡響，談論著他的比賽方式、他的所做的、他的訓練，以及他的運動能力。他的雙腿更為強健有力，他找回了狀態，路在他眼前鋪展開來。”
特倫斯的生命過早結束，還沒來得及將時常掛在嘴邊的夢想付諸實現。在7月29日NBA選秀大會上，他仍被選中，但僅是一個名譽順位。他的家人，奧斯敏、Tatyana和加文親臨巴克萊中心的選秀現場，親眼見證了這一刻。
在今年秋天，在波士頓市政府和市長Kim Janey的倡議下，凱爾特人攜手New Balance翻新了維恩街上的一座球場，並以特倫斯來命名，藉此向他致敬。
特倫斯的記憶將駐足於此，並駐足在他的家人，尤其是加文身上。兄弟倆太像了，不管是頗具吸引力的性格還是身高：年僅4歲的加文已經長到1。22米了。而且加文也逐漸愛上了籃球，甚至能同時運2個球。奧斯敏也開始在每週六都帶著加文來到球館，和布蘭登-鮑爾待在一起。
鮑爾發現，加文和特倫斯一樣充滿活力。他在開心時會鼓掌，還愛出風頭。“他會看其他人訓練，當他們命中投籃時，他簡直要瘋了，”鮑爾說，“和特倫斯一樣，他也是動力十足。”
據奧斯敏和Dex回憶，在他生命的最後時刻，特倫斯依然是開心的，真的開心，投射在他身上的光芒也更為耀眼奪目了。就在今年4月他撒手人寰那天，他還和奧斯敏、Dex一起在訓練館外有說有笑。他還暢想著按計劃要在第二天參加的比賽，準備好了去大展拳腳。
他們都還記得，當天在結束了訓練後，特倫斯曾開心地完成了一次爆扣，那是他一個月來首次扣籃。他的自信堪比天高。
“他就像是在說，‘媽媽，我太強了，’”奧斯敏回憶說，“如果特倫斯還活著，我永遠不會這麼說，但我現在要說：我相信上帝讓我們經歷那一刻，就是為了如今在這裡緬懷他，看到他臉上最後一抹微笑。”（仰臥撐/毛毛）
