北京時間1月22日，中超球隊天津津門虎官方宣佈，國安前鋒巴頓正式加盟球隊。這也是中超冬窗的第1籤，這一簽給本來就冷清的冬季轉會市場注入了一股暖流，打了一劑強心針。相信隨著巴頓的正式轉會，未來中超還會有更多的球員簽約，這對於目前正處於冰點的中國足球來說是極大利好。
現年26歲的巴頓，出自國安青訓營。早在2017賽季時，巴頓便打上了中超主力，當然，他憑藉的是U23政策。只不過，在這個賽季，他的表現並不好，賽季1球1助，對於球隊的作用有限，甚至可以說可有可無。而隨著年齡的增長、失去U23政策的庇護，以及張玉寧的加盟，巴頓在國安的機會也越來越少，最終在去年初選擇租借加盟天津隊。
在津門虎，巴頓得遇恩師于根偉，後者也是真正賞識他，也真正懂得用他的教練。在於根偉的麾下，巴頓成為了球隊的主力前鋒。整個2021賽季，他為球隊出場20次，其中16次首發，貢獻2球3助，不管是對於球隊的作用還是個人資料，都創下生涯新高。也正因此，巴頓在租借合同還未到期的時候，就已經定下了自己的未來－留在天津。
記者顧穎第一時間透露了巴頓加盟天津隊的幕後。原來早在天津隊實現保級的那個晚上，巴頓就已經提前劇透自己將正式加盟天津隊。為此，他還拒絕了國安的續約，不為別的，只為感謝于根偉的知遇之恩。對於加盟天津隊，巴頓的話讓人暖心：
“我既然答應於總留在津門虎了，就絕對不會再變心。”
可見，巴頓是一個重情重義、守承諾之人。
巴頓的離開，對於目前正處變革期的國安來說是一大打擊，因為國安在比埃拉、奧古斯托、巴坎布離開後攻擊力受損明顯，新來的安德森表現也未達預期，更換基本成定局。若巴頓也離開，國安下賽季鋒線將只有張玉寧和王子銘2人可踢比賽。即便引入新援，與球隊磨合也需要很長時間。
這也是為什麼國安在賽季結束後一直想和巴頓續約的原因。畢竟，後者透過在天津的歷練，已經成長為一名國腳了，不管是能力還是身價都水漲船高。
