亞洲是世界人口的第一大洲，而足球則是世界第一流行運動。可以說，足球世界未來的增長紅利很大部分就落在亞細亞的土地上。只不過，由於足球運動整體開展較晚、足球文化土壤相對缺乏，亞洲足球雖偶有在世界足壇範圍裡閃光的悍將，但平均水平還算是在世界範圍裡敬陪末座。
青蛙永遠不知道海洋的廣袤，只有出去闖過才知道足球世界中心的水準到底有多久。隨著時間的推移，越來越多的亞洲球員旅歐發展、打出名堂。縱覽亞洲足球史，又有哪些好手在某一個週期內被公認為“亞洲第一人”？
要被公認為“亞洲第一人”，球員的水平與影響力，需要明顯優於同時代其餘所有位置在內的亞洲好手才行。在本文之中，筆者將稍加整理，盤點比較有代表性的幾位亞洲球員，以供參考。當然，受篇幅所限，若有商榷或遺珠之選，歡迎諸位看客在評論區留言補充。
一、車範根
車範根，人送外號【炸彈車】、韓國傳奇前鋒，禁區內的得分能力極強。在1978年到1989年期間，車範根在德國留言發展，先後效力於達姆施塔特、法蘭克福、勒沃庫森。
作為外援前鋒，車範根在德國留下了308場98球41助攻的表現，把德甲外援紀錄保持到了1999年。在德甲最巔峰的85/86賽季，車範根34場17球6助，是當賽季的德甲MVP。在1988年，車範根以球隊領袖的身份帶勒沃庫森拿到歐盟杯。
國家隊方面，在1972年到1986年期間，車範根為韓國出戰136場射入58球。在車範根的職業生涯之中，實在找不到另外一位亞洲球員可以與之相提並論，他自然也是那一段時間的亞洲第一人了。實際上，論歷史上的亞洲第一球員，車範根放在現在其實還是有可以參與討論的資本。
二、金鑄成
在為IFFHS做過的官方亞洲20世紀最佳球員的評選裡，綽號為【野馬】的韓國足球傳奇後衛金鑄成，名列車範根之後。
在車範根退役的1989年之後到九十年代中期這段時間裡，金鑄成是公認的亞洲第一人。在德甲波鴻效力的兩個賽季雖然水土不服，但金鑄成在FIFA賽場的表現與成就受到了世界的認可。作為隊伍的防守核心，金鑄成參與了三屆世界盃。
在1989年到1991年期間，金鑄成連續三年當選亞洲足球先生，是設立獎項以來唯一一位實現三連莊，擁有對同代亞洲球員如此壓制統治力表現的唯一一位球員。所以，雖然留洋成績一般，但從時代範圍里亞洲第一人角度來衡量的話，金鑄成是可以入列的。
三、中田英壽
進入九十年代中期過後，中日韓伊都進入了人才黃金期，有能力登陸五大聯賽的球員越來越多。然而，在那一個週期內，當屬中田英壽的表現最突出。
皆因，許多亞洲球員在那時留洋發展都是當邊角料的，而中田英壽卻成功在如日中天的意甲聯賽當上了五大聯賽的中場核心，賽季進球上雙，更在2001年以1300萬英鎊的轉會費加盟意甲羅馬，成為與托蒂輪換的意甲冠軍中場。
在那一個年代值這樣的轉會費，中田英壽其實已經摸到了世界一流中場的門檻了。在國家隊賽場，作為日本王牌的他也是帶領崛起的日本連續征戰三屆世界盃賽場。
FIFA賽場層面，1997年世界盃附加賽對伊朗一戰，可以說是中田英壽最巔峰的一場比賽。其時，日本3-2拿下伊朗，首進世界盃，三個入球全部來自中田英壽的組織策劃，可以說是最後關鍵戰役用一己之力把日本歷史性地抬入世界盃。
在1997年到2002年這段期間，中田英壽是亞洲足球的名片，當之無愧的亞洲第一人，個人實力與影響力遠超同期所有的亞洲球員。
四、朴智星
在中田英壽開始對足球失去興趣之時，另外一位來自韓國的亞洲足球名將開始進入巔峰，隨後以另外一種完全不同的中前衛球員形象接過了【亞洲第一人】的封號並維持了一個漫長的週期，此人便是享有【樸三肺】之稱的朴智星。
早於荷甲阿賈克斯效力期間，朴智星成為亞洲第一球星的呼聲就越來越高，誇張的體能與比賽鬥志是朴智星的最大賣點。在2005年夏天以400萬英鎊加盟曼聯之後，朴智星真正廣被熟知。
在歐冠冠軍級別的紅魔曼聯，朴智星仍有一席之地，足以是實力的見證。在2012年離開曼聯之時，朴智星累計為曼聯出場205次打進27球，跟隨曼聯奪得了4次英超冠軍、1次歐冠冠軍、1次世俱杯冠軍。在國家隊層面，朴智星也是韓國的領袖與多年來最值得信任的大腿球員。
五、香川真司
來自日本的香川真司，成名於德甲多特蒙德俱樂部，是亞洲足壇少有在歐洲球隊展現出世界級中場能力的球員。在香川真司崛起的時代，亞洲足球在世界範圍的影響力已經提升明顯，五大聯賽裡不乏亞洲好手的身影。
儘管如此，香川真司還是能靠著靈性與才華短暫地做出了亞洲第一人的獨一檔效果。2011年到2012年這兩年在多特蒙德效力的時間裡，可以說是香川真司的巔峰，其個人盤球與傳導能力達到了歐洲豪門中場水準。
在德甲聯賽，香川真司拿過半程MVP的榮譽，足以是當時他能區分起其餘亞洲球員的榮譽。來到2012年，香川真司得到了加盟紅魔曼聯的機會。可惜的事情在於，因為傷病與適應原因，香川真司的後勇無以為繼，等到第二次迴歸多特蒙德才稍微重拾榮光，之後又快速滑落。來到今年，32歲的香川真司在希臘足球超級聯賽球隊PAOK效力。
六、孫興慜
16/17賽季，是孫興慜職業生涯的分水嶺，也是區分開他與其餘亞洲球員的一個重要賽季。勒沃庫森時代的孫興慜，在隊伍裡爬到了首發右邊鋒的位置。
在2015年轉投英超熱刺之後，孫興慜經歷了一個賽季的打磨便迎來了爆發。來到16/17賽季，孫興慜的資料提升到了14球6球的水準。此後，孫興慜在穩定輸出中逐步提升。
上個賽季，孫興慜在英超的資料是37場17球10助攻，轉會身價過8000萬歐元。本賽季開戰至今，孫興慜出戰6場打入3球貢獻1助攻，似乎還在進步之中。在如今旅歐大大小小聯賽發展的亞洲球員達到數百人之眾的情況下，孫興慜坐到了斷一檔甚至兩檔之外的亞洲第一人寶座，勵志與傳奇程度十足。
