在唐朝，有64位赫赫有名的武將陳列於武城王廟中，受人們的敬仰和朝拜，這些人之所以能夠進入這種廟宇，不僅僅是因為他們名聲在外，更是因為他們曾在自己所屬的年代裡，成就過一番轟轟烈烈的豐功偉績。換言之，每個能夠有資格進入這個廟宇的人，都是得到當代帝王的讚賞與許可。
在三國時期，英才輩出，按照常理來說應該有很多人能夠有資格進入這個廟中。但是，當時最為強大的魏國，反而只有兩位將才有資格，恰恰相反的是，東吳獲取此資格的人數才是更龐大的。這種情況的出現，讓人有些匪夷所思。在曹魏二國有資格的人，分別是張遼和鄧艾，他們二人都是有著，令人肅然起敬的成就，鄧艾將軍攻下蜀國就足以令他被後人所銘記，與他比較起來，張遼的人生大起大落，他甚至幾次面臨砍頭的險境。
在《三國演義》中，相對於強大的魏國並未花費太多筆墨，這很大一部分原因，是由於這本名著的“主角”是蜀漢。因此它有很強的主觀個人情緒在其中，很大程度上偏向劉備進而打壓曹操。因此，在讀者眼中，曹魏是打不過蜀漢的。然而，張遼作為曹軍將領之首，他的能耐與功績自然是毋庸置疑的，就拿逍遙津一戰來說吧，他不僅憑藉少量的兵馬就將孫權擊退，而且還打得孫權不敢再犯。這也是眾所周知的以少勝多的著名戰役。
然而他的軍旅生活並非一帆風順，給人一種就是一個倒黴星的感覺，他要是跟在誰的麾下，誰就會立馬慘敗。剛開始，張遼是丁原麾下將領，然而丁原去世後，他就跟從何進將軍，可惜，這位將軍的戰略有些問題，在謀劃刺殺宦官之時，被人暗殺了。因此，張遼又輾轉到了董卓的麾下，成為董卓的左膀右臂，然而，好景不長，董卓又死於呂布的刀下。張遼就繼續跟隨著呂布，但是呂布也不是個長命的，不久也被曹操殺死。因而，張遼才有了被曹操重用的機會。
他所經歷的事情就好比當今職場中頻頻跳槽員工一樣，這樣的人通常不會被重用。然而他卻不同，不僅沒人嘲笑他，反而受人敬佩。其實很大一部分也是因為他的忠心和義氣。其實，在曹操殺了呂布之後，張遼不僅沒有諂媚的抱大腿，而且他還對曹操嗤之以鼻。曹操面對這樣的場景必然是勃然大怒。然而關羽正是看中了他的忠心，於是便不顧男兒膝下黃金向曹操求情。這也才保下張遼一命。從那以後，張遼便一直跟隨曹操身邊。
之後在曹營中的張遼便像雄鷹回到了天空，一展自己的宏圖偉志，他不僅參與了攻打袁紹，而且還多次參與消滅袁譚和袁尚的爪牙，並最終將其勢力終結，奠定了曹操在北方的地位。
