距離上個賽季的F1結束已經過去一個月的時間，大家對於收官站最後一圈發生的安全車爭議事件依然記憶猶新，但是在很多F1專業人士看來，佩雷茲在比賽中對於漢密爾頓的成功防守，同樣是維斯塔潘最終逆轉的關鍵所在。
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如今，關於佩雷茲在那場比賽中的防守動作是否合理，再次引起了不小的爭議——
這次精彩的攻防戰發生在比賽第20圈和第21圈，佩雷茲用一套磨損嚴重的軟胎面對漢密爾頓的攻擊，他成功阻擋了對手兩圈，曾有過在失去位置之後又將其搶回來的精彩表演。佩雷茲幫助隊友維斯塔潘追回了至少8秒的時間，賽後F1官方公佈了一組資料，證實若是沒有佩雷茲的這次玩命防守，漢密爾頓就能在最後一次安全車出動的時候擁有進站機會，那樣維斯塔潘就無法在最後時刻憑藉輪胎的優勢完成反超。
漢密爾頓當時在車隊電臺中將佩雷茲的防守動作描述為“危險的”，日前梅賽德斯方面也再次提到了這一點。
對此紅牛車隊給予了堅決的反擊，車隊高階顧問馬爾科博士表示道：“他的確在兩圈內讓漢密爾頓損失了8秒時間，但是是透過非常公平的方式。我知道漢密爾頓說佩雷茲是‘危險駕駛’，在我看來這完全是無稽之談。佩雷茲是一名非常忠誠的團隊選手，之前我們與他討論過某些場景時應該怎麼做，他沒有任何抱怨、質疑或者對抗情緒，在我看來他當時的表現是完美的。”
維斯塔潘對於自己的隊友一直都是心存感謝：“切科（佩雷茲）的所作所為令人難以置信，如果沒有他，我的比賽可能就提前結束了，因為梅賽德斯最後時刻完全可以進站換胎。總而言之，如果沒有切科，我就不會成為世界冠軍，他早就證明了自己是一位多麼偉大的車手。”
佩雷茲本賽季對於漢密爾頓的成功防守其實不止一次，除了阿布扎比站之外，他在土耳其也有過類似的精彩表演，這同樣幫助隊友獲得了積分方面的優勢。在馬爾科看來，如果佩雷茲能夠提升一些排位賽中的速度，他在車隊的作用會更加突出：“在土耳其我們也見到了他精彩的防守，對於他這樣的表現我一點也不感到奇怪，因為我非常清楚他的能力，他唯一的弱點或許是排位賽，至於在比賽速度上，他是無可挑剔的。”（文/李田友）
