國足正在李霄鵬的率領下展開集訓，按照計劃，他們將在3月10日飛赴阿聯酋繼續備戰12強賽最後2場比賽。不過在這個節骨眼上，卻傳出了一個引發球迷熱議的訊息，那就是中國足協有意聘請前山東魯能主帥馬加特執教國足，取代現任國足主帥李霄鵬。雖然這個訊息是越南媒體放出來的，真實性存疑，但如果只從事情本身分析，這個還真可以有。
本屆12強賽，國足戰績一塌糊塗，但最讓人詬病的，是球員們在比賽中低迷的鬥志，尤其是在新科亞洲盃冠軍中國女足姑娘們的襯托下，國足這幫拿著高薪的大佬們就更讓球迷窩火。所以在這種情況下，一向有魔鬼教練之稱的馬加特，看上去還真是治療中國男足痼疾的一劑良藥，當然，說惡人還需惡人磨也可以。
對於馬加特這位德國名帥，魯能球迷是非常熟悉的。作為中國足壇數一數二的超級豪門球隊，已經重新叫回山東泰山的魯能在上賽季拿到了隊史第3次雙冠王榮譽。但是在金元足球最高潮的2016賽季，這支老牌豪門球隊卻差點被踢進中甲，當時臨危受命將他們帶出火坑的，就是馬加特。
2015賽季，魯能還與恆大和上港踢得不可開交，在主帥庫卡被禁賽半年的情況下依然拿到了中超季軍，展現了雄厚的實力，但為何16賽季就突然萎靡呢？現在看來有兩個原因，首先是2016賽季，各隊都紛紛提升了外援實力，特謝拉、胡爾克、拉米雷斯等超級大牌紛紛加盟，就連窮得只剩內褲的遼足都豪擲千萬歐元簽下了德甲銅靴烏賈，而魯能卻只引進了巴西中衛吉爾。而第二個原因，就是主帥曼諾-梅內塞斯的攻守平衡戰術，讓魯能球員只會在球場上按部就班踢球，成為了有名的步行者球隊，如此一來，無論是面對實力高出一籌的豪門球隊還是跑動更積極拼搶更兇悍的中下游球隊，魯能都很難佔到便宜。
那個賽季的二次轉會，魯能下放了塔爾德利，送走了阿洛伊西奧，引進了義大利中鋒佩萊和塞內加爾射手西塞，然而他們做出的最英明決定就是請來了德國名帥馬加特，雖然當時賽程緊密，馬加特無法盡情施展他的魔鬼訓練，但以賽代練的情況下，魯能依然展現出了不一樣的精神風貌，在亞冠淘汰賽與FC首爾的較量中，魯能雖然最終被淘汰，但次回合主場的比賽，馬加特的球隊用不惜體力的全場逼搶和跑動將實力強大的對手壓得喘不過氣來，90分鐘比賽結束後，首爾甚至有幾名球員已經倒在球場裡不想動彈。也正是靠著這股拼勁，魯能最終力壓綠城驚險完成保級。
2017賽季，魯能徹底退出金元足球的軍備競賽，他們送走了蒙蒂略、尤西雷兩大外援和王永珀、楊旭、趙明劍等現役國腳，輕鬆賺到了數億人民幣的同時，也開始深挖球隊潛力，馬加特也終於有機會施展他的魔鬼訓練。在他的調教下，魯能從步行者搖身一變，成為跑不死的鐵軍。當時中超賽場流傳著一個魯能魔咒，凡是與魯能過招的球隊，無論輸贏，接下來的那場比賽幾乎都是非平即負，很少有例外的。原因其實也很簡單，魯能太能跑了，跟他們比賽，即便贏了球也是殺敵一千自損八百，體力上幾乎透支。
此外值得一提的是，馬加特在任期間，讓一度是球隊雞肋的金敬道大放異彩，成為魯能的絕對主力，而年輕的王彤也被他委以重任，成為一名中場鐵腰。此外像劉洋、劉軍帥、李海龍等毛頭小夥，也在他手下得到了機會，最令人遺憾的是郭田雨，雖然老馬對他非常器重，但小郭常年奔波在全運會和國字號集訓，在魯能一線隊的機會寥寥無幾，沒能得到馬加特的親手調教。
2017賽季，魯能最終名列第6，未能率隊殺進前四進軍亞冠，而馬加特也沒有得到球隊的一紙續約合同，默默離開了中國。但是，他親手為魯能注入的鐵血氣質，卻讓這支老牌中超豪門至今受益無窮。如今的國足，其實跟2016賽季初期的魯能非常相似，如果能讓馬加特對他們狠狠敲打一下，雖然不至於脫胎換骨，但起碼在拼勁上讓球迷無可挑剔。
