原創/氧氣是個地鐵
湖人本賽季的問題從輿論層面一直在變化，最早的結論是年紀太大，於是“湖人養老院”成為連支持者都在調侃的梗。另一個問題是威斯布魯克，他傾向資料和沒有匹配這個時代該有射程的打法，加上湖人有機會操作德羅贊或者希爾德卻放棄這些選擇的現實，讓他成為被質疑的物件，搞得連詹姆斯都要出來進行背書。
威斯布魯克在實戰中長期沒有兌現身價的情況，讓他成為湖人問題的代表，也開啟“交易威斯布魯克”的話題，支持者還有麥迪。但威斯布魯克的上限擺在那裡，這是他值得被湖人信賴到季後賽乃至總決賽的基礎。在對陣雄鹿的比賽中，威斯布魯克展現出他能夠最大化的轉型程度：科學進攻。體現為資料到位但不迷信資料，控制失誤，用侵略性來給隊友製造空位，減少不擅長的出手方式，等等。
這個功能的威斯布魯克提供了湖人贏一支排名還沒東部前十的衛冕冠軍的資源，可戴維斯被字母哥壓制則成為湖人的另一個問題。戴維斯在奪冠賽季展現出來的比賽影響力，甚至被部分媒體認證為聯盟僅次於詹姆斯的超巨。他在總決賽第三場前都是比詹姆斯更有競爭優勢的FMVP最大候選。可當熱火對他進行包夾以後，詹姆斯不得不出手，這場內部競爭就一邊倒了，程度是：詹姆斯全票FMVP。
戴維斯在他狀態最巔峰的時期，就在被攻防一體聯盟最頂級的優勢下，非常明顯地暴露出職業生涯至今還不夠完善的弱項：缺乏領袖氣質、偏向靠放開掄帶隊容易淪為空砍群群主和存在無法破包夾的技術短板。在奪冠後，戴維斯的問題還在增加：身體健康隱患和中距離不再高效。
這些問題將繫結戴維斯的職業生涯上限，他沒有解決會就無法駕馭“詹姆斯接班人”這個身份，支撐起湖人幾年後會出現的後詹姆斯時代。但戴維斯不解決這些危機仍然有機會跟提供總冠軍核心級別的比賽影響力，答案跟湖人現階段存在的一系列問題是相同的，那就是：詹姆斯復出。
詹姆斯的從11月初八塊腹肌受傷後，就缺席到湖人跟雄鹿的“總冠軍德比”或者“總決賽預演”。無論從業者還是老熟人，群體包括跟蹤報道詹姆斯很多年的大衛·麥克馬納民和文霍斯特，以及韋德，他們各自按照可靠訊息源和職業老將經驗，給出差不多的分析：詹姆斯的傷病不嚴重，他只是避免小傷病變更嚴重，屬於戰略性放棄常規賽的一種方式。
詹姆斯有底蘊這樣養傷，一方面是他對身體的高度緊張，自從加盟湖人後，他除了奪冠賽季都要缺席能挑戰職業生涯相關紀錄的比賽場次，另一方面也是對湖人這套陣容的信任。而湖人此前輕鬆程度大概僅次於勇士的賽程，也是詹姆斯願意養傷的關鍵。可詹姆斯也說過，沒打球反而傷身體，所以他的復出早在湖人跟雄鹿賽前就提上議程。對陣凱爾特人這個無論對湖人還是對詹姆斯來說都算宿敵的對手，詹姆斯基本復出。
安東尼和隆多確定的“湖人本賽季不奪冠就失敗”這個假設，仍然在成立範圍。事實上，湖人的危機是被過度誇大的。畢竟有詹姆斯、威斯布魯克、安東尼、戴維斯、霍華德和隆多等超巨或者球星在。這點參考雄鹿，作為衛冕冠軍，排名東部第11這樣連附加賽都沒有的位置，卻並沒有被媒體和網際網路大規模討伐。缺乏輿論聚焦的一個好處是，能夠更理性地分析現實，下結論並進行實踐，特別是常規賽。湖人沒有這樣的待遇，所以你會發現旁觀者們一會對球星開會，一會又瘋狂道歉，這是沒必要的操作。
湖人最後的答案就是詹姆斯復出。威斯布魯克大概意識到他在湖人該怎麼作用最大化，戴維斯的問題如果繫結詹姆斯就會被掩蓋——沒有誰敢放掉詹姆斯去全場包夾戴維斯，因為詹姆斯不僅僅是詹姆斯，他上場就代表著其他任何隊友包括被戰術包夾的戴維斯，都有空位。只是詹姆斯最大的缺點是年紀不可逆，如果他理論上的功能被矮化，就可能支撐不起湖人的爭冠使命。雖然年紀不可逆，但詹姆斯的消耗可以因為威斯布魯克和戴維斯的表現，得到緩衝。湖人是一個整體，也構成迴圈。
