北京時間4月29日，NBA季後賽東部對決中，76人隊在客場以132-97大勝猛龍隊，進而大比分4-2淘汰猛龍晉級東部半決賽。雖說在3-0領先後被連扳兩局，外界都擔心裡弗斯觸發被動被猛龍翻盤，但實際上從整輪系列賽來看，雙方的實力差距還是比較大的，內外擁有雙核的76人明顯要比猛龍優勢更大，能3-0領先也比較有說服性。
系列賽開始前外界有一部分觀點認為76人會被猛龍淘汰，但事實證明，在同時擁有哈登和恩比德的情況下，76人突破季後賽首輪確實在情理之中。不過外界認為76人會倒在首輪，也不是沒有道理，由於哈登狀態持續低迷，76人確實沒有展示出很強的競爭力。而隨著首輪系列賽已經結束，76人成功晉級，哈登首輪的個人資料也隨之出爐，而他的資料對於接下來對陣熱火也有一定的研究價值。
首輪6場比賽中，哈登場均出戰40。5分鐘，可以貢獻19分10。2助攻5籃板3。5失誤的資料，投籃命中率和三分命中率分別為40。5%和38。2%。和外界預想的出入不大，哈登在進攻端還是顯得比較掙扎，40。5%的投籃命中率和常規賽的41%相差無幾，在猛龍隊一堆長手怪的圍剿之下，本賽季進攻端本就慾望不高的哈登並沒有打出高得分，效率也比較低。
雖然得分和總投籃效率不高，但實際上這輪系列賽哈登仍然是76人這邊第二重要的人，對於比賽的影響力甚至不輸核心恩比德，因為他串聯球隊的能力很大程度上抵消了他個人表現不佳的進攻。更值得一提的是，這輪系列賽哈登的三分命中率高達38。2%，這一資料是很大的亮點，這足以說明猛龍的全鋒線陣容鎖死了哈登的內線衝擊，但是並沒有影響到哈登的遠投。更深層次地說，哈登遠投手感的復甦也間接說明，他的個人狀態正在回溫。
本賽季的哈登很大程度上是在保球隊下限，但打猛龍的系列賽可以反映出，次輪對陣熱火同樣需要哈登的表現來拔高76人的上限。熱火的球隊紀律性和整體實力更強，但從防守資源來講，哈登個人面對的防守壓力實際上會比對陣猛龍變得更輕鬆些。從G6來看，哈登的個人狀態在復甦，甚至可以完成扣籃和雙後撤步三分，如果他能繼續保持現在的遠投效率，並且在突破上面面對的壓力更小，有助於其重拾信心迎來爆發。如果哈登能打出火箭登8成左右的水平，76人其實是非常有希望戰勝熱火的。
