我喜歡探究事物本質、顛覆傳統認知的知識輸入，《童年的秘密》顛覆了我的認知，讓我為自己曾經的魯莽自大和無知忽視悔恨不已。
每個人都望子成龍，都希望自己的孩子品行端正、積極向上、健康成長、實現自我，可究竟如何從孩子一出生就給予他正確的教育和引導，讓他正常成長，不讓他成為有性格缺陷或心理畸變的不健全的人？如何避免一輔導作業就雞飛狗跳的局面？究竟該如何應對孩子的不聽話和叛逆？
《童年的秘密》是一本風靡全球的幼兒教育名著，對幼兒之謎進行了十分有益的探索和解答。其最重要的有兩部分內容：第一部分精神的胚胎，探究了兒童成長髮展的本質原理，第二部分新教育，介紹了兒童教育的方法和兒童心理畸變的形式與原因。本文先分享第一部分也是最核心的內容。
1.兒童發展原理
你是否思考過，嬰兒究竟是如何學會說話、行走、運動的？是成人教給他們的？可為什麼有些學得會，有些學不會，為何有些它會歡欣鼓舞，有些會厭煩哭泣？為什麼他有時候會發脾氣，大哭大鬧不止？
作者以蝴蝶幼蟲為例，引出了兒童成長敏感期的概念與成長原理。蝴蝶的幼蟲必須吃非常嫩的葉子，蝴蝶會把它的卵產生在樹枝的最隱蔽的角落裡，當這些幼蟲剛鑽出外殼時，是什麼東西告訴幼蟲它們所需要的食物嫩芽可以在樹梢上找到呢？是光線！蝴蝶幼蟲對光線特別敏感。光線吸引著它，似乎有一種不可阻擋的力量在召喚著它，把它迷住了，這些幼蟲沿著樹枝蠕動向前爬，而那裡正是最亮的地方。在那裡，它找到了嫩葉並把它作為滋養的食物。一個驚人的事實是：當蝴蝶幼蟲通過了它的第一階段，長大到能吃其他的食物時，它對光線的敏感性也就消失了。
這些事實可以幫助我們理解兒童發展問題的關鍵，即兒童在不同階段存在不同的敏感期，使他以一種特別強烈的方式與外部世界發生關係。在敏感期，兒童內部具有生氣勃勃的衝動力。他每一次努力都是力量的增加，當這些心理上的激情耗竭時，另一些激情又被激起。
這越來越清楚地告訴我們，兒童心理的發展不是偶然發生的，也不是由來自外部世界的刺激所引起的，而是受短暫的敏感性，即與獲得某種特性的相關的暫時的本能指導的。儘管這種發展是依靠外部世界的，但外部世界並沒有決定性作用。它僅僅提供兒童心理生活所必需的手段，就像身體是透過吃和呼吸從它的外部環境中獲得肉體生活所必需的的手段一樣。
內在敏感性決定著兒童從一個複雜的和適宜於生長的環境中選擇一些必要的東西。內在敏感性使兒童僅僅對某些東西產生敏感，而對其他東西卻漠不關心。
比如嬰兒學習說話，開始，環境中的那些聲音是雜亂無序的，突然嬰兒聽到了一種清楚的、有魅力的和有吸引力的聲音，就像是一種難以理解但又十分清晰的語言獨自發出的聲音。這時，嬰兒那尚沒有思考力的心靈聽到了一種響徹世界的音樂。於是，嬰兒的力量被激發出來，但並不是他的全部力量，而僅僅是那些必須起作用的力量。
兒童的敏感期就是在工作，一種神聖的力量正在使兒童孤弱無助的狀態消失，並用它的精神去激發他。比如認識色彩、學會走路、認識環境，是兒童本身內在的動力驅使他在特定時期去學會走路和認識周圍環境，成人只不過在這個過程中提供了必要的輔助而已。
2.成人的作為
當外部環境反對兒童的正在秘密起作用的內在本能時，我們看到它們引起了兒童心理的失調和畸變，其結果將會伴隨兒童的一生。如果嬰兒不能受它的敏感期的指導，那麼，他也就失去了一種自然征服的機會，而且永遠失去了這種機會。
當一些東西在它的環境中阻礙了兒童的內在本能起作用時，敏感期的存在是透過一些激烈的反應而表現出來的。我們可以把它看做是一種沒有原因的絕望，所以被認為是“任性”和“發脾氣”。“發脾氣”表示一種內在的障礙、一種需要沒有得到滿足和一種心理緊張的狀態。兒童的心靈為自己所需要的東西而大聲疾呼，尋求對它自己的保護。
因此，成人必須跟隨兒童的早期發展，並對他給以激勵。他並不是幫助嬰兒去形成它自身，因為那是自然的任務，而是必須顯示出對他的心理表現的重視，提供他的形成所需要的東西。總之，成人必須為精神的胚胎提供一種適宜的環境就像為肉體的胚胎在母親的子宮裡提供一種適宜的環境一樣。
對成人來說，兒童的心靈是一個深奧難解的謎。這個謎之所以使成人感到困惑不解，是因為他們是根據它的外在表現，而不是根據它的內在的心理機能來作出判斷的。我們必須考慮到，在兒童活動的背後隱藏著一種可以理解的原因。沒有某個原因，沒有某種動機，他就不會去做任何事情。如果成人要找到這些謎底，他必須對兒童採取一種新的態度，改變他原先的傲慢態度。他必須成為一個學習者，而不是一個盲目的支配者或專制的評判者。
3.成人對兒童的阻礙
即使一個成人非常熱愛兒童，但在他的內心仍然會產生一種強有力的防禦本能，，總擔心一些東西可能被弄髒或者被打碎。由於這種複雜的和焦慮的防禦心態與對兒童的愛發生了衝突，成人在準備為兒童犧牲一切，以及用一切來滿足兒童時，又在小心翼翼地保護自己所擁有的任何東西，又擔心自己的安寧被打擾。在父母的關愛和兒童的天真無邪之間所發生的這種衝突就這樣在潛意識和隱藏狀態下進行著。
比如睡眠，我們給的嬰兒床究竟是在保護嬰兒還是在保護自己免受折騰？能夠給予兒童心理發展幫助的方法之一，就是給他一張適應他的需要的床，以及不讓他睡眠的時間過長。兒童應該具有這樣的權利：他疲倦的時候就去睡覺，當他睡夠了就醒過來，當他想要起床時就爬起來。所以，作者建議，應該廢除嬰兒床。給兒童一隻矮床，它貼在地板上，這樣就可以隨他所願躺在那兒和起床。
比如物品，那些認為嬰兒需要看到一些東西的人往往會把一些物品放在他面前，比如一隻能搖動的球或有顏色的物品掛在嬰兒的搖籃上，以便把嬰兒從單調的環境中吸引開來。嬰兒渴望去拿到它或者由此想象他自己的環境時，為了使自己的眼睛跟隨著在他面前晃動的那些球或玩具，他就要努力去轉動他自己的身體。這種努力是不自然的，使嬰兒處於一種十分別扭的姿勢和運動之中。實際上我們最好把嬰兒放在有點傾斜的床上，這樣他至少能俯視他房間裡的環境。同樣地，也可以把嬰兒放在花園裡，在那裡飄動的樹葉、鮮豔的花朵、跳躍和奔跑的動物將為他構築一個生氣勃勃的景象。
比如你是否經常喊叫“不要碰”、“別動”、“停下”？兒童的運動是在他的自我意識指導下，對有組織的運動建立起必不可少的協調。依靠無數的協調經驗，他的自我把他的內在精神和他的表達器官組織和協調起來。兒童必須能自由地決定和完成他自己的行動。
為了解決成人與兒童的各種衝突，我們要為兒童準備一個適宜的環境，使他可以更好地展現自己。我們不是要阻止他的任何有危險的嘗試，而是要創造一個不具危險又同時可以讓他感知世界的環境。
4.結束語
本書是現代義大利著名幼兒教育家蒙臺梭利1936年7月在英國牛津召開第五次國際蒙臺梭利會議之際出版的。過去了85年，至今讀到，仍然讓人醍醐灌頂，為自己在養育小孩過程中的強勢、魯莽、自作主張等行為慚愧不已，但願不給兒子留下心理陰影，願所有小朋友都能健康成長！
