軼事、雋語和比喻不僅替治療情境注入能量，讓概念印象深刻，也能用在建立正向聯結上。問題通常由前意識的聯結所導致。如果問題產生在特定的聯結層次，由該層次著手通常能產生最佳的改變。軼事能用來幫助來訪者重新聯結其內在的能量。僅是談論問題的本身並不一定具有療效。
我記得艾瑞克森是如何讓我戒掉抽菸斗的習慣。我是一個抽菸斗的癮君子，艾瑞克森並不贊成抽菸。在某種程度上，我必須要自我承認，當時抽菸鬥吻合我“年輕心理學家”的形象。
艾瑞克森看見我在後院抽菸鬥（我不在他辦公室內抽菸），當我進到屋內繼續上課時，他告訴我一個關於他朋友抽菸斗的故事，內容很長又詼諧曲折。
我記得故事裡的朋友抽起菸斗相當笨拙，連把菸草塞到菸斗的姿勢都很笨拙。我記得我當時想：“我已經抽菸鬥這麼多年了，我看起來並不笨拙。”
艾瑞克森繼續告訴我這個朋友如何笨拙，他塞菸草的時候，看起來很笨拙：他點菸的時候，看起來很笨拙；因為他不知道該把菸斗擺哪裡，讓他看起來很笨拙；因為他不知道該怎麼握菸斗，讓他看起來很笨拙。
我發誓這個故事持續了一個小時，我從來不知道有這麼多不同的方式會讓一個人看起來笨拙。我一直想著：“為什麼他告訴我這個故事？我看起來並不笨拙啊。”
那堂課結束後不久，當我到加州，我立刻對自己說：“我從今以後不再抽菸了。”我永遠地擺脫菸斗，丟掉所有昂貴的菸斗和打火機。
我響應了艾瑞克森的指令，我當然不希望自己在他眼裡是笨拙的。除此之外，他的技術是讓舊有行為模式崩解；將笨拙的念頭連結到抽菸鬥這件事情上。最後，抽菸鬥不再是一件吸引人的事情。
