與視覺相比，嗅覺可能是更好的記憶觸發因素。
2004年，研究人員發現，參與者聞到與積極記憶有關的東西時，會表現出更多的大腦活動。
2014年的一項研究發現，氣味可能比視覺更能激發記憶。
每當我聞到一本全新書籍的書頁時，都會想起小時候讀的所有深夜書。我甚至可以感覺到我最喜歡的閱讀椅扶手上的柔軟織物，並感覺到其他人都在睡覺的房子的寧靜。白天的壓力開始讓您感到平靜和專注。
我們許多人都曾經歷過某種氣味（例如氯氣，新鮮出爐的飯菜或鹹海灘的空氣）使我們的大腦充滿了記憶，這些記憶是我們清楚地將某些情緒或情感與特定事件或位置聯絡在一起的。
也有科學研究使用各種方法來支援這一軼事證據。第一項研究是由布朗大學的Rachel Herz博士於2004年領導的一項研究。Herz和她的合作者發現，五名女性在聞到一種香水時會表現出更多的大腦活動，而這種香水會給他們帶來積極的記憶，而不是在對照中。他們從未聞到的香水。與難忘的香水相關的大腦活動也比看到香水瓶的視覺提示所產生的大腦活動更大。
最近，在2013 年的另一項研究中，研究人員再次發現，嗅覺刺激（如玫瑰的氣味）與視覺刺激（如玫瑰的視覺）相關的大腦活動更大。臨床案例研究還將氣味與強烈的負面情緒聯絡在一起，這種聯絡在導致創傷後應激障礙中起著重要作用。
那為什麼呢？顯然，我們大多數人比日常的嗅覺更多地依賴於視覺，那麼嗅覺又如何能更好地觸發我們的記憶和情感呢？這種聯絡可能僅僅是由於我們大腦的結構佈局。
我們的嗅覺如何發揮作用？
正如您可能已經猜到的那樣，空氣中的分子被我們的大腦轉換為我們解釋為氣味的過程以及大腦用來分類和解釋這些氣味的機制非常複雜。實際上，這個過程是如此複雜，以至於2004年諾貝爾生理學或醫學獎授予了研究人員Richard Axel和Linda Buck對其解碼的工作。
當我們接觸到氣味或揮發性物質的分子在空氣中漂移時，構成您的嗅覺受體細胞的神經元就會向大腦的一部分發送訊號，即嗅球。阿克塞爾（Axel）和巴克（Buck）發現，大約有1，000個基因在編碼不同型別的嗅覺受體中起作用，每個受體都集中在一小部分氣味上。
因此，每個受體都不負責瞭解所有可能的氣味。然後，這些訊號被傳遞到嗅球內的所謂微區域，在這裡，不同的微區域又會表現出不同的氣味。然後，嗅球負責將那些訊號解釋為我們認為是氣味的訊號。
嗅球從鼻子延伸到大腦底部，並與杏仁核（負責處理情緒的大腦區域）和海馬（與記憶和認知有關的區域）直接相連。神經科學家建議，與記憶，情感和我們的嗅覺相關的大腦區域之間的這種緊密的物理聯絡可以解釋為什麼我們的大腦學會將嗅覺與某些情感記憶相關聯。
這些氣味驅動的記憶中有許多可能進一步成為童年記憶，因為那些年是我們第一次體驗到大多數氣味的時候。尚無研究表明我們可以利用氣味和記憶之間的聯絡來幫助我們進行測試或記住成人時把鑰匙放在哪裡。
氣味可能比回憶更能激發回憶
另外，負責收集聽覺和觸覺訊號（即我們的聲音和觸覺）的大腦區域沒有相同的直接連線。這可能進一步解釋了為什麼氣味比我們的其他感官更容易引發更強烈的情感記憶。
嗅覺更好的人有更好的記憶嗎？
儘管自1950年代以來，電影院就一直沒有真正使用過嗅覺視覺（一種將電影院中的氣味與螢幕上的聲音協調起來的體驗）（除了威利·旺卡（Willy Wonka）和巧克力工廠的一些特殊表演），但氣味是普遍的用於廣告中。房地產經紀人可以將新鮮出爐的餡餅帶到他們的開放房屋中，以使潛在客戶充滿家庭團聚和舒適感的回憶。
我們的大腦顯然是一個極其複雜的器官，影響我們記憶的多種因素可能很難解開。例如，嗅覺更好的人有更好的記憶嗎？我們將不得不等待更多的研究發現。
