筆者買電腦時不忘買一個二手的光碟機。朋友笑我：都什麼時代了，還買光碟機？是啊，現在光碟的幾乎所有功能都被更優質的儲存介質取代，現在幾乎所有的電腦廠商都不在效能優異的超薄筆記本上裝配光碟機。光碟機有時候就是“雞肋”。
敬歲月——光碟時代
還記得在2000年左右，中國普通的家庭買彩電都會附帶買DVD機或VCD機、音響等播放裝置，把一張光碟放進機器，音響裡面發出刀郎的《衝動的懲罰》、《2002年的第一場雪》等歌曲時，整個人都融入到那種激烈熱鬧的氛圍之中。在農村，特別是逢年過節的時候，家家戶戶都會開啟VCD或DVD放電影或流行歌曲，在節日的喜慶和音響的轟鳴下，生活中所有的不如意都隨著勁爆的旋律消散，讓人感到振奮，看到希望。
VCD的發展
說到VCD不得不提到一箇中國人——姜萬勐。1992年，在美國舉辦的國際廣播電視技術展覽會上，美國的一家公司展出MPEG技術（影象解壓縮），這一技術引起了姜萬勐的興趣，他想到用這一技術可以把影象和聲音同時儲存在一張光碟上。此後，姜萬勐於1993年9月將MPEG技術成功地應用到音像視聽產品上，研製出一種全新的視聽產品——VCD播放機。此後他和與美籍華人孫燕生共同組建萬燕公司，萬燕推出第一批1000臺VCD機，但是這1000臺VCD機幾乎都被國內外各家電子音像公司買去做了樣機，成為別家公司研究的物件。 由於不懂專利保護，姜萬勐沒有意識到專利的重要性，萬燕公司失去了一次極好的壟斷市場的機會，同時也使中國在VCD這一產業的發展中失去了優勢。
DVD的發展
1994年9月Pioneer公司推出一款尺寸同CD-ROM相同，容量卻要大出8倍的光介質儲存格式。1995年SONY、Philips聯盟發表MMCD格式，其容量為每單面儲存量為3GB。另一方面，研發新一代光儲存介質多時的Toshiba與Time Warner陣營，於1995年1月公佈SD（Super Disc）格式。 為了市場達成統一的格式，1997年4月DVD聯盟成立，其成員共十家，包括七家日本廠商，兩家歐洲廠商和一家美國廠商。
新的大容量光介質儲存格式被命名為Digital Video Disc。其主要應用是提供比LD（Laser Disc）更廉價，而容量全面超過CD-ROM的高質量影片儲存解決方案。但隨後的發展使得新格式的涵蓋規模已超過當初設定的影片播映的範圍，因此後來又有人提出了新的名稱：Digital Versatile Disc，意即用途廣泛的數字化儲存光碟媒體，也就是目前我們所熟知的DVD。
1997年全世界第一批DVD播放機正式面世。1998年：全球第一批DVD-ROM以及驅動器正式在高階計算機上應用。
進入21世紀，VCD和DVD產品在中國成為家庭休閒娛樂、學校多媒體教育、節日慶典、紅白喜事必備的裝置。
黑馬——新儲存介質SD卡的破局而出
SD儲存卡由日本松下、東芝及美國SanDisk公司於1999年8月共同開發研製，SD儲存卡的全稱是Secure Digital Card卡，中文意思是“安全數字卡”。指甲蓋大小的SD儲存卡，重量只有1-2克，但卻擁有比DVD更高的容量、更快的資料傳輸速度、極大地方便了日常攜帶以及更加安全。可以直接安裝在裝置上播放影音作品，或者透過讀卡器讀取裡面的資訊。
光碟、光碟機時代的沒落
SD卡插讀卡器上，之後就可以直接插在電腦USB插口，而光碟則需要放在光碟機裡面。這兩種所需要佔用的體積相差20倍到40倍，光碟機所佔用的大體積與現在各大計算機廠家所致力於研發超薄的更輕便的電腦的設計理念是背道而馳的。況且，在網際網路時代，電影、電視劇、MV、歌曲、可以實時下載或線上播放。光碟機的使用率比以前降低不少。但並不是說光碟機一點用都沒有，比如有的遊戲廠商就是透過售賣遊戲光碟來實現盈利的，而且在儲存條件良好的情況下光碟儲存資訊更加穩定，所以光碟被用在重要非機密資訊的儲存上。可以實現資訊的長期儲存。屬於光碟、光碟機的時代已經過去，光碟的應用更加趨向於特定的領域。
