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走進宏村
到宏村之前，便得知該村被譽為“中國畫裡的鄉村”。李安導演，周潤發、章子怡主演的《藏龍臥虎》；陳凱歌拍攝的《風月》；黃梅戲表演藝術家韓再芬拍攝的《徽州女人》以及上海電視臺拍攝的電視劇《尋夢桃花源》等影視作紛紛選取宏村作為拍攝地，恐怕就緣於此。
作者：劉衛東
當我們踏進宏村之地，其優美的景色，獨特的人文景觀，一下子就把我們給迷住了。 但見粉牆青瓦，樹木扶疏；徽式民居， 鱗次櫛比；小橋流水，波瀾不驚；遊人結伴，相攜而行。……
據導遊介紹，宏村始建於南宋年間，至今已800餘年。 到此定居的汪姓始祖汪九為唐初越國公汪華的後裔。至清代宏村已是“煙火千家，棟宇鱗次，森然一大都會矣”。如今，該村尚留有民居數百間，其中有精雕細縷，描金繪彩的承志堂、敬修堂， 氣度恢宏，古樸寬敞的東賢堂、三立堂；莊重森嚴的敘仁堂、上元廳等祠堂和南湖書院；巷門幽深、青石街道旁古樸的民居、店鋪……，還有平滑似鏡的月沼和碧波盪漾的南湖，雷崗山上的參天古木，民居庭院裡的百年牡丹與探過牆頭的酷暑、老藤等。在聽取導遊介紹之時，就會在心中描繪出一幅圖景，使人產生一種似乎通過歷史的隧道，親歷了明清時期的村落，甚至是陶淵明《桃花源記》中所描繪的情景的感覺。
然而，當我們在村中徜徉，領略了其全貌時，更為其村莊構建的奇思妙想所驚詫：整個村落呈“牛”型結構佈局，“山為牛頭樹為角，橋為四腿屋為身，鑿湖作牛肚，引泉為牛腸”，歷經若干年，一幅“牛”的圖騰躍然而出。這種別出心裁的村落水系設計，不僅為村民生產，生活用水提供了方便， 更創造了一種“浣汲何妨汐路遠，家家門前有清泉”的良好環境。
數百年前的建村者便有了先建水系，後依水系而建村的前瞻眼光，因此，宏村較之其他徽派建築的村落而更具魅力。
“牛”形村落探源
那麼，這“牛”形村是怎樣建成，又是為何要建成此種形狀呢？經過一番考究，這才弄清了原委，是心頭之結得以盡釋。
據《世界自然文化遺產之旅·皖南古村落黟縣西遞宏村》所載：12世紀初， 宏村汪氏祖先定居於雷崗山下， 築屋13間而居， 當時此地“幽谷茂林， 蹊徑茅塞”， 但誠信風水之說的汪氏祖先， 認定這裡是塊“風水寶地”， 便在這塊蠻荒之地上辛勤開墾， 謀求生存。到15世紀， 汪氏祖先認為， 其宗族之所以不夠興旺， 不斷遭受火災， 可能是沒有充分利用好這塊寶地所致。因此，他們三次聘請當時頗有名氣的休寧海陽風水先生何可達來此察看地勢。何可達確認宏村的地理風水形勢為一臥牛形， 並按此進行村落的總體規劃。 到永樂年間， 族人中任山西糧運主薄的汪辛， 資助家鄉白銀一萬兩。 他們先將村中一汪天然泉水擴建成半月形月塘， 作為“牛胃”；然後開鑿一道400餘米長的水渠， 作為“牛腸”。 “牛腸”從村西河中引水， 南轉東出， 形成了九曲十八灣， 並貫穿“牛胃”。此後， 又在村西虞山溪上， 駕起4座木橋， 作為“牛腳”。 這樣便初步形成了村落的輪廓。從高處俯瞰， 整個村落就如同一頭悠閒的斜臥在山前溪邊的青牛了。
“牛”形村落別出心裁的水系設計， 不僅解決了消防用水，遏制了火災的發生， 而且調節了氣溫， 為居民生產、生活用水帶來了便利，成為中國古代最早的“自來水”。當初村民飲用、浣洗都用“牛腸”、“牛胃”中水，於是族長定下規矩，每天早飯前為飲用取水時間， 爾後方可在水中洗涮。後來， 村中挖了水井， 村民改飲井水， 而“牛腸”、“牛胃”也就成了專門浣洗的場所， 給古樸的村落平添了幾分清麗，自然的美感， 還因為水是人類生存環境中的必備條件， 居住在“牛腸”兩側和“牛胃”周圍的村民們，充分利用了這一有利條件，改造了生存環境。他們或在家中開掘魚池， 引活水流入魚池之中， 茶餘飯後， 憑欄觀魚， 悠然自得；或讓活水繞過花臺，看花間流水， 平添無限詩意。
汪氏的祖先， 建造“牛”形村落的初衷， 一方面是為改造生存環境， 而更重要的是為了子孫後代的繁盛。到明清時期宏村人已日趨興旺，湧現出一批經營成功的商人和仕途通達的官宦。如清代大鹽商汪定貴、民國時任國務總理兼財政總長的汪大燮等， 這些人圍繞著“牛腸”、“牛胃”建造了一批批精美的住宅，使宏村這一奇特的“牛”形村落更趨生動、宏大與完美。
神奇的“牛角”
我們是邁過玉帶橋進入“牛肚”的，在順“腸”穿“胃”遊走一圈，來到村口時，導遊提醒大家注意兩棵古樹。他指點著大樹告訴我們，這便是“牛”形村落的一對“牛角”。這兩棵樹是一紅一白，紅的是紅楊，高19米，樹圍5﹒4米。白的是白果，高約22米，樹圍約3﹒1米。它們都已有四百餘年的樹齡。兩樹茁壯茂盛，似乎正處在青壯年時期。遠望，猶如撐開得兩把巨傘。
導遊說，宏村人辦紅白喜事，都要來村頭兩棵大樹下討吉利。相傳這種習俗起於明代，緣自一個神奇的傳說：有一年夏天， 天氣特別悶熱，有一老漢在樹下乘涼時睡著了，半夜醒來時，迷迷糊糊看到有兩個老人坐在橋頭談心。一人穿紅衣，一人穿白衣。 只聽紅衣老人說：“某某人家明天要嫁女兒，女婿是對面河際村的一位秀才，只可惜明天有一難，喜事當作喪事辦！”白衣老人一聽趕忙說：“某某人一生行善，不想會遭此不幸，你須想辦法救他一救。”紅人老人說：“我是想救他一下，如果明天他女兒的花轎能圍我轉三圈，就能躲過此難。”
乘涼的老漢聽了他們的對話覺得很奇怪，想湊前看看他們究竟是誰，可一眨眼兩個老人全都不見了。乘涼的老漢估摸那一紅一白兩個老人便是紅楊、白果兩棵神樹，趕忙把聽到的話傳給某某人家。那戶人家也覺得這事很離奇，但又不敢不信。
第二天夜裡，一場大雨足足下了三個時辰。等到那家人家發親時，天氣突然轉好，新郎領著花轎，遵從丈人的吩咐，繞著村口紅楊樹吹吹打打地轉了三圈。就在此時，上游暴漲的山洪裹著一棵大樹“轟”地一聲把木橋衝撞成兩截，橋板被洪水裹挾而去。 迎親、送親的人們全都驚呆了，心想，要不是圍著紅樹轉了三圈， 此刻或許正走到橋中央，那後果將不堪設想。
從此，宏村的村民辦喜事， 花轎都要繞著紅楊樹轉三圈， 高壽老人辦喪事，壽棺也繞著白果樹轉三圈，以此尋求吉祥安康。
宏村村頭這兩株古樹，“牛”形村落的這對“牛角”，作為宏村歷史的見證者，數百年來一直是生機勃發，遮天蔽日，護佑著宏村的村民，也昭示著宏村世世代代會繁榮昌盛。
