要知道地球作為太陽系八大行星之一，如今已有45億歲的年紀，此外地球的直徑大約在4萬公里左右，表面積大約在5億平方公里左右。而且在地球上海洋的面積大約在71%左右，而陸地的面積大約在29%左右，這也是為何從太空中看去，地球屬於一個藍色星球的原因所在。根據瞭解地球擁有7大洲，分別是亞洲、歐洲、北美洲、南美洲、非洲、大洋洲以及南極洲，可以說這7大洲也得到了全球國家的公認，當然各個洲的特點也各不相同。比如說歐洲地區地勢低平以平原為主，而非洲則以高原為主，南極洲常年被極厚的冰雪覆蓋，南北美洲則由山地、高原、平原組成，而亞洲地形最為複雜。
可是多年來科學家卻致力於發現新的大洲，也就是所謂的第八洲。根據瞭解，曾經在2006年的時候《探索》雜誌報道了一則訊息，在衣索比亞北部地區突然下沉了3米左右，並且還向兩側分裂，最終形成的裂縫足以將數頭駱駝和數只山羊吞沒。此外按照英國廣播公司的說法，大約有11名科研人員曾經在紐西蘭周圍發現了名為西蘭洲的新大陸，而且很有可能會成為全球第八大洲。值得關注的是，西蘭洲屬於太平洋南部的大洲，大約有94%的面積被海水淹沒。
對此外界對於第八洲也頗有爭議，畢竟東非大裂谷屬於全球陸地上最大的斷裂帶，從衛星上看猶如一道疤痕，因此也被稱之為“地球傷疤”。按照此前的說法，大約在3000萬年以前，由於兩個板塊在張裂拉伸之後形成，總長度大約在6400公里左右。
可是按照這11名科學家的預測，在未來的100年之內西蘭洲的裂縫還是會繼續擴大，因此極有可能會形成一個新的大陸，為此才會被認為可能是全球第八大洲。但是西蘭洲的裂縫通常會出現在海底，因此憑藉肉眼很難監測到這一裂縫的變化。
因此無論是東非大裂谷還是西蘭洲想要真正成為第八大洲還有著不小的難度，至少需要得到全球國家的認可。這也是為何直至今天，並沒有將西蘭洲定義為是第八大洲的原因所在，畢竟很多條件並沒有達到第八大洲的要求。因此即便西蘭洲的出現更具說服力，但是東非大裂谷也擁有一定的依據，但是最終哪個區域會成為第八大洲還無法確定。
