1971年10月的一天，聯合國正在舉行一場很快會影響世界格局的投票。
幾個小時後，大廳裡突然爆發出長時間的掌聲和歡呼聲，許多國家的代表甚至站起來擁抱慶祝。接著，整個大廳響起了“中國萬歲”的歡呼聲。
從這一天起，聯合國正式恢復了中華人民共和國的合法席位。
當時，聯合國有128個會員國。最終，中國以76票贊成、35票反對、17票棄權的壓倒性優勢成功重返聯合國。
令人驚訝的是，當時歐洲有24個國家有投票權，其中23個國家贊成，只有一個國家投了反對票。
投反對票的這個國家到底是誰？它為什麼反對中國重返聯合國？
事實上，自1961年以來，聯合國大會已經三次就“中華人民共和國重返聯合國”的提案進行表決。第一次是在1961年，當時蘇聯提出恢復中華人民共和國的席位，提案以37票贊成，48票反對，19票棄權被否決。
此時，國際局勢正在悄然發生變化。
1953年，聯合國60個成員國中有44個支援美國。到1960年，世界上已有50多個國家宣佈獨立，聯合國會員國從60個增加到98個，但支援美國的國家從44個減少到42個。甚至很多國家開始改變立場。例如，加拿大、英國和巴西都向美國明確表示，它們將在未來改變投票立場。
1965年，阿爾巴尼亞、阿爾及利亞等國提出“恢復中華人民共和國在聯合國的一切權利”，最終以47票贊成、47票反對被否決。
到1970年，聯合國會員國的數量已經達到131個，其中99個在亞洲、非洲和拉丁美洲。今年，在對“中國重返聯合國”提案的表決中，支援與反對的比例為51： 49，投贊成票的國家首次超過投反對票的國家，這意味著中國離重返聯合國越來越近了。
1971年9月，第26屆聯合國大會在紐約召開，中國重返聯合國的提案再次進行表決。經過長期激烈的辯論，中華人民共和國終於在聯合國贏得了應有的權利。
表決中國重返聯合國提案時，多數贊成票來自亞非歐國家。值得一提的是，當時的聯合國會員國中，有24個歐洲國家，23個國家投了贊成票，而唯一投反對票的國家是馬耳他。
馬耳他是一個位於地中海中心的島國，有“地中海的心臟”和“歐洲之村”的稱號，面積僅316平方公里。
由於特殊的地理位置、人口稀少，馬耳他常年被視為外國殖民地。自19世紀以來，馬耳他一直被法國、英國等國殖民。直到1964年，馬耳他才正式宣佈獨立。
事實上，馬耳他在獨立時得到了美國的大量幫助。獨立後，馬耳他一直以各種方式與美國合作，兩國關係非常密切。因此，馬耳他當時投票時“站在”美國一邊也就不足為奇了。
