F-35戰鬥機自從誕生以來，就一直受到外界的強烈詬病，這款戰鬥機事實上更像是一款美國空軍、五角大樓以及洛克希德·馬丁公司聯合起來搞的圈錢利器，而並不像一款真正意義上強大的作戰裝備。
（F-35戰鬥機）
相比於F-22，F-35的航程、機動性和空戰能力幾乎是全方位的落後，然而在初期的製造成本上，卻沒有比F-22低到哪裡去。尤其是F-35剛剛進入量產階段的那幾年，隨著身上一系列問題的不斷曝光，其生產成本一度飆升到了3。3億美元左右，這對於美國空軍以及參與到F35專案中的美國小弟國家來說是不可接受的事情。
（F-35戰鬥機）
如今，雖然F-35戰鬥機的生產成本已經大幅度下降（F-35A戰鬥機的平均生產單價僅有8200萬美元左右），然而卻依然存在871個大大小小的問題沒能解決，其中甚至包括兩位數的“A類故障”（足以威脅飛行員生命的等級），僅僅是在2020年一年期間，F-35就因為起落架垮塌等問題出現了多次驚險事故，還有兩次戰機完全墜毀的惡性事故，也難怪前一任美國國防部長（代理防長）米勒用“垃 圾”來形容F-35戰鬥機。
（F35前腿兒折了，一頭紮在地上）
此前一度傳出美國空軍試圖大幅削減F-35戰鬥機裝備規模的訊息，甚至準備一次性砍掉多達700架的訂單。然而隨著時間的推移，F-35似乎證明了自己並不是一個失敗專案，因為其在美國空軍中裝備的規模不降反增。
根據美國《軍事》網站的最新報道，就在日前有美國空軍的高階將領對外透露，美空軍中F-35戰鬥機的數量已經超過了A-10“雷電”攻擊機和F-15“鷹”式戰鬥機，成為了美國空軍裝備數量第二多的戰機。按照美國空軍發言人馬琳達·辛格爾頓少校的說法，F-35的數量有283架，而A-10攻擊機的數量為281架，裝備數量最多的F-16僅僅是F-16C/D就有934架之多。
（F-35戰鬥機在大象漫步）
那麼F-35究竟是否是失敗專案呢？目前依舊無法準確定性。
其優勢在於可以同時適配空軍、海軍以及海軍陸戰隊，展現出了高度的通用性，從製造技術上來說，堪稱全球合作的典範，而且是目前世界範圍內唯一可以垂直起降的第五代戰鬥機，除此之外其還表現出了高度資訊化以及極強的電子戰能力。
（F35B可垂直起降）
然而貪大求全的設計思維讓F-35戰鬥機在整個研製的過程中都飽受重量超標、專案超支以及體型臃腫等問題的困擾，其未來究竟走向何方目前還無法預料。
（F-35A戰鬥機）
另外值得一提的是，F-35系列戰鬥機三個型號妥善率還相當之低，均不到60%，這遠遠低於美國空軍的作戰標準。目前美國空軍一共有接近5400架各種作戰飛機以及每年多達1500億美元以上的軍事預算，僅僅是現役的飛行員就達到了32萬人以上！除此之外，還有6。9萬名預備役飛行員以及超過10萬名國民警衛隊的飛行員。然而即使這樣依舊無法改變美國空軍各種裝備妥善率極低的事實，從F-16到F-35再到B-1B這種級別的戰略轟炸機，能夠達到優秀戰備水平的部隊少之又少。
（美國海軍陸戰隊的F-35B）
而美軍對F-35目前的評價也是失望居多，此前美國空軍甚至有高官透露，美國空軍正在研發所謂的4。5代戰鬥機用於取代F-35，除此之外他們也開始大量採購各方面效能極大加強之後的F-15EX戰鬥機。
（F-15EX）
因此我們可以預計，未來F-35在美軍中的地位大機率會不斷降低，一些妥善率更好且價效比更高的四代戰鬥機（如F-15EX和F-16V）等等將繼續擔任很長一段時間的主力，F-35有可能最終徹底淪為如同“朱姆沃爾特”級驅逐艦一般的產物。
