人們習慣性的認為三九天是一年中最為寒冷的時間段，而且覺得只要熬過最冷的時段，之後的日子就好過一些了。其實則不然，四九才是最為寒冷的時候。
我們看看《九九歌》的不同說法，十分有趣。 明代《五雜俎》記載了當時《九九歌》的一種說法：
“一九二九，相逢不出手；
三九二十七。籬頭吹觱篥（指大風吹籬笆發出很大的響聲。觱篥bìlì是我國古代北方少數民族的樂器名。）；
四九三十六，夜眠如露宿（指天冷，在屋內睡覺卻像在露天睡覺一樣冷）；
五九四十五，太陽開門戶；
六九五十四，貧兒爭意氣；
七九六十三，布納擔頭擔（指天熱了，脫掉衣服擔著）；
八九七十二，貓犬尋陰地；
九九八十一，犁耙一齊出。”
四九的描述則是“夜眠如露宿”，這可以說是很形象了。
流傳最廣的則是老北京的《九九歌》
這就是：“一九二九不出手，三九四九冰上走，五九六九沿河看柳，七九河開，八九燕來，九九歸一九，犁牛遍地走。”。
其中的四九對應的也是一冬最為寒冷的時候。
有的地方的“九九歌”中存“三九四九，凍死貓狗”。三九、四九常在農曆臘月初，所以又有“臘七臘八，出門凍煞”的說法。
數九時節最應注重保暖，《黃帝內經素問·四氣調神大論》雲：“冬三月，此謂閉藏。水冰地坼，無擾乎陽，早臥晚起，必待日光。使志若伏若匿，若有私意，若已有得。去寒就溫，無洩面板，使氣亟奪。此冬氣之應，養藏之道也。”
這段時間內儘可能地不要暴露面板，多曬太陽，加強鍛鍊，注意保暖。等九九數完也就到了驚蟄節氣了，到時候才是春回大地，萬物復甦了。不過在那之前，還是鋪上華詩雅蒂的蠶絲被，別被凍著了。
