—聖喬治·馬焦雷島的黃昏
克洛德·莫奈
1908
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過去兩百年的科技進步一直與人類深深的技術恐懼如影隨形。第一次工業革命，紡織機的出現讓幾百萬紡織工失業，蒸汽機的發明導致技術工人因為害怕失業而佔領工廠、打砸機器。第二次世界大戰中，人們見證了技術的進步可能帶來的巨大殺傷力，於是人們開始懷疑，當人類有能力毀滅世界的時候，世界會變成何種模樣。二十一世紀，數字技術崛起，AI與大資料的加持讓人類越來越清晰地看到機器人取代人類的可能性。
科技創新如何影響就業？這個話題又一次成為討論的焦點。數字技術的廣泛應用是否會造成大面積失業？飛速的技術發展會怎麼重塑工作的本質？在數字時代，人們應該怎樣保持自己的競爭力？
帶著這些問題，斯德哥爾摩大學的經濟學家Anders Akerman、芝加哥大學的經濟學家Ingvil Gaarder、Magne Mogstad合力展開研究，著力分析了寬頻網路這種數字技術，試圖探索寬頻網路是否提高了勞動者的生產率，提升了他們的時薪和就業率。本文將簡單介紹此項研究的來龍去脈及其帶來的啟示。
資料與方法
此項研究主要基於一組挪威企業網際網路接入率的資料。研究者們試圖透過觀察企業網際網路接入率與工人時薪和就業率的關係，探索寬頻網路對工人生產率的影響。
為了更細緻地討論這種關係，研究者將工人分成了高技術工人（skilled workers）（擁有大專/本科及以上學歷的工人）和中低技術工人（unskilled workers）（高中及以下學歷）。
為了處理寬頻網技術接入的內生性問題：即自主選擇接入網際網路的企業可能本身就是高技術工人更密集，勞動生產率更高的企業，研究者們利用挪威政府開展的隨機鋪設寬頻設施的公共專案下企業的網際網路接入率作為樣本，將此專案隨機鋪設的寬頻接入點作為工具變數，據此研究接入寬頻如何影響不同種類工人的時薪和就業率，及這兩個變數反映出的生產率變化。
研究結果
研究結果顯示，寬頻網路對於高技術工人有正面助益，但是會損害中低技術工人的利益。寬頻接入率每上升10%，高技術工人的時薪會上升0。2%，而中低技術工人的時薪則會減少0。07%。
同時，寬頻接入率每上升10%，高技術工人的就業率會隨之上升0。23%，而中低技術工人的就業率卻沒有明顯變化。
在企業層面，隨著寬頻技術的推廣，技術工人的產出彈性增加，非技術工人的產出彈性減少。
表1。 勞動力市場的事實和反事實趨勢
有三種機制可以解釋這樣的結果。
首先，可能是因為消費者本身偏好高技術人才產出的產品，從而拉高了高技術人才的工資，導致這樣的資料結果；第二，也許是因為研究物件中IT企業密度過高，比重太大，影響了實驗結果。第三，網際網路的接入確實普遍提高了高技術工人的生產效率，具體反映成時薪的提升和就業率的增加。
研究者們注意到了前兩種解釋機制，並檢驗了其成立的可能性。檢驗證明，消費者的偏好對實驗結果幾乎沒有影響；也沒有證據表明實驗結果受到電信公司或IT諮詢公司等寬頻密集型公司的主導。也就是說，第三種解釋機制最可能成立，即
網際網路接入率的上升確實提升了高技術工人的生產率。
總結來說，此研究有兩項頗具意義的發現：
1）高技術工人大多集中從事抽象工作，而中低技術工人則主要從事日常工作和體力勞動；
2）寬頻接入率越高，高技術工人的時薪越高，與之相反，中低技術工人的時薪則越低。
研究啟示
這項研究詳細討論了寬頻網路對於高技術工人和中低技術工人就業形勢的影響，這對於人們觀察勞動力市場在日新月異的技術革命中如何變化具有啟示性，也提示了政府推出相關政策推進IT基礎建設的重要性。如何在技術躍進的浪潮中抓緊最脆弱的勞動力群體，顯然是一個值得更多研究的問題。
如果說研究者們在此項研究上還有什麼可以更精進的空間，應該是他們沒有提到技術其實也可以催生新的中低技術工作，並取代一些高技術工作。
比如說，數字技術的發展讓成千上萬的中小企業得以湧現。而這些企業中許多是由女性領導的（Luohan Academy， 2019），這大大提高了女性的社會參與度與就業率；平臺經濟的發展還催生了外賣和快遞行業的勞動力需求。
反過來，技術可以加速資訊、知識、經驗的積累，這對於從事抽象工作的人來說可能是一種威脅。比如說，以往數字金融公司需要大量僱傭曾被認為不可取代的專業信貸人員，但現在企業可以直接利用大資料貸款決策；百度、特斯拉和谷歌這樣的科技公司都在研發自動駕駛汽車，這也很可能取代仰賴駕駛經驗工作的司機（World Bank， 2019）。
技術發展與勞動力市場的互動關係呈現出越來越多樣化的形式，不能一概而論。可以確定的是，儘管人類對於技術的憂慮和恐懼從來沒有變少，但是我們在追求技術發展的道路上卻也從來不曾停歇。
這兩種情緒與情懷的碰撞指引著我們不斷髮現數字革命的浪潮中那些需要被關注和保護的群體，啟發著我們用更包容、更謹慎、更智慧的方式推動技術發展，增進人類福祉。
Akerman， A。， Gaarder， I。， & Mogstad， M。 2015。 The skill complementarity of broadband internet。 The Quarterly Journal of Economics， 130（4）， 1781-1824。
Luohan Academy。 2019。 Digital Technology and Inclusive Growth。
World Bank。 2019。 World Development Report 2019： The Changing Nature of Work。
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