美國的第一任總統華盛頓曾經盛言稱讚他的成就，他的品格，他是華盛頓佩服的人。
這個人就是本傑明·富蘭克林，美國著名的科學家、政治家，他的頭像更是被印在了美元最大面值的鈔票上，是一代美國人的象徵。
而能被印在鈔票上的人物頭像，一般都是對美國有卓越貢獻的總統，像是華盛頓、傑弗遜、林肯、傑克遜等等，但是有兩個人卻被例外的印在了美國的鈔票上，一位是美國的第一任財政部長，另一個人就是富蘭克林。
美國人的普羅米修斯
富蘭克林不但不是總統，更不是富豪，他在自己的墓碑上這樣描述自己：
"印刷工富蘭克林
。“
在美國人的心中，他卻如同是從天上盜取火種的第二個普羅米修斯一般的存在。
那麼富蘭克林到底做了什麼，值得美國人這樣敬仰、崇拜呢？
在西方人的神話傳說中，普羅米修斯從天上盜取火種到人間，從此人間便有了火，人類的文明便像火種一樣遍撒地球各方。富蘭克林，他被稱為第二個普羅米修斯，則是因為他將電從”天上“盜取到人間，從此孕育了轟轟烈烈的現代文明。
時間回到1749年到1751年，在那個時代，電還是一種自然現象，在當時的人們的認知裡，是沒有
"電"
這個概念的。
而電一般存在於自然界中的雷鳴、閃電中，由於當時的科學技術、科學理論不發達，人們更願意將這種火花四射的自然現象賦予某種神聖的含義，宙斯的怒吼或者是天上神獸的哀鳴之類。
而這個時候，富蘭克林卻敏銳地發現了日常生活中地某些靜電現象似乎和天上地雷電有著某種隱隱地聯絡，這其中的奧秘讓他感到十分痴迷。
在一次蘇格蘭雜耍藝人的演出上，富蘭克林被一個被稱為萊頓罐的東西所吸引了，這個不起眼的罐子在人與人親密接觸的時候，會迸發出奇妙的火花，引發眾人的興趣。
富蘭克林毫不猶豫地買下了這個”玻璃球“，這個玻璃球又被成為”萊頓罐“，也是早期地電容器的雛形。買下這個電容器的他接著又對”電“這個現象有了更加深厚的興趣。
他透過研究各個國家的科學資料得出了一個重要的假設，天上的雷電與日常生活中接觸放電的現象或許存在著聯絡，甚至這兩種現象其實是一種本質事實的不同表現形式。
終於在1852年的一個雷雨交加的夜晚，富蘭克林試圖用放風箏將天上的電引到人間。
這個風箏是用兩根木條、一塊絲綢手帕和一根繩子做的，他栓了一枚金屬鑰匙和”萊頓罐“，在風箏放飛後，雷電劈中了風箏，也擊中了富蘭克林，就這樣，富蘭克林證實了閃電於靜電本源的想法。
在現在看來，富蘭克林在雷雨天氣引電是一種極其危險的做法，大型雷電的天氣足以將人類的血肉之軀燒成焦炭，幸運的是，富蘭克林由於時間差巧妙地削弱了雷電的傷害，並沒有致傷致死，同時，更為幸運的是他透過這個時間差收集到足夠的電荷來證實了自己的理論。
因此富蘭克林被稱為電場的先驅，第二個從天上盜取火種的普羅米修斯，是當之無愧的。
當富蘭克林發現雷電的奧秘之後，他並沒有就此止步。既然雷電對人類的威力如此之大，每年都會有人因此而喪命，那麼該怎麼利用這個自然原理來幫助人類來削弱這一自然災難所帶來的危害呢？
為此，富蘭克林又進行了深入的研究和無數次親身試驗，終於發明了避雷針。這使得人類寶貴的經濟財產和生命安全獲得了一層強有力的保護罩。
富蘭克林在科學領域的成就遠遠不止這些。他發明了搖椅，改進了路燈，發現了墨西哥灣流……
北美殖民地的超級英雄
富蘭克林不僅是一位建樹頗豐的科學家，也是對美國曆史有著深遠作用的政治家。在美國的權威期刊《大西洋月刊》被評選為影響美國的一百位人的第六名。
正當富蘭克林正在科學的研究道路上不斷取得新的成果的時候，美國的獨立戰爭勢頭愈演愈烈，為了美利堅民族的解放，富蘭克林毅然放下了手中的實驗儀器，積極地站在了鬥爭的最前列。
從1757年到1775年，富蘭克林曾經多次代表美國殖民地到英國進行談判。
獨立戰爭爆發以後，富蘭克林作為會議代表參與了《獨立宣言》的起草，併成為了簽署人之一。
1776年，在美國透過獨立宣言的當天，七十歲高齡的富蘭克林有遠涉重洋出使法國，贏得了歐洲人民對北美獨立戰爭的資源。
在美利堅合眾國終於獨立之後，富蘭克林又積極的參與到美國憲法的制定中來，並且組織了反對奴隸制、解放黑人的運動。
在美國獨立戰爭和獨立之後的幾年中，富蘭克林早已不再是那個敢在雷雨天氣之下探究自然的奧秘的青年學子，戰爭磨礪了他，讓他將更溫柔的目光投放到自己所在的祖國和他的臣民身上來。
不管是為了美國的獨立解放，還是為了人類科學意識的解放，富蘭克林一直在探尋真理的道路上踽踽獨行。
富蘭克林鼎力支援美國的獨立解放，甚至不惜與眾多朋友甚至是親人斷絕了往來，這其中就包括他的兒子威廉。
他的兒子威廉是一個堅定的英國追隨者，在美國獨立的問題上無法與富蘭克林達成共識。
法國經濟學家杜爾哥這樣評價富蘭克林：
"他從蒼天那裡取得了雷電，從暴君那裡取得了民權。"
可以這麼說，在美國獨立這樣一個重大歷史事件中，對美國本土貢獻最大的是華盛頓，在國際上貢獻最大的就是富蘭克林。
富蘭克林，一個印刷工人
在政治家、科學家雙重身份加身之外，富蘭克林還是一個成功的商人。
然而富蘭克林並非出身於經商之家，而是出生在美國的一個普通的不能再普通的家庭，自小家境十分貧寒。
富蘭克林出生於美國波士頓的一個貧民家庭，父親是個漆匠，以製造蠟燭和肥皂為生，他是家中的第十五個孩子，也是最小的孩子。
由於家境貧寒，父親賺取的微薄收入僅僅勉勉強強能支撐起一家的日常衣食，富蘭克林並沒有接受多久的教育。
他一生只在學校中讀了兩年的書，從十二歲輟學後，他就成為了一個印刷廠工人，這一干就幹了十年。
不過輟學後的富蘭克林並沒有停止學習。他利用一切的空餘時間去找書、看書、寫作，甚至經常通宵達旦的閱讀，富蘭克林如飢似渴地吸收前人的知識，這為他之後的科學研究活動、政治社會活動奠定了堅實的基礎。
熱愛讀書的富蘭克林，不但從書中獲得了超凡的智慧，更是在讀書的過程中，得到了他的黃金屋。
富蘭克林自十七歲來到美國費城，當時的他身無分文、窮困潦倒。為了謀生富蘭克林學習了當時需求量大的印刷術。
開始的時候，富蘭克林與一個普普通通的印刷廠工人沒有任何區別。但是富蘭克林一直保持的學習習慣、閱讀習慣，使得富蘭克林對新技術的接受能力非常強。
再加上富蘭克林勤于思考、熱愛研究的性格，不久之後，富蘭克林就掌握了當時的印刷技藝，並且不斷精進，讓自己的技能更加專精，成為了當時的印刷行業的專家。
在後續的職業生涯中，富蘭克林精湛的專業技術使他成為了印刷廠其他僱員的領袖和老師。
後來富蘭克林透過創辦自己的印刷工廠，並且透過印刷行業進入報刊行業，出版了不少影響深遠的報刊。並在最後實現了財務自由。
富蘭克林是怎麼做到從一個出身貧寒的窮小子成長為一個時代人物，併成為一代美國人的偶像的呢？
這是和他的勤奮好學分不開的，正如一句話所言：
勤奮，是一個普通人通往財富自由的通行證。
富蘭克林不但在輟學之後，沒有停止學習的腳步，更是在他從事印刷行業的時候，面對激烈的行業競爭壓力，周邊眾人的懷疑和冷嘲熱諷中，仍然保持著理智，將自己的行業知識、專業技能打造成行業中的一個強有力的競爭武器，最終在激烈的市場競爭中脫穎而出。
第二，就是富蘭克林面對周邊的誘惑的時候，仍然保持一顆清醒理智的頭腦。
他曾經這樣批判過美國一時的掘金熱：”人一旦太渴望一夜暴富，就會失去理智。勤奮和節儉這一致富的真正途徑卻被他們拋在了腦後。“
富蘭克林一生恪守勤勤懇懇、紮紮實實的工作才是致富的唯一途徑。正是這樣一個樸素的道理，一條簡約而不簡單的人生信條，造就了一代美國人的時代象徵——富蘭克林。
因此，在他的墓碑上，哪怕他已經取得了普通人難以望其項背的成就，他仍舊認為自己是一個普普通通的印刷工人。
這個描述不僅僅是他一生中的一個最為重要的職業，更是他背後勤奮、謙遜，恪守道德準則的人生寫照。
