布丁童學：趣說中國史
宋朝軍隊在滅了荊南、後蜀、南漢和南唐後，南邊只剩下一個吳越國了，此時，“先南後北”的計劃完成了一大半。可誰也沒想到，宋朝的死敵北漢還沒打下來，公元976年，宋太祖就突然去世了，統一全國的計劃只好暫時先停了下來。宋太祖是在前一天晚上跟弟弟趙光義喝完酒後，半夜睡覺的時候睡死的，第二天，弟弟趙光義就宣佈即（jí）位了，即宋太宗。
這個趙光義就是之前幫助宋太祖黃袍加身的趙匡義，古人有避諱的習俗，趙匡胤當上皇帝后，弟弟的名字裡面就不能有跟他相同的字了，所以改名叫趙光義。這其中就牽扯到了一個千古謎團，那就是古代皇位的繼承都是“父死子繼、兄終弟及”，即父親死了兒子繼承，只有在沒有兒子或者是兒子不行的情況下，才會讓兄弟接班。可是趙匡胤有兩個兒子，大的叫趙德昭，二十五歲，小的叫趙德芳，十八歲，他倆都有條件當皇帝，可為什麼偏偏是弟弟趙光義當呢？更蹊蹺的是，宋太宗當上皇帝沒幾年，宋太祖的兩個兒子和另一個弟弟趙廷美都莫名其妙的死了，這一下，讓宋太宗究竟是怎麼登上皇位的又多了一份猜疑。
總之，歷史上關於宋太宗是怎麼當上皇帝的有很多說法，也成了一個說不清、道不明的歷史大懸案，但不管怎麼樣，宋太宗就是當了皇帝。或許是為了讓大家服氣，他當上皇帝后還挺努力，很認真的管理起這個國家來，他先是遵循哥哥“先南後北”的策略，沒過多久就滅了吳越國，統一了南方，然後就準備去消滅“北漢”了。
公元979年，宋太宗親自帶隊，去攻打北漢，很快，宋朝的大軍就到了北漢的國都太原城下。北漢國主劉繼元一看宋朝大軍來了，趕緊向遼國求救，哪知道遼軍在匆匆趕來的路上，中了宋軍的埋伏，損失了五員大將，兵馬也折（shé）了不少，這樣一來，遼軍就撤回去了。北漢沒了外援，太原一下子就成了孤城，宋太宗親自來到城下督戰，非要把太原攻下來不可。北漢那邊守城的將領是劉繼業，愣是沒有讓宋軍佔到便宜。
眼看著端午節快到了，宋太宗下了死命令，必須拿下太原城，恰好這個時候，太原城中沒了糧草，劉繼元一看沒了希望，只好出城投降了，劉繼業也跟著歸順了宋朝。劉繼業本來姓楊，因為為北漢立了大功，所以賜了國姓劉。宋太宗早就聽說劉繼業很能打仗，也挺喜歡他，就讓他改回了楊姓，叫楊業，還讓他鎮守邊關，專門對付北方的遼國。
眼看著把北漢也滅了，宋太宗別提有多高興了，頭腦一熱，決定要趁著這股子勝利勁，繼續往前去攻打遼國。自從後晉的石敬瑭幹了那件缺德事，把燕雲十六州拱手送給遼國後，收回這些失地就成了中原人的心病，好幾代人都沒有完成這個任務，宋太宗想把大家的這個心病給治好。可是很多將領們卻搖頭說：“咱們的人馬剛打了一場惡仗，太累了，要休整一下，現在去攻打遼國不是時候。”宋太宗此時正在興頭上，誰的話都不聽，下令從太原直接進兵攻打遼國。
遼國可就不比北漢國了，這個柿子可不好捏，果然，宋軍被遼軍大敗，宋太宗還被射中了倆箭，趕緊撤軍回去了。這下倒好，遼軍一看宋軍還挺好欺負的，是隔三差五的來騷擾宋朝，沒成想，有一次在雁門關的時候，遇上了楊業的大軍，一下子吃了大虧，被打得暈頭轉向。從那時起，遼軍只要一看到楊業的大旗，就趕緊往回溜。
過了幾年，遼國皇帝遼景宗死了，兒子耶律隆緒即位，即遼聖宗。遼聖宗才十歲，就由母親蕭太后掌權。宋太宗覺得這孤兒寡母的好欺負，就立刻整頓兵馬，要再次攻打遼國，出一出上次被遼軍打敗的那口怨氣。公元986年，宋太宗派遣潘美、楊業、田重（chóng）、曹彬、崔彥進五位大將，分成東中西三路大軍，並以東路為主力，進行北伐，揚言這一次不僅要收復燕雲十六州，還要把遼國給滅了。哪知道，西路軍、中路軍都進行的挺順利的，而主力東路軍卻屢次被遼軍打敗，還被切斷了糧道，未能與中西二路大軍匯合。
宋太宗一聽說主力軍敗了，慌忙下令大軍撤退。當時，被遼國佔領的那些地方的百姓每天盼星星盼月亮的等著宋軍來，如今一聽說宋軍又要走了，就拖家帶口的要跟著宋軍走，西路軍主將楊業在掩護軍民南撤的過程中，被遼軍俘虜了，在獄中絕食三天後餓死了。
宋太宗這次敗給遼國以後，是真的被打怕了，以後再也不提北伐的事情，甚至一提到遼軍就直哆嗦，不只是他，整個宋朝都得了“怕遼病”，打從今兒起，宋朝的國策改成了“守內虛外”，守內就是把國內的老百姓管的嚴一點，需外就是對外敵能躲就躲，能讓就讓，當然，這個外敵現階段主要是遼國了。可是，宋朝不去惹遼國，遼國卻有事沒事的來找宋朝的麻煩。
此時的遼國，在蕭太后的帶領下，奮發圖強，國力越來越強大。蕭太后還重用了一個叫韓德讓的漢人，他把漢人治理國家的那一套都拿了去，用在遼國身上，把遼國管理的是有模有樣，大有超過宋朝，趕上唐朝的趨勢。反觀此時的宋朝，這些年都在原地踏步，宋太宗把精力都放在了對付內部的叛軍上。公元997年，宋太宗死了，太子趙恆即位，即宋真宗。宋真宗膽子很小，不喜歡打仗，尤其怕跟遼國打仗，可有時候越是怕什麼，越是來什麼，沒過多久，遼軍就打過來了。
