20世紀90年代，商業活動變得越來越複雜，集團公司向全球擴充套件，競爭越演越烈。商業經理們渴望得到更多的資訊來提升競爭力，尤其是能夠進行戰略決策的資訊。
但是操作性系統雖然重要，卻不能提供有戰略意義的資訊。資料倉庫是一種能夠提供重要戰略資訊的新範例。資料倉庫也廣泛運用於各個行業。
管理者為保持企業的競爭力，需要適當的信心做出正確的戰略決策。
現在企業面臨兩個驚人的事實：（1）公司有海量的資料 （2）資訊科技資源和系統不能有效的將所有這些資料轉化成有用的戰略資訊。
資訊科技正在爆發式的變化，技術進步快。價格越來越低，功能越來越強。
2。以往的決策支援系統不能滿足使用者需求
大多數情況下，我們需要從多個應用系統來獲取想要的資料，有的甚至需要一些額外的程式碼來創造臨時檔案。由於特殊查詢需求較多，且總在變化，資源有限，IT部門不能及時滿足需求。
資料倉庫作為一種新型的決策支援系統，正解決了企業的困境。資料倉庫與操作型環境是分離的，資料倉庫為企業保留商業情報，使企業進行戰略決策。
資料倉庫透過商業維度的儲存包含了商業處理的很多關鍵過程與度量。例如：某個資料倉庫可能包含了分別按產品、日期、顧客群體、銷售地區行業業務增長等儲存的銷售情況。這裡的產品、日期、顧客群體、銷售地區就是商業維度。
資料倉庫從操作型系統中獲取資料後，儲存在一個數據準備區域。在這個區域，操作型資料被清洗，並轉換為適合資料倉庫儲存、易於檢索的形式。
