集總引數電路，通俗地講，就是分析電路的時候不用考慮電路的尺寸，電路中的電壓電流只與時間 t 有關（恆定直流時與時間無關），而與空間位置 x 無關，電壓電流表示成u（t）、i（t），在恆定直流時表示成U、I。
分佈引數電路，簡言之，就是電路中的電壓和電流既和時間 t 有關，又和空間位置 x 有關，即電壓電流表示成u（t，x）、i（t，x）。比如說分佈引數電路中，一根導線兩頭的電流是不同的，嚴格的說處處電流不同，這對於初學者來講有點不容易想明白，這就好比你走在路上，某一時刻某各位置的你和下一時刻另一處的你不一樣了。
那麼什麼電路是集總引數電路，什麼電路是分佈引數電路呢？
嚴格來講，所有電路都是分佈引數電路，只要電磁波傳輸的速度是有限的，而這一點毋容置疑。
但是如果所有電路都按照分佈引數電路考慮，那電路的分析計算可就麻煩大了，不學完微分偏微分都別想列出方程來。
因此有個集總假設，即電路的尺寸遠遠小於電路工作時電磁波的波長，那麼認為一合閘電磁波到達電路的所有部分，即不考慮訊號在空間的延遲現象，這樣電路的分析就簡單太多啦。
問題又來了，這個“遠遠小於”，是如何量化呢？一般認為電路的尺寸小於電路中電磁波波長的1/100即可，拿我國工頻電路50Hz來說，如果電路尺寸大於60km，波速按照光速計算，那就應該按照分佈引數電路考慮了，也就是說，在這個電路的不同點處，正弦波最大的相位差為2pi/100rad，約等於3。6°。如果1°的相位差都不能忽略的話，那麼這個遠遠小於這個量化標準就要改一下啦，所以前面說的是“一般認為”。
如果電路工作時頻率很高，那麼波長就會變短，因此可能很小尺寸的電路就得按照分佈引數電路考慮了。你不妨算一下哦，比如10GHz對應的波長，再除以100。
在集總引數電路中，歐姆定律R=U/I才成立，否則這個U和I都不知道該用哪裡的了，會吵架啦。所以咱們學的電路都是從最簡單的集總引數電路開始的，只是隨著你知識層次的提高，發現還有分佈引數電路這回事，其實很多大學生也是不懂這個的，有沒有瞬間覺得自己很牛？
