宏偉的埃及金字塔
公元前三千年，世界七大奇蹟之一——埃及的大金字塔，誕生了，這座宏偉的建築物，即古埃及法老的墳墓，是用230萬塊石頭砌成的，每一塊石頭重2。5噸左右。這些石頭都是用銅製工具切割和精加工的。
漸漸地，人類學會了如何從礦石中提煉銅，最著名的是塞普勒斯島上的銅礦。有人認為，銅的名字就是由塞普勒斯的名字（即拉丁語中的“Cuprum”）演變而來的。
銅發展歷史的下一個階段是銅錫合金（原文是銅鋅合金，似有誤，因為銅鋅合金叫黃銅——譯註），即青銅階段。青銅時代在世界文明發明史中是一個嶄新的標誌。但是，在很長時間裡，青銅僅僅被用來製造奢侈品和裝飾品。如果說古埃及人有什麼“業餘愛好”的話，那就是戴上紙莎草（古埃及人用來造紙的一種草 ——譯註），在人群熙攘的地方，在珍寶商人貨攤上的、他們大肆宣揚可以做為送給女人最佳禮品的青銅鏡面前照來照去地炫耀自己。
青銅這個詞來自“佈列的西”（Brindisi）這個義大利亞得里亞海濱的小市鎮兼港口的名字。這個市鎮以青銅製品著稱。拉丁語的“埃斯·布倫達西姆”（EsBrundusium）（來自Brindisi）後來變成為“青銅”（bronze）這個詞。
教士成為鍊金術士
埃及的教士可能是科學史上最早的鍊金術士。當底比斯（Thebes）的古墓被開啟時，發現了一些關於用銅“製造”金的“秘方”手稿。鍊金術士們似乎在銅裡面加入相當多的鋅，想使銅變成金子，因為銅鋅合金——黃銅的顏色和金子很相似。可惜的是這種“金子”有一個毛病，過不了一會兒就生出滿身的綠色皮疹和瘡疤——黃銅。畢竟和金子不同，它是會氧化的。為了治好這種“金子”的毛病，教士們宣稱，必須虔誠地懇求上帝賜予一種有效的咒語。
阿基里斯堅不可摧的銅盾
不僅埃及人知道銅和青銅，印度人、亞述人、羅馬人和希臘人也都知道銅和青銅。荷馬（Homer）在他的《伊利亞特》中描寫了火和金屬之神赫斐斯塔司（Hephaestus）鍛造了一面銅盾給特洛伊之戰的英雄阿基里斯（Achilles）：“他獨自一人舉著堅不可摧的銅盾，鑽進了熊熊的烈火中……”
世界奇蹟之一變成了廢料堆
在遙遠的過去，銅和青銅就倍受雕刻家和雕刻工人們的歡迎。早在公元前五世紀，人們就學會了鑄造青銅塑像，有些塑像的氣魄相當宏大。 希
公元前三世紀初，在愛琴海里的一個小島羅得島的港口豎起了巍峨的羅得巨人。這是一個阿波羅（即太陽神赫利俄斯）的青銅塑像，大約有32米（100英尺）高。和古金字塔一樣，這座塑像被認為是世界的七大奇蹟之一。據說，這尊塑像高聳在羅得港上，它是那樣高大，即使是最大型的船隻也能在它下面順利地駛過。但非常可惜，這件宏偉的藝術珍品只存在了五十多年。它在後來的一次地震中被破壞了，而且竟然當作破銅爛鐵賣給了敘利亞。據說羅得官方現在正計劃恢復這尊塑像，以吸引更多的遊客。但是，重新修建的這個巨人將用鋁來製造，在塑像的頭部內部還要建一個夜總會來招攬顧客。
日本人也是傑出的青銅鑄造大師。宏偉的伽託達齊（Budd- ha Todaidzi）寺廟裡的大佛像鑄造於十八世紀，它們的重量超過400噸。這樣的藝術作品的確需要高超的技術。
許多世紀以前鑄造的青銅製品——擲鐵餅者、睡著的森林之神以及其它作品，能一直儲存到現在，是十分難能可貴的。這些作品說明了青銅在古代藝術中的重要作用。
在以後漫長的歲月裡，青銅這種合金一直深受雕塑家的喜愛。聖彼得堡著名的“青銅騎士”是法國雕塑家福爾肯特（Fal- conet）的作品，它使人聯想起彼得大帝的不朽功績。
