18日晚，環保部向媒體通報稱，11月16日起，包括京津冀及周邊地區部分城市相繼出現重汙染天氣過程。截至18日14時，區域內共30個城市空氣質量達到重度及以上汙染，其中太原、臨汾、石家莊、開封、安陽、邢臺等城市空氣質量達到嚴重汙染。
針對此次重汙染天氣過程，11月16日起，環境保護部派出5個督查組，分赴河北、山西、山東、河南省部分城市開展重汙染天氣應急響應情況開展專項督查。
但太原市始終“按兵不動”，一直到11月17日中午，在環保部督查組的反覆督促下，才釋出黃色預警。
據瞭解，中國環境監測總站及山西省環境保護廳均提前預測到太原市將出現3天以上重汙染天氣，環境保護部於15日將空氣質量預測情況函告山西省政府，要求及時採取應對措施。但太原市未及時釋出相應級別的預警資訊，在督查組的敦促下，才於17日12：30釋出黃色預警。而太原市11月16、17日空氣質量均達到重度汙染，18日上午多個監測點位AQI小時值達到500。
環保部派往太原的督查組發現，重汙染天，太原還有多家企業應急減排措施落實不到位。太原市沿汾河的濱河西路小牛線正在進行綠化工程施工，沿途5公里以上裸露施工場地，且多處土方工程揚塵嚴重；太原市晉源區五府營村拆遷工程未停止。
此外，太原市的土小企業汙染問題突出。太原市晉源區姚村鄉高家堡村灃起機械有限公司屬於土小鑄造廠，現場督查發現其違法生產，採暖鍋爐為直燃鍋爐，無任何環保設施，冒黑煙。
