為了與TED2008的主題保持一致，斯蒂芬霍金教授提出了一些關於我們的宇宙的大問題——宇宙是如何開始的？生命是如何開始的？我們是一個人嗎？——討論如何回答他們。
沒什麼比宇宙更廣大更久遠的了。 您們的問題中我想聊一下的是： 您我何從？ 宇宙何來？ 宇宙中就只有我們？ 有外星異生物麼？ 人類的未來將會如何？
上世紀20年代之前， 所有人都以為宇宙基本上是處於穩態， 流金歲月， 持恆不變。 之後我們發現原來宇宙正在膨脹中。 遼遠星系一直飛離我們。 這意味著它們必定曾相靠近。 我們若往後推算， 就會發現我們必都曾於約150億年前 互相堆疊在一起。 正是這 “霹靂大爆炸” - 宇宙之起始。
然而大爆炸前可有什麼嗎？ 若是沒有， 又是什麼創造宇宙呢？ 宇宙緣何要從大霹靂中冒出呢？ 過往我們都認為宇宙論 可分成兩部分。 首先， 是定律 像‘麥克斯韋方程組’ 和 ‘廣義相對論’ 以其於同一刻設定整個時空之狀態， 而決定了宇宙之演化程序。 次之，是對宇宙雛形 的疑問。
第一部分我們取得良好進展， 除了 ‘至極端境況’ 以外。 現在已對 演化規律於所有境況下之程序有所掌握。 可直至最近， 我們仍對宇宙初生當時之 周圍條件不甚了了。 然而， 這演化律 及 初始條件 之界分 乃囿於“時。空分明”之概念內。 而於極端條件下， 廣義相對論及量子論 容許“時間”如同“空間”的另一維度般運作。 這就將 ‘時。空’之間區別移除了 即是說 演化律 亦可決定初始狀態。 宇宙可以由無變有 自我創生！
我們甚至可以計算出 宇宙在不同情況下誕生的可能性。 這些推論與 WMAP衛星 所觀測到的宇宙微波背景輻射 （即大爆炸之痕跡） 相當一致。 我們相信已勘破了創造奧秘 或許我們應將 ‘宇宙’ 給註冊 然後向每個生存於世的人收 ‘生活費’。
現在我轉到第二個 大問題 去 宇宙中就只有我們， 還是另有其它生物？ 我們相信生命從地球自我衍生， 故此生命確有可能出現於其它合適星球 - 星河中看來可有不少呢。
但我們仍未攪通生命是如何生成： 對於生命誕生的可能契機 我們有兩項觀測得來的佐證。 首先我們有來自35億年前 的海藻化石。 地球於46億年前形成 頭約5億年相信仍太熱了。 故此生命於 其變得可能後的5億年間方出現， 這相對於像地球之類百億年期的星體 只算是一段短時間。 這意味著生命出現的機率是頗高的。 若是低的話， 就可預期要花盡 百億年的絕大部分才會出現。
另一方面， 我們似乎從未見有外星人到訪。 我不信那些什麼 ‘不明物體’ 的報導。 它們幹嗎要單向那些古古怪怪的人現身呢？ 若真有一個
甚麼
政府陰謀要將
報導
打住 從而將外星人所帶來之科學識據為己有， 那可真像個既離奇， 亦從未見效的舉措。 再說， 即便SETI計劃已進行廣泛探索， 我們還沒有收聽到任何外太空電視答問節目。 這可能昭示在我們現階段文明發展之 方圓數百光年範圍之內 並沒有其它外星異文化。 賣保險給那些 怕被外星人綁架的人，看來是個不錯的選擇。
這送我到了最後一個大問題： 人類的前途。 若我們是星河裡唯一智慧生物， 就必須確保自己能存活並延續下去。 但我們正邁入歷史中一個愈發危險的時段。 我們的
人囗
和對地球有限資源的耗用， 正以幾何級數增長， 相隨的 是我們將環境或弄好或弄垮的技術才能， 至於我們的基因指令 則仍帶著那自私和好鬥的本質 這或有利於我們過往求存 卻又讓我們於往後數百年內 人禍難逃。 更別說未來千百萬年了。
我們長活下去的唯一機會 不是一直待著在地球 而是衝出太空去。 這些大問題之解答 顯示我們於過去數百年取得可觀進展。 可若要超越未來數百年， 我們的前途在於太空。 正因此，我較傾向於 “人” 控 - （ man 於英語中可單指‘人’或‘男人’） 或許我應說， 由人駕駛之太空旅航。
我一生都在探究想要了解宇宙 並找出這些問題之答案。 我一直都非常幸運 我的殘疾並沒造成嚴重障礙； 說真的， 這反倒讓我比大部分人獲得更多時間 以從事知識之追求。 終極目標是一套完備的宇宙論， 而我們已有良好進展。 感謝您們的聆聽。
安德信： 教授， 若您必須二選其一作猜測， 此刻您是較相信還是較不相信 我們是天河中唯一 現水平或更高水平之智慧文化？ 準備這答案已花了7分多鐘， 真讓我深切體會到 這整個演講為TED所付出之 讓人難以置信之慷慨。
霍金： 我想我們應該是 數百光年範圍內之獨一文明； 否則我們應已收聽到電波。 另一種可能是， 該等文明都維持不久， 就自我毀滅掉。 安德信： 霍金教授， 謝謝您的解答。 我想， 我們會將之作為 這一週餘下會談之座右銘。 教授， 我們衷心感謝您今天為與我們分享您的問題 所作出之卓越貢獻。 真的非常感謝您。
影片來源：https：//www。ted。com/talks/stephen_hawking_asks_big_questions_about_the_universe
