1847年，
遠在美國的梭羅，
開始著手將兩年多的瓦爾登湖獨居生活整理成書，
也就是後來聞名遐邇的《瓦爾登湖》。
他定沒想到這段生活會成為一顆種子，170年後繞了地球半圈，在太平洋彼岸的異國他鄉、在雲南大理生了根發了芽。
《瓦爾登湖》裡有這樣一段導讀：
「 梭羅無微不至地描述兩年多的湖畔獨居生活，目的在於透過這次親力親為的實驗向大家證明，人活著其實不需要太多的金錢的支撐，每天不需要住華而不實的邸宅、不需要穿多麼昂貴精緻的服裝，不需要頓頓雞鴨魚肉的大餐，也能夠好好地活著，憑著你的熱愛而活，而且能夠更自在更喜樂地活著。」
大理的人群結構生猛又有趣，
文藝又痞性，前衛又理想。
這裡有跨越海洋不遠萬里來此定居甚至最終選擇安逸老死在此的歐美人；重新連結自然學習種地，雙手沾滿泥土的新農人；在邊地生活裡不斷收穫新語法新靈感的音樂人和詩人；被滇西北特立獨行的風土敲打得頭暈腦脹至此不願離開的手藝人和電影導演；留戀於這熠熠閃光的高原，以大理為據點誓死走遍雪山湖泊森林的戶外人；還有逆行於現有的教育體制，探索著教育和生命新邊界的孩子爸孩子媽們……
最早是嬉皮時代，嬉皮和本地白族文化互相影響，嬉皮文化深深影響到了大理文化。之後構成了熟人社會，最早滇西北一帶的新移民都是玩戶外的、音樂的文藝的，都是個人和個人的關係，構成了一些小範圍的非主流圈子。
聽說十五年前，人民路上還沒什麼人，洋人街上也全都是熟人開的店，晚上十點十一點，大家做完生意了，洋人街上那些酒店餐廳的老闆全都把自家的桌子搬到街上連成一大條，每家都會出酒、出食物，然後歡樂就開場了。那時候好玩的人也多，印象當中有兩個瑜伽教練，是英國人，他們一路環球玩到大理，空了給大家上瑜伽課，但他們是以物易物，不收錢，比如上了一段時間瑜伽課，就請她吃飯或者送她一條毯子，諸如此類的……
如今，大理新移民們聚集的村落社群裡，正踐行著這種極簡、自給自足、向善友好的生活方式。
或許，這個世界變得越來越好，
並不是因為某一個人做的更多，
而是因為大家都做的更好。
雖然依然沒有離開的移民們也會經常嘀咕，
大理最好的時代早已結束於2015年，
在那之前，
大理被稱作大理福尼亞，
南詔斯特丹，
可以隨意擺攤的人民路，
為來自世界各地駐足於此，
行囊匱乏精神卻無比豐沛的嬉皮士們提供了庇護。
但大理的生活美學依然還在延續，
這960萬平方公里的土地上，
依舊能窺視到它獨一無二的氣質。
費孝通先生於上世紀 30年代以英文寫成《江村經濟》，從微小社群和基本社會關係入手，研究自己最小結構的文明。
當然，大理如果能一直堅持十五二十年前古城對旅行者、手藝人、戶外人和音樂人以及外來移民那種多文化多民族多信仰的包容的態度，那麼現今的大理也許早已成為了另一個河內，另一個清邁，另一個琅勃拉邦了……一聲嘆息！
