如果要說金陵十二釵中哪個女子最神秘，那非秦可卿莫屬。雖然秦可卿是為數不多的在前八十回已經有結局的女子之一，可她身上還是瀰漫著濃濃的懸疑氣息，她究竟是病死還是自盡？她的人品到底如何？她跟賈珍之事是自願，還是被迫？“秦可卿淫喪天香樓”一回被曹公刪減，其背後到底暗藏了怎樣的秘密？
筆者認為，秦可卿與賈珍之事乃是被迫，而非自願，以下根據書中各處細節進行推斷分析，如有不當之處，還望批評指正。
首先是焦大的怒罵，第七回“談肄業秦鍾結寶玉”中，王熙鳳和賈寶玉前去寧府做客，剛好結識了秦鍾，晚上回府之時，安排焦大送秦鍾回家，焦大深感受到侮辱，登時大怒，加上喝了點酒，便演變成一場怒罵：
焦大亦發連賈珍都說出來，亂嚷亂叫：“我要往祠堂裡哭太爺去，哪裡承望到如今生下這些畜生來，每日家偷雞戲狗，爬灰的爬灰，養小叔子的養小叔子，我什麼不知道？”——第七回
脂批明確指出，“爬灰”二字指的乃是賈珍，一部《紅樓》，淫邪之處，在焦大口中揭明。
“爬灰”二字何解？世人皆認為爬灰乃是指公公與兒媳婦私通，但根據更加細化的考證，爬灰指的乃是公公“汙媳”。
李遠芳先生的《“汙媳”小考》中指出：舊時，北方人的炕灰多了，有的人要跪著把灰扒出來，這樣就會“汙膝”，膝、媳兩字音相近，所以扒灰便演變成“汙媳”的意思；
清代王有光《吳下諺聯》對“扒灰”二字也有解釋：扒灰，偷錫也。錫、媳同音，以為隱語。
但是不管哪種說法，有一點是共同的，那就是兒媳婦在這場私通中的被動地位，許多論者認為秦可卿與賈珍乃是情投意合，彼此之間並無強迫，若真的如此，那麼此處的“扒灰”二字便不可解釋。
此外，秦可卿在文字中雖沒有典型的正面介紹，可從旁人的評價中還是可以看出秦可卿是個正經人，首先是賈母對秦可卿的評價極高：
賈母素知秦氏是個極妥當的人，生得嫋娜纖巧，行事又溫柔和平，乃重孫媳中第一個得意之人，見她去安置寶玉，自是安穩的。——第五回
賈母此時年近八十，活了這麼多年，已經活成了“人瑞”，如此世事洞明的老人對秦可卿的評價，自然是值得信服的；此外，王熙鳳與秦可卿素來交好，鳳姐兒因為賈瑞的小小調戲，便可“毒設相思局”，可見其對淫邪類事的深惡痛絕，而站在“物以類聚，人以群分”的角度來看，秦可卿能與鳳姐兒成為好友，應也是同樣的心性，如何能自願行私通之舉？
同時如果秦可卿果真是自願許身給賈珍，那便坐實了她“淫”的本性，一個有淫邪之心的秦可卿，加上她心細如絲，不拘聽到個什麼話兒都要忖度個三五夜，這樣一個邪魅的女子，她必定會給自己留好後路，如何會小小一個風吹草動便引得她自縊於天香樓呢？
所以筆者更加傾向於賈珍行“扒灰”之舉，強行逼迫秦可卿行苟且之事，這才導致秦可卿不甘侮辱自縊於天香樓，而非她自願和賈珍在一起，被人發現後羞愧自盡。因為相比之下，明顯前者更加符合秦可卿的心理邏輯。當然，也或許是曹公刪減過程中出現了紕漏，導致出現了兩個秦可卿也未可知。
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