戰略轟炸機是“核三位一體”中非常關鍵的一環，與陸基導彈系統、戰略導彈核潛艇共同構成一個大國的戰略打擊體系。戰略轟炸機的單次航程可達上萬公里，主要任務是突破敵國防空系統，向敵國領土發射核彈，或搭載常規彈藥，以機群作戰方式摧毀敵國戰爭潛力。全球只有美國和俄羅斯裝備有具備全方位戰略打擊能力的戰略轟炸機，數量佔到全球總數的90%以上。
目前，美國空基戰略打擊體系主要由B-1B、B-52和B-2戰略轟炸機構成，總數達154架，為全球之最。此外美國空軍還在戴維斯·蒙山空軍基地封存有數百架戰略轟炸機，只需安裝航電裝置和機載武器就能重新進入現役，最新型的B-21“突襲者”隱身戰略轟炸機也進入原型機組裝階段，馬上就能進行首飛，將長期維持空中戰略力量的絕對霸權地位。
近日，洛克希德·馬丁公佈了一段演示影片，向外界證實美國的空基戰略威懾能力絕不僅限於此，它還有更龐大的替補隊伍。影片顯示，1架C-17A運輸機和EC-130J運輸機在加裝了一副空降托盤系統後就能發射巡航導彈，當作戰略轟炸機使用。而美軍現役有上百架該類運輸機，假如有需要，美國隨時可以把它們改裝為戰略轟炸機。
而根據美俄最新達成的核裁軍方案，雙方部署的核彈發射裝置以及其他運載工具總數不得超過800件，已經部署核彈的運載工具不得超過700件。雙方交換的核武器部署數量最新資料顯示，美國擁有651件可搭載核彈頭的運載工具，包括陸基洲際導彈、戰略轟炸機和核潛艇，數量控制在條約規定範圍內。但如果加上可以改裝為戰略轟炸機的運輸機，那麼美國的實際擁核數量絕不止這些。
這種行為其實是在打核軍控條約的擦邊球。美國當前仍然是全球第一大軍工強國，在冷戰時期積累了雄厚的家底，並不能以紙面上的實力來衡量它。《新削減戰略武器條約》對美國來說只能起到有效的約束作用，只要有需要，美國隨時可以突破條約限制進行大規模核擴軍。唯一的辦法是確保擁有對等的核力量，讓美國投鼠忌器，不敢貿然進行核擴軍，以免引發世界核大戰。
