項羽曾經是宋義的副將，斬殺了宋義之後，他取得了楚軍主力的最高指揮權，並在不久之後的鉅鹿之戰中一戰封神，留名青史。
1。不甘做傀儡的熊心項梁戰死後，戰神項羽沒能接過叔父的兵權，因為楚懷王熊心不甘心做傀儡。楚懷王熊心本來只是一個放羊姓，只因為他身上流淌著楚國王室的血液，在秦末的六國復國運動中，被項梁立為楚王。項梁本想扯虎皮拉大旗，藉著擁立楚王后裔來增強號召力，所以擁立熊心之後，就將他打發到盱眙後方。熊心名義上是楚王，實際上並沒有實權。項梁在世的時候，熊心沒有辦法，但項梁戰死之後，機會來了。熊心迅速從盱眙來到彭城，並親自主持政權。為了從項氏家族手中奪得實際控制權，他重用呂青、呂臣父子擔任楚國高階官職，任命劉邦為碭郡長，成為牽制項氏的一支獨立軍事力量。同時還任命宋義為上將軍，號為卿子冠軍，出任楚軍統領，直接管控項羽。2。料事如神的宋義宋義原是項梁的部下。項梁在東阿、濮陽大敗章邯，又在定陶附近再次擊敗秦軍，接到項羽、劉邦斬殺李由的捷報後，滋生了傲慢、輕敵的情緒。當時，宋義曾經勸諫過項梁。陶醉在連戰連勝歡快中的項梁聽不進去，反而嫌他敗興，於是打發他離開軍隊，出使齊國。在去齊國的路上，宋義碰見齊國的使者高陵君顯。當宋義知道高陵君顯將去定陶見項梁後，勸告他說：“我預見項梁軍近日必敗。你慢行緩去，可以免於一死，急行快去，必將大禍及身。”高陵君顯將信將疑，但信其無不如信有，於是放慢行程，在半路上，他果然得到項梁軍敗身死的訊息，大為歎服。3。宋義的好運來了高陵君顯改道到彭城謁見楚懷王熊心，將他與宋義遇見之事講述給懷王。他向懷王推薦宋義說：“戰爭尚未開始，就能夠預見其敗相的人，可以說是懂得帶兵的人。”懷王正在物色能夠取代項氏的楚軍統帥人物，聽了高陵君顯的建議，就有意召見宋義。如果宋義真有大才，對於熊心而言，可謂一箭三雕。一是可以制衡項羽，從項氏家族手中奪得對楚國的實際領導權。宋義雖然是項梁的部下，但他並非項氏心腹，並且在項梁兵敗之前，已經和項氏產生了矛盾。並且，宋義在軍中根基尚淺，他想要鞏固自己在軍隊的地位，必須依靠楚懷王。二是可以依靠齊國這一外援，來坐穩楚王之位。在戰國時期，向別國推薦高階官員的人選，或者說重用別國推薦的人才，是兩國結盟的形式之一。任用齊國推薦的宋義為大將，必然會改善兩國關係，也會在齊王的支援下，鞏固楚王之位。三是進一步壯大楚國的力量，增強楚國在反秦戰爭中的影響力。項梁戰死之後，楚國急需賢能之士，來統領楚軍甚至整個反秦力量，取得對秦戰爭的勝利。懷王召見了宋義，傾聽了他對當前軍國大事的意見，大為稱意，於是任命他為上將軍，出任楚軍統率。4。 宋義在安陽停駐不前懷王任命宋義為上將軍後，讓他統領楚軍主力援救趙國。二世三年十月，宋義帶領楚軍由彭城誓師出發，北上救趙。楚軍北上走沛縣、胡陵、亢父，進入無鹽縣（今山東東平）附近的安陽時，宋義下令就地停駐，不再前進。楚軍在安陽一連停駐了一個多月，宋義始終沒有開拔出動的指令動向。項羽心急，曾經請求宋義說：“眼下秦軍圍困趙王於鉅鹿城，如果迅速渡河北上，楚軍從外面攻擊圍城秦軍，趙軍從裡面展開攻擊，秦軍受夾擊定會被擊潰。”宋義不以為然，反駁項羽說：“牛虻鬥牛，志不在蟣蝨。楚軍的最終目的，在於滅秦，而不在救趙。眼下秦軍攻趙，戰則馬乏兵疲，我軍可以趁其敝而勝之。秦軍敗退，我軍乘勢鼓行西進，直接進攻關中，可以一舉消滅秦國。因此之故，秦趙先鬥，楚作壁上觀，乃是上策。話說回來，披堅執銳，陷陣殺敵，我宋義不如項將軍你，至於運籌帷幄，出謀劃策，項將軍就不如我宋義了。”5。停駐並非沒道理宋義在安陽停駐一個多月，並在停駐期間丟了性命，對比後來項羽破釜沉舟的壯舉，我們不禁為他錯失戰機而惋惜。其實宋義停駐不前，並非沒有道理。很簡單，兵力懸殊太大。當時包圍鉅鹿城的，是王離統領的長城軍團，這是一支能從匈奴口中奪下上郡之地的虎狼之師，人數有二十萬左右。和王離配合行動的，還有章邯新組建的秦軍，這支秦軍的戰鬥力可能不及長城軍團，但也曾戲水敗周文，定陶破項梁，人數也在二十萬左右。也就是說，秦軍的總人數在四十萬左右。宋義統領的楚軍主力，怎麼算也不會超過六七萬。以六七萬新敗之楚軍，對抗四十萬精銳秦軍，任誰都要掂量掂量。而在戰爭中“螳螂捕蟬黃雀在後”、“鷸蚌相爭漁翁得利”常常被人們津津樂道。帶著六七萬軍隊直衝秦軍，很可能成為螳螂，讓黃雀得利。甚至連螳螂也算不上，頂多也就是那隻蟬。宋義是這樣想的，來救援的所有諸侯國的軍隊也是這樣想的，都想做那個黃雀或漁翁，沒人願意成為螳螂或蟬。陳餘曾經和張耳是刎頸之交，召集的幾萬軍隊在觀望。張耳的兒子張敖也召集了萬餘兵馬，同樣不敢冒然解救圍困在鉅鹿城裡的老爸，更不用說其他諸侯國的將士了。所以說，宋義的停駐不前，不能說完全錯誤。6。宋義的小心思宋義大軍在安陽停駐不前，除了坐觀秦趙兵鬥，自己好收漁翁之利外，他還有自己的小心思。宋義雖然已經是楚軍的最高軍事統率，但建立這支楚軍的是以項梁為代表的項氏家族。雖然項梁已經戰死，但以項羽為代表的項氏第二代依然很得軍心，這讓宋義不得不好好思考，怎樣才能牽制項氏家族。他也明白，這也是楚懷王的意思。於是宋義下令：“軍中若有兇猛如虎、不從如羊、貪婪如狼的人，一律斬首。”很明顯，這是針對項羽而言。除了透過軍令來約束項羽，宋義還透過強化與齊國的關係來鞏固自己的權力。他已經是楚軍中親齊派的代表，這時又推薦自己的兒子宋襄去齊國任職。得到齊國的同意後，宋義大為高興，離開安陽大軍駐地，親自把兒子送到楚國和齊國的邊境無鹽縣，飲酒高會，隆重慶祝。在無鹽縣參加宴會的都有誰，史無記載，可能有楚軍將領，有齊國官員，有諸侯國軍的統率。宋義宴請的目的，可能是為了拉攏楚軍中非項氏力量，可能是為兒子在齊國的前途打通人脈，也可能為了增強自己在諸侯國軍中的人望，但不論是何種目的，都使得他和項羽之間的關係更加惡化。7。 各方矛盾集中在了項羽和宋義之間項梁戰死後，楚懷王趁機抓權，調動各方力量來牽制項羽，特別是任命宋義為上將軍，統領楚軍主力，讓項羽在宋義麾下出任副將，這讓項羽很是不爽。楚國政權內懷王勢力和項氏勢力間的矛盾，很自然地集中在宋義和項羽之間。宋義和齊國的密切往來，又讓齊國和楚國之間的矛盾，集中在宋義和項羽之間。如果說宋義是楚軍中的親齊派的代表，那項羽就是楚軍中的反齊派的代表。項氏和齊國的矛盾發生在項梁之時。當時，救援魏國的齊國軍隊在臨濟被章邯軍擊破，齊王田儋被殺，丞相田榮率殘部向齊國撤退，又被乘勝追擊的章邯軍圍困在東阿縣。危難之際，項梁統領楚軍主力前去救援，使田榮得以脫險。也就是說，項梁對於田榮是有救命之恩的。但田榮並沒有因為救命之恩而對項梁感恩戴德。當項梁請求齊國出兵聯合對抗章邯時，田榮卻談起了條件，要求楚國必須殺掉擅自稱王的田假，趙國必須殺掉擁立田假的齊國大臣田角，以及田角的弟弟田間。楚趙兩國從自身的利益出身，拒絕了田榮的要求，田榮也強橫得不再與楚趙聯合行動。後來項梁兵敗被殺，外因之一就是田榮不肯出兵攻擊章邯，項羽由此怨恨田榮，成為楚國政權中的反齊派。項羽是血氣方剛的年輕人，渴望衝鋒陷陣以建功立業，對於宋義患得患失而停滯不前的軍令也是十分不滿。一場政變已不可避免，只是需要一個時機。8。項羽趁機策劃政變宋義領軍停留安陽期間，是在二世三年十月到十一月之間。初冬季節，安陽一帶大雨連綿，天氣漸冷，道路泥濘，楚軍的後勤轉運受到影響，防雨防寒的服裝、糧食燃料都出現了供應不足。而這時宋義卻在無鹽飲酒高會，不恤士卒而徇私情，在道義上輸掉了軍心。同時，宋義無鹽送子，長時間離開軍隊，也為項羽策劃政變提供了千載難逢的機會。項羽召集軍中的項氏及其心腹將領們說：“趙國形勢緊迫，亟待各國攻秦救援，我軍反而停留不行。今年饑荒，百姓貧困，糧草被服，徵集不易。眼下大雨天寒，後勤供應不暢，軍中存糧見底，供食減半，士卒面臨飢寒的威脅。在這種形勢下，我軍應當迅速渡過黃河，依憑趙國的糧草供應，與趙軍合力攻秦，才是上策。宋義身為主帥，不體恤士卒的飢寒，送子無鹽，飲酒高會，無視形勢緊急，等待觀望，說什麼承接秦趙相爭之餘敝。秦軍強大乘勝，趙國新建被困，攻守的結果，趙國必然失敗。趙國被消滅，秦軍更加強大，有什麼餘敝可以承接？”在分析形勢、批判了宋義的行為和戰略以後，項羽明確了取代宋義的意圖：“楚軍剛剛遭受了重大挫折，大王坐不安席，如今徵發楚國全境的兵力，委託於上將軍，國家安危，在此一舉。然而，上將軍卻不恤士卒而徇私情，不急救趙而滯留無鹽，交通齊國，不是國家棟梁、社稷忠臣。宋義不除，楚國無望。”項羽的主張，得到了項氏及其部下的支援。他們利用宋義外出的空暇，做了充分的準備。宋義送子歸來，回到安陽楚軍大營。第二天早上，項羽與諸位將領一起到上將軍營帳中朝見宋義。項羽在營帳中拔劍斬殺宋義，出營帳，以副將的名義，假稱懷王的命令說“宋義與齊國通謀反叛楚國，楚王密令我誅殺之。”可憐的宋義，就這樣結束了自己流星般的一生。他曾因準確預料了項梁的兵敗而為齊國使者歎服，在楚懷王抓權牽制項氏的歷史機遇下，成功上位為楚國卿子冠軍。但幸運的同時，正是不幸的來臨，很多矛盾很快集中在了他和項羽之間。而宋義最終被項羽斬殺，也證明他並不是優秀的軍事統領，在戰神的劍下，他只是不堪一擊的書生。
