安全帶是在1885年被髮明，最初是安裝在馬車上為了防止乘客從馬上摔下來。直到上個世紀的60年代，安全帶才被大批次地生產，由於汽車上。
汽車安全帶是為了在碰撞時對乘員進行約束以及避免碰撞時乘員與方向盤及儀表板等發生二次碰撞或避免碰撞時衝出車外導致死傷的安全裝置。
目前大部分汽車都裝有安全帶預警系統，如在開車時汽車會發出預警，大部分車主對系安全帶的意識還是有的，但還是有小部分車主對此並不在乎。
現在的安全帶均由強度極大的合成纖維製成，而且帶有自鎖功能的卷收器。而且大部分都是約束的三點式設計，還有就是賽車上都是四點式設計。理想的安全帶作用過程是先及時收緊，在事故發生的第一時刻毫不猶豫地把人“按在座椅上”。
汽車安全帶在使用中要適度放鬆待衝擊力峰值過去或人已能受到氣囊的保護時：即適當放鬆安全帶，避免因拉力過大而使人肋骨受傷。發生重大事故時碰撞感測器發出訊號，訊號傳遞到安全帶的氣體發生器上引爆氣體。爆炸產生的氣體在管道內迅速膨脹，壓向所謂的球鏈，使球在管內往前竄，帶動棘瓜盤轉。棘爪盤跟鈾連為一體，安全帶就繞在軸上。
簡單來說，就是氣體壓力使球動，球帶動棘爪盤轉，棘爪盤帶動軸轉瞬間實現了安全帶的預收緊功能，從感知事故到完成安全帶預收緊的全過程僅持續千分之幾秒。管道末端是一截空腔，用於容留滾過來的球。
說道汽車安全大家往往想到汽車的安全氣囊，而忽略汽車的安全帶，當然車主的駕駛素質也是安全的前提。
