每天都要吃乳或乳製品嗎？回答是肯定的。
《中國居民膳食指南》建議“每人每天要攝入300克的液態乳或相當於此量的其他乳製品”。這是維持我們機體一天的所需。下面，我們就具體講講為什麼？
首先，我們來看看牛奶可以給我們的身體帶來什麼？我們人類在嬰兒時期主要透過母乳獲取生長髮育所需的營養物質，所以，普遍認為母乳是最好的食物。長大後，我們就只能透過其他哺乳動物（主要是牛、羊）的乳汁或其乳製品滿足我們的營養需要叾。研究發現，250ml的牛乳可以提供大約8克蛋白質、10克乳糖、7克脂肪、300 mg鈣，還有其他維生素和礦物質。這些數字大家或許沒什麼概念，我們換種方式比較一下，喝完一杯奶相當於獲得了二兩米飯提供的蛋白質，半勺油提供的脂肪，半兩蝦皮提供的鈣質（當然，誰也不能一下子吃這麼多蝦皮）。由此可見，喝一瓶牛奶可以帶來這麼多營養物質，何樂而不為呢？
其次，牛奶可以給我們帶來的蛋白質是更加優質的蛋白質。因為乳汁中的蛋白質可以很大程度上被我們人體吸收等原因，所以被稱為優質蛋白質。牛奶中的蛋白質很特別，主要分為酪蛋白和乳清蛋白。由於氨基酸組成非常適合機體對氨基酸需求的比例關係，因此人體對其消化吸收率很高（可以達到90%以上）。從形態上，由於乳蛋白分子量相對較小，可以和脂質成分良好地分散於乳液中，而不像很多肉、魚、蛋、穀物等食物蛋白質那樣呈現出固體的狀態，所以它更容易被吸收且吸收的速度也較快。可想而知，在一些應急的狀況下，包括在吞嚥困難的狀況下，補一些牛奶或以奶基為載體的補充劑/特殊膳食還是非常能幫助解決困難的。
再者，還有一種蛋白質只存在於牛奶之中，所以也顯得更加特別。這種蛋白質叫做乳清蛋白，乳蛋白中有大約20%的乳清蛋白，如果細分結構，還可分為β-乳球蛋白、α-乳白蛋白等。在一些劇烈運動中，如阻力訓練，在增強肌力練習的同時也要注意肌肉的維護，否則容易造成肌肉損傷。乳清蛋白由於蛋白質質量較高，無論訓練前或者訓練後補充對於肌肉恢復是有一定意義的。與睡眠有關係的褪黑素需要色氨酸的幫助才能在腦中合成。乳清蛋白色氨酸含量是相對豐富的，在有葡萄糖的配合下它能透過血腦屏障進入到腦中。如果一個人的膳食結構是平衡的，適量的乳及乳製品的攝入有助於提高睡眠質量。另外乳品還會存在一些與緩解機體炎症、增強機體免疫力等有關的生物活性蛋白，如免疫球蛋白、乳鐵蛋白、乳橋蛋白等。可見，運動中補充一些蛋白質非常必要，而在睡前適當飲入牛奶也可以提升睡眠質量。
除了蛋白質，牛奶中的糖同樣也可以滿足我們每日對糖類的所需。乳品中天然存在的糖稱為乳糖，這個名詞顧名思義，表示來自於乳汁中的糖。對於嬰兒，消化系統能分泌一種針對乳糖的特異消化酶（乳糖酶），可以很好地把乳糖降解為可吸收入血的糖，從而轉化為能量；而乳糖及其降解所獲得的半乳糖又可以促進腸道蠕動，並幫助構建腸道微生態環境，這一點是可以透過觀察嬰兒的腹部柔軟度、糞便規律性和顏色預測到的。隨著年齡的增長，大部分人體內分泌乳糖酶的能力消失了，所以有些人在喝生鮮乳品後會不同程度地發生噯氣、腸道產氣、甚至拉稀等乳糖不耐受的症狀，由此造成不同的人對於乳品可接受的用量會從幾十到上千毫升不等。為解決這一問題，可以採取不同的方法，比如在可耐受的範圍內少食多餐，或者透過購買降解乳糖的產品降低不適感，另外比較好的方法是利用有益菌（如乳酸桿菌、保加利亞乳桿菌、雙歧桿菌等）對牛奶進行發酵。乳品在發酵過程中可以把乳糖進行轉化，同時有益菌本身的生長富集對於增強人體腸道內免疫防禦屏障，對於減少炎性反應是有積極作用的。
雖然有很多低脂或脫脂乳品，乳脂中脂肪酸的組成應受到關注。儘管會受到膳食/飼料配方的影響，乳脂的含量組成及溶解其中的維生素，加上乳汁中的礦物元素對於滿足機體需要是非常重要的。儘管市面上有諸多低脂或脫脂的乳品，但乳脂對我們的身體同樣非常重要，這其中包括溶解的維生素和礦物元素，對人類來說都是非常寶貴的營養。
