圖為中國太陽能汽車
這幾年中國的電動汽車產業蓬勃發展，產品效能和創新能力都躋身世界前列，而前段時間有訊息稱，中國自行研發的可以自動充電的超級太陽能電池問世，它的轉換效率近30%，遠超普通產品，應用在電動汽車上可以使電動汽車的續航里程達到令人震撼的800公里，幾乎和汽油車相當，引發了廣泛的關注，它應用在電動汽車領域內能代替傳統電池嗎？未來我們開電動汽車都不需要充電了嗎？真相讓人很意外。太陽能電池：一種利用太陽光直接發電的光電半導體薄片，只要被滿足一定照度條件的光照度，瞬間就可輸出電壓及在有迴路的情況下產生電流。
圖為中國太陽能汽車
相比傳統的汽油車，電動汽車的最大優勢就是使用時幾乎不會排放任何汙染物，並且使用成本比汽油車低得多，但最大的缺點就是續航里程太短，幾年前各國的電動汽車最大續航里程還只有300公里左右，如今雖然一些品牌電動汽車的續航已經增加到了600甚至800公里，幾乎和一些汽油車相當，但受制於電池本身的物理性質，電動汽車很難達到預想的續航里程，這成為了限制電動汽車進一步普及的關鍵因素，雖然各國都投入了大量資源試圖研究更加先進的電池或更快速的充電技術，但這一問題短期內還看不到解決的希望。
圖為中國太陽能汽車
但顯然中國不信這個邪，因為前幾年中國在太陽能電池領域內獲得了巨大突破，研發出了發電效率達25%以上甚至接近30%的太陽能電池，要知道同一時期西方生產的太陽能電池發電效率還只有15%左右，中國這次推出的產品在發電效率方面領先了西方一半還要多，而利用這款先進的太陽能電池，國內多家電動汽車品牌推出了實驗性質的太陽能汽車，引發了廣泛的關注。
這些太陽能汽車的共同特點是，在汽車頂部甚至引擎蓋等部位安裝了大面積的太陽能電池板，只要被陽光照射到就會源源不斷產生能量，這些能量一部分被送進電池中儲存，另一部分被用來驅動汽車，理論上說只要太陽能電池的輸出功率足夠，太陽能汽車的續航里程就是無限遠，而在實際操作中，受制於陽光強度、照射角度和汽車功率等因素的影響，太陽能汽車難以實現無限續航，但它的續航里程仍然遠長於普通電動汽車，表面上看似乎擁有巨大的優勢。
圖為中國太陽能汽車
那麼這種汽車未來會大規模進入我們的生活嗎？難道未來開電動汽車出門就不需要交錢充電了嗎？真相是不能，雖然安裝太陽能電池可以提升電動汽車的續航，但汽車身上可以安裝太陽能電池的面積實在是太小，導致了太陽能電池的整體發電功率不大，即使用中國研發的效率達30%的超級太陽能電池鋪滿一輛普通家用電動汽車的頂部和引擎蓋，接受正午陽光照射時也只能產生不到1千瓦的能量，遠遠不足以平衡電動汽車行駛時的消耗。
這意味著太陽能汽車並不能像我們想象中那樣可以一直開下去，而是在能量不足時像普通電動汽車那樣找地方充電，相比普通電動汽車並沒有太大的優勢，此外太陽能電池的成本也很高，安裝在汽車頂部會極大提升汽車的總成本和整體售價，因此用現在的眼光來看，太陽能汽車還是不折不扣的實驗性產品。
