陳塘村有一個木匠名叫陳鐵杵，膝下有兩個兒子，老伴因病早逝。眼看兩個兒子漸漸長大，也到了該娶妻的年齡，陳鐵杵就捉摸著蓋兩間房子，到時孩子相親的時候腰桿能直一些。
陳鐵杵的大兒子叫陳招財，二兒子叫陳進寶。因為當年生他們兩個的時候，陳家特別貧窮，所以陳鐵杵希望兩個兒子能多帶些財運。因為陳鐵杵有木匠手藝在身，日子還算過得去，總算把兩個兒子拉扯大了。
在貧窮的日子裡，陳招財和陳進寶兄弟兩個也是相親相愛，陳鐵杵帶著大兒子陳招財出去做工的時候，給他買了一個燒餅，陳招財不捨得吃完，圍著燒餅啃了一圈又裝進口袋裡，說是留給弟弟吃。陳鐵杵看到這裡，倍感欣慰。
陳家本來是有房子的，不過是幾十年前土坯建的房子，一到下雨就會啪嗒啪嗒地漏水。在陳家不遠處陳鐵杵還有一片荒廢的宅基地，因為地勢低窪容易存水，陳鐵杵也就沒管過。因為沒有其他地方可建，現在也只好選這片窪地建房子了。
建房之前首先要做的事情就是先將宅基地墊高，陳塘村的西頭有一天干涸的小河，河床中堆滿了淤泥和雜草。天不亮陳鐵杵就推著小板車，帶著兩個兒子來河溝裡挖淤泥。正在三人熱火朝天地用鐵鍬掘土的時候，突然陳進寶大叫一聲“哎呦，這是啥啊？”三人圍了過來，發現陳進寶的鐵鍬掘到什麼堅硬的物體上。
三人朝下挖了一會才發現這堅硬物體的模樣，是一個橫放的罈子。三人用力將罈子扶正，只見壇口的木板早已腐朽不堪，用鐵鍬輕輕一碰就碎成了木屑。三人朝裡面看去，張大嘴巴差點喊出了聲，只見裡面裝滿了銀錠子。
還是陳鐵杵比較鎮定，囑咐二人不要聲張喧譁，輕輕將罈子抬到板車上，用泥土和雜草掩蓋好，趁天還沒完全亮，急忙拉回家中，在陳鐵杵的床底下挖了一個洞，將罈子埋了起來。
陳鐵杵一再囑咐兄弟二人不要對任何人說起，自己則溜到河床又挖掘了一番，並沒有新的發現。陳鐵杵用雜草將挖掘的痕跡掩埋，就匆匆離去。陳鐵杵怕別人知道自己在河床挖過泥，就改在自家田裡挖土墊宅基地。
陳家總共就一畝多地，因為給宅子墊土毀了半畝多地的麥苗，但是陳鐵杵並不心疼，畢竟現在手裡面有的是錢。陳鐵杵大致看了一下，罈子中的銀錠是五十兩一錠的，應該有一百多錠銀子。那是一兩銀子大概相當於現在的一千元左右，也就是說當時的陳鐵杵至少相當於現在的百萬富翁。
本來陳鐵杵只打算蓋兩家瓦房，宅基地墊好之後，陳鐵杵的想法變了，他要蓋一個陳塘村最氣派的豪宅，要讓那些曾經瞧不起他們的人看看。因為陳鐵杵是木匠，也懂些建屋造院的知識，所以規劃起來並不難。
不出兩個月，一座大別墅拔地而起，只差最後的屋頂還沒有蓋好了。陳招財逢人就炫耀自家的大別墅，此時的陳招財只感覺自己是陳塘關最靚的仔。陳招財指著新建的大別墅對陳進寶說：“兄弟，我這房子氣派不？過幾天哥給你娶個嫂子，到時在我新屋裡請你喝酒。”
到了上樑那一天，陳鐵杵和陳招財一人站在一面山牆上，陳進寶則在下面扶著梯子。等陳招財從梯子上下來的時候，腳一踩蹬空了從山牆上摔了下來，當時就一命嗚呼了。陳鐵杵草草將陳招財下葬，房子也很快建好，陳進寶住進了新房子裡。
在此之前，陳招財和陳進寶兄弟兩人都是跟著陳鐵杵出去做木工，自從有了錢之後，陳進寶天天帶著狐朋狗友在自己新別墅裡打牌、吃喝玩樂，所有的開銷都是陳進寶一人買單。陳鐵杵想管，但是兒大不由爹，他哪裡管得住。一次陳鐵杵要趕走陳進寶的狐朋狗友，陳進寶感覺自己丟了人，還動手打了陳鐵杵，讓他少管閒事。
又過了不到一個月的時間，陳進寶被人設局輸了上萬兩銀子，債主拿著借據找上門來，最後無奈只好用自己的新別墅還賭債。此時陳鐵杵已經心灰意冷，本想一夜暴富，誰知到頭來一場空，而且搭上了一個兒子。
這個世界是殘忍的，並不是所有的浪子都有回頭的機會。
官差很快來到陳家將陳鐵杵和陳進寶抓走，原來官府庫房被盜，官差已經調查了數月，毫無音信。直到最近發現有人在市面上流通這批官銀，他們順藤摸瓜找到陳鐵杵家。因為官銀丟失，縣令早已惱羞成怒，見人贓俱獲，將陳鐵杵父子削首示眾。
點評：
人們渴望一夜暴富，但是真的當那一天突然來的時候，你能駕馭得了這橫財麼？看過無數的新聞，那些中彩票的大獎的人，那些拆遷一夜暴富的人，又有幾個能過上平常人的生活呢？人的貪念和慾望和無止境的，錢來得太容易會讓我們帶入慾望的深淵，當人瘋狂的時候就是他滅亡的時候。
有時候，橫財也是橫禍，真應了那句話“福之禍所依。”幸福生活靠我們雙手創造，願我們一起加油、努力。
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