我們常說，玉石文化幾千年歷史，歷史是時間線的演變和發展，其中有很多分支或者變遷，我們從歷史的脈絡裡尋找文化，並探尋內涵。
相信每個人都有各自的理解，對於喜歡玉石的人來說，玉石文化可能是無數本厚厚的書，也可能是手握自己心愛玉石的時候，那一份怡然自得，還可能是欣賞玉石時，收穫的賞心悅目。
“文化”概念的寬泛性
要了解當代玉文化的內涵，對“文化”一詞的含義有一個基本的認識。
文化是我們無處不遇的一個詞彙，如：文化程度、文化館、中國文化、外國文化、宗教文化、民族文化、馬幫文化、飲食文化、茶文化、酒文化、性文化……它可以涉及人類與外界發生關係的幾乎一切領域。這個寬泛的概念可稱為大文化或泛文化。文化一詞甚被濫用，凡是想上檔次扮高雅之事，哪怕毫不文化，也會被冠之以“文化”。
對於文化這個非常寬泛的概念，國內外很多哲學家、社會學家、語言文字學家都力圖給出一個完整的定義，但卻十分困難。至今，學術界仍沒有一個公認的、令人滿意的結果，只能對泛文化的特徵和要素作出儘可能的描述。
不過，對某些具體範疇內的文化，即小文化，如玉文化、茶文化、酒文化、性文化等，還是可以清晰界定的。
小文化中“文化”的涵義
在不少具體範疇內的小文化中，“文化”一詞的涵義是：
某個特定群體在某個特定領域裡和某個特定地域中，由於歷史的沿襲而共同遵崇並身體力行的、非強制性的程式、行為、習慣和風俗，當它們具有一定程度的社會意義時，即上升而形成文化。
當代玉文化的定義
之前的文章有聊起過，中國玉文化經歷了三大時代，神玉時代的神權和王玉時代的王權都已消退，在當今民用、民享的民玉時代，玉文化既有傳承又有發展，形成了豐富的內涵，也可以稱為“民玉文化”。而翡翠正是把民玉文化表現得最為淋漓盡致的玉種。
玉文化的定義：以玉石為載體，把玉石製作成各種有特定用途的形狀，或者在玉石上雕治各種吉祥圖符，或者雕治出獨具藝術特質的作品，以寄託人們對美麗、幸福、健康、長壽、財富、平安、喜慶、驅邪、避害等等一切美好事物的企盼和追求，在此過程中所形成的程式，行為、習慣和風俗，就是玉文化。
作為當代玉文化的載體，翡翠被加工製作成的玉器，可以分為兩大類，一類是雕刻件，一類是非雕刻件。
雕刻件：凡是雕刻而成的，稱為雕刻件，簡稱雕件，有掛件、手玩件、擺件三類。
非雕刻件：凡是無需雕刻而製作成特殊形狀的，稱為非雕刻件，簡稱非雕件，有手鐲、手鍊、項鍊、耳墜、胸墜、戒面、指環等若干類。
