1942年的冬天。那是特別寒冷的一天，不過這與在納粹集中營的其他日子沒什麼不同。
我站在生鏽的鐵絲網邊顫抖，無法不相信我已經卷入了這場噩夢。我只是一個12歲的男孩，我應該和我的朋友們一起玩耍，我應該去上學，我應該憧憬未來，我應該慢慢長大成人、結婚，有一個屬於自己的家庭……但這些夢想只屬於活著的人，而我幾乎已經死了，我和成千上萬的其他猶太人一起被帶到這裡，我們每個人每天都在問自己：明天我還能活著嗎？今晚我會被送進毒氣室嗎？
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我在鐵絲網旁邊來回走動，試圖讓我瘦弱的身體暖和起來。我很餓，我似乎一直餓著肚子，能吃的食物就像一個遙遠的夢。每一天，隨著我們這些人越來越多地死去，我們的絕望也越來越深。
突然，我注意到鐵絲網的另一邊，一個和我差不多大的小女孩走過來。她用悲傷的眼神看著我，似乎告訴我她能理解這一切。我想把目光移開，但我沒能做到，我們靜靜地看著對方。很久，她把手伸進口袋，拿出一個紅蘋果，一個漂亮的閃閃發亮的紅蘋果。她小心翼翼地向左看，向右看，然後帶著勝利的微笑，迅速地把蘋果扔過鐵絲網。我跑過去撿起它，用顫抖的冰凍的手握住它。在這個意味著死亡的世界裡，這個蘋果是生命的表達，是愛的表達。
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女孩走了，我一直看著她消失的方向。
第二天，我忍不住又來到鐵絲網邊，來到昨天見到那個女孩的地方，我渴望著能再見到她。果然，她又來了。她又給我帶來了一個蘋果，用同樣甜蜜的微笑把它扔過鐵絲網。我緊緊地握住蘋果，她的眼睛閃閃發光，好像是在同情我。不過我不在乎，我只是很高興地注視著她。很久以來，我第一次感覺到我居然如此激動。
足足有七個月，我們幾乎每天像這樣見面。有時她會給我帶來蘋果或其它食物，有時候只是簡單地說幾句話，這使我擁有了很多生活的力量和希望。有一天，我聽到可怕的訊息：我們將要被運送到另一個營地。
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這意味著一切都將結束，我再也看不見我的朋友了。那天，當我在鐵絲網旁邊和她見面時，我的心都碎了，我幾乎不能說話。很久，我告訴她說：“明天不要給我帶蘋果，我將被送到另一個營地。”我說完離開了鐵絲網，但我忍不住回頭看，她還站在那裡。淚水順著我的臉流下來。
這之後又過了好幾個月，每一天都像噩夢一樣，但對於這個女孩的記憶一直支撐著我克服恐懼與痛苦。我在腦海裡一遍又一遍地看到她的臉，她慈愛的眼睛，溫柔的話語，以及那甜甜的蘋果……
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突然有一天，噩夢結束了，戰爭結束了，我們這些活下來的人都被釋放了。我在這段時間裡失去了所有珍貴的東西，包括我的家人，但我仍記得這個女孩，她給了我很多繼續生活下去的勇氣。我和很多人一起，去到美國開始新的生活。
很多年過去了。那是1957年，我住在紐約。一個朋友說服我和他一個名叫羅瑪的女同事相親，我不太情願地同意了。我同意的原因是因為他告訴我，羅瑪和我一樣也來自奧地利。我們有這樣一個共同點。我們見面以後，羅瑪溫柔地問我：“戰爭的時候你在哪裡？”戰爭結束以後，移民們總是這樣問候。我回答說：“我當時在德國的一個集中營裡。”
羅瑪沉默了，像是回憶一些遙遠的痛苦而又甜蜜的事情。“你怎麼了？”我問她。
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“我只是在想我過去的一些事情。”羅瑪解釋說，“你不知道，當我還是小女孩的時候，我住在毛特豪森集中營地附近，我在那裡認識了一個被關押的小男孩，很長一段時間，我每天都去看望他，我經常給他帶去蘋果，我會把蘋果扔過鐵絲網，他每次都會很高興。”
羅瑪沉重地嘆息著說：“我很難描述，畢竟那時候我們都還很小，而且我們只能說很少的話，我猜想他和其他很多人一樣被殺了，但是我無法接受這樣的猜想，所以我總是試著回憶他和我能見到面的那些日子。”
我的心砰砰直跳，我直視著羅瑪，問道：“有一天，那個男孩對你說：‘明天不要給我帶蘋果，我將被送到另一個營地’？”
“是的，正是這樣。”羅瑪看著我，她用顫抖地聲音問，“但是，赫爾曼，你怎麼可能知道些呢？”
我握住她的手回答：“因為我就是那個小男孩，羅瑪。”
我們相互看著，沉默了很久。我們不能把目光從彼此身上移開，時間一點點過去，我們終於認出了眼睛後面的靈魂——那個曾經如此深愛的摯友，我們從未停止過對對方的回憶。最後，我說：“看，羅瑪，我曾經和你分開過，我再也不想和你分離了，現在我自由了，我想永遠和你在一起，親愛的，你願意嫁給我嗎？”
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羅瑪的眼睛裡閃爍著快樂的光芒，然後我們擁抱。我們曾經一直渴望擁抱，但是鐵絲網阻擋了我們，以後，再也不會有什麼阻擋我們了。
到現在，40年過去了。1996年情人節，在我68歲的時候，我把羅瑪帶到奧普拉·溫弗莉的脫口秀上，在國家電視臺上向她表示愛意，我在億萬觀眾面前告訴她我當時每天的感受：“親愛的，當我餓了的時候，你在集中營外面扔給我蘋果，但我還是餓了，那是一種永遠也吃不飽的感受——我只渴望得到你的愛。”
