他是膽小但仗義的佟樂，是古靈精怪的劉星，是平民英雄餘罪，是人格分裂的沈亦臻，是文學青年秋水。自從《家有兒女》播出後，張一山就成為了家喻戶曉的童星，劇中飾演的劉星這個人物是全劇的搞笑擔當，也是全劇的靈魂人物。這些年來他用實力證明了自己”老戲骨“般的演技，的確，他演什麼像什麼，是童星出身演員中的扛把子。
曾經帶給我們歡樂的小孩如今已經長成了大人，與他同年的搭檔楊紫如今也成為了最炙手可熱的女明星，可是張一山卻從觀眾們極度認可到如今逐漸沉寂下去，他究竟經歷什麼呢？
張一山出生在北京，從小就體弱多病，體型瘦弱，卻比同齡的孩子都要調皮，為了收斂他的性情，也為了能夠強身健體，家人就送他去學武術，可最終張一山卻違背了父母的初心，不但性子沒有有所收斂，反而更加調皮搗蛋無法無天，上完武術課也沒有像其他孩子一樣累倒在地，反而仍然精神頭十足。
回到了學校，就算在課堂上都不能安靜下來，也是讓老師頭疼的學生，張一山的父親張曉五拿他沒了辦法，一次偶然的機會，張小五與好友徐耿導演聚會時，給他看了兒子的錄影，徐耿一眼就看中了他，之後就讓張一山出演了《小兵張嘎》中的佟樂一角，這個角色可以說為日後爆火的劉星奠定了基礎。
《家有兒女》是一部大製作，導演林叢用人嚴苛，不管是編劇還是演員，都是最頂尖的，可小演員也讓他犯難，直到張一山的出現，才終於讓他拍板。
播出之後張一山一夜火遍全國，成了明星，而代價就是再也沒有屬於自己的童年了，因為不能再像以前一樣為所欲為，不能去公共場所自由地玩耍，因為常常被粉絲認出，就會被圍追堵截。
在踏入表演行業以來，張一山結識到了很多熱愛表演的前輩，他們會認真教導他演戲，教他很多道理，一路走來他越來越熱愛表演，高考填志願，他只填了一所學校：北京電影學院。之後如願以償，還再次和楊紫成為了同班同學。
很多年少出名的童星長大後都從事了其他行業，也有想要繼續在演藝圈打拼卻苦於難有出頭之日，真正堅持下來並且有一席之地的少之又少。在大學裡的張一山並沒有著急去接劇本，而是專心沉澱下來打磨自己，他很享受作為一個普通大學生的生活。
畢業後也像其他同學一樣去各個劇組試，爭取角色，直到2016年《餘罪》播出並爆火，讓我們看到了張一山除了劉星外的各種可能，被稱讚演技炸裂，得到了所有人的認可，可見他的可塑性極強，自此張一山不再只是劉星了。
《餘罪》之後，張一山演了人生首部感情戲，是和周冬雨搭檔的《春風十里不如你》這部劇再次讓觀眾感受到了他細膩的情感，炸裂的演技，將一個性格極其矛盾複雜，既大男子主義又優柔寡斷的文學青年演繹到了極致，成為了當之無愧的“最年輕的影帝”。
之後的《柒個我》算是張一山口碑的轉折點，大家對於這部劇中的表現褒貶不一，有人覺得演技略顯浮誇，也有人覺得一人分飾七角已經是前無古人了，難度之大可想而知，所以綜合表現是足夠優秀了，對今後的作品依舊非常期待。
直到《新版鹿鼎記》讓他的口碑跌倒了谷底，因為剛開始劇組進行宣傳時，曾揚言”這將會是最好的一版《鹿鼎記》，這讓觀眾們對張一山塑造的“韋小寶”充滿期待。
播出以後，當大家興致勃勃地開始觀看，卻越來越覺得自己像個傻子，紛紛棄劇。因為劇中的每個人都像是在鬧著玩似的演戲，張一山尤其浮誇，絲毫沒有演技可言，而當初聲稱自己是最好的一版《鹿鼎記》卻被無限吐槽，最後評分只有2。6分，及格都能做到。
對此張一山的迴應卻是說，這部劇的畫風是偏卡通和搞笑的，所以表演方式就會浮誇離奇一些。
所以歸根結底還是因為這部劇的定位不夠清晰，演員對於人物的揣摩也不足，畫風和表現形式最終顯得無厘頭，而且製作也不夠嚴謹。
張一山演不好韋小寶主要有兩個原因，第一是劇組對這部劇的定位不清晰，他們沒有確定好《鹿鼎記》的正確畫風與表現形式，劇本的製作也比較粗糙。所以導致了整部劇的失敗。
但是失敗後本可以從頭再來，張一山還是有深厚的觀眾基礎的，但是在這之後，他的私生活和很多負面新聞卻讓他敗光了好感。
先是和宋妍霏的戀情，最終以張一山劈腿而告終，夜會神秘女子後，由宋妍霏出面發出了分手宣告，而兩人三年的戀情，張一山從沒有站出來說過一句話，既不公開也不否認更不負責的遊戲態度，讓他被貼上了“渣男”的標籤。
因為他曾說過：如果有戀情我也不會公開，不太喜歡把自己的生活，暴露在所有人眼皮底下。
曾經多次與女演員頻頻傳出緋聞，私生活混亂已經成為了不爭的事實。對感情極度不認真讓很多人對張一山的童年濾鏡已經蕩然無存。
很多人都知道張一山有很嚴重的胃病，也因為身體原因減少了工作，逐漸淡出了大眾的視野，不過仍然是醜聞不斷，直到如今徹底敗光了人員，人氣下降，最終無戲可拍，曾經的90後扛把子，最年輕的老戲骨已經一去不復返。
