現在國內遊戲業，除了資深的美術設計師，其他人，包括剛入行的美術設計人員，包括遊戲團隊裡的其他工序的製作人員。都不理解不知道遊戲原畫和插畫的區別。會有許多誤區和疑問，例如：原畫和插畫一樣，只要漂亮就可以了嗎？這張原畫看起來不漂亮啊，為什麼是合格的作品呢？這張看起來很漂亮很細緻，為什麼反而不合格呢？這張是什麼東西啊？亂七八糟的只有一團團的顏色和剪影，這也是合格的原畫嗎？
我們先說說原畫：
原畫設計一詞最早源於動畫行業的，而不是遊戲。現在我們瞭解到的原畫設計很多時候都是遊戲原畫；
原畫設計的核心在“原”，就是設計，也可以直接理解為源頭。設計師透過自己的創造，完成一個從無到有的過程，比如：我們在設計一個人物原畫的時候，需要把性別、性格、人物場景、服裝道具、體型等等的要求繪製到一起，並透過人物的正面、四分之三側面、背面以及三檢視的方式展現出來的一種最根本的設計；
對於原畫來說，設計漂亮，表達清晰才是重點。什麼巧妙的構圖、強烈光感、美妙的氣氛意境、誇張的透視、複雜的環境色，強烈的筆觸感，豐富的色彩變化，巧妙虛實變化等等，都是不必要甚至是起到反作用的。畫面漂亮對於原畫，只能是錦上添花，花多了，就蓋住了錦，又是一種本末倒置。而且就算一張原畫，沒有本末倒置搞得畫面漂亮卻影響說明效果，可能設計漂亮細節準確不含糊，但是根據不同平臺和引擎的限制，他就有可能是一張好的原畫，也有可能是一張不合格的原畫。
而作為一個設計，一個製作說明而不是產品，一張好的原畫判斷標準是：符合文字描述，給出漂亮、準確的結構、造型、花紋、材質和顏色搭配。最最重要的，還要讓根據原畫所製作出來的產品，能夠在遊戲引擎和平臺等的限制下，達到好的效果。
上面說到好的原畫要準確清晰不含糊，有點一竿子打翻一船人的嫌疑，因為這裡有個例外，一種特殊的原畫——概念設計（前期設計、氣氛設計）。
概念設計在影視界“概念圖”又叫 “氣氛圖”，是指在影視創作領域，根據原著描寫和導演個人想像擬定的“示意效果圖”，並不一定真切。是指導美術、置景、攝像等工作的重要依據。和普通原畫的目的和作用是一樣的，都屬於產品的製作說明。
在遊戲製作領域，概念設計同樣是“示意效果圖”，他為遊戲這個產品提供概念階段的風格方向說明（前期設計），製作階段的氣氛說明（氣氛設計）
所以對概念設計來說，明確的結構和色彩就是不必要的了，他的作用是提供大感覺氣氛的設計和參考。反而對光影和環境色有要求。同時，藝術表現上的強烈的筆觸、豐富的色彩變化等等仍是錦上添花可有可無的。他本身並不是產品，只是製作說明，只要也必須要說明清楚，很好的完成他作為製作說明的作用，就可以了。
最後還有一種作用和存在意義，就是“宣傳”的：宣傳原畫；這一點和一般的原畫的作用剛好相反，反而和插畫的作用相近，但與插畫不同的是，宣傳原畫是將遊戲的美術設計而不是情景情節等向消費者展示，所以設計上也有較高的要求。同時為了達到好的宣傳作用，那麼就必須製作精良畫面好看。
因此，宣傳原畫綜合了原畫與插畫的要求，設計上必須出彩，畫面上必須精美。所以對畫師的要求是最高的。
接下來，我們看看插畫：
一開始，插畫都是穿插在文字中間的，演變至今，我們可以把插畫稱為“商業宣傳畫”。
插畫是將小說等文字所描述和設計的情景和情節，以畫面的形式，呈現在讀者面前，使讀者更能理解和融入文字所描述情景和情節之中。同時也為書本雜誌提供吸引眼球的宣傳的作用。沒有動畫或者遊戲流程的制約，可以隨心所欲創作，它的畫面更加完整且細緻。很多人在一開始接觸繪畫的時候都會留意這樣漂亮的圖片
一張漂亮的插畫（這裡不考慮平面設計類的插畫），可以沒有獨特的造型，複雜巧妙的花紋，甚至可以沒有固有色，不分材質，但它依然可以成為一張漂亮的插畫。
所以對於插畫來說，最重要的就是做到畫面漂亮。設計漂亮是次要的，可有可無的。而且不能因為為了設計漂亮而影響到畫面質量，這是本末倒置了。
最後，我們總結一下二者的區別：
1。原畫設計的重點是設計，它是在一個產品製作中不能缺少的環節；
2。插畫更偏向與“畫”，它是一種藝術，自身就已經是一個產品；
3。它們的目的不同，最終的完成質量也不同，一般來說大多數原畫設計的完成度沒有插畫設計的高。而宣傳原畫這一怪物則是完成度最高的。
現在同學們瞭解原畫和插畫的區別了嗎？
