此時，楚共王為什麼要給養由基箭？作為神箭手，養由基難道自己沒有箭嗎？
養由基是有自己的箭的，但此時他的箭被沒收了。
這裡我們乾脆再講講箭。箭和弓對一名專業級別的箭手來講，都是依據自己需要專門打製的，每位箭手的箭其長短、粗細、輕重都是不一樣的，連箭矢的材質、重量也不一樣，因為每位箭手用箭的習慣不一樣，箭術也不一樣，臂力也不一樣。箭手還往往在自己的箭桿上留下自己的記號，從而可以在打獵或者打仗中，知道哪些獵物或敵人是死於自己的箭下。
在楚國，鬥越椒被養由基一箭射死後，養由基一戰成名，這讓同樣是神箭手的潘黨很不服氣。潘黨與養由基一樣，都是楚王親衛部隊將領，兩人也經常見面，見面就互相瞪眼，尤其是潘黨，心想什麼時候找個機會跟你小子比比箭，看你厲害還是我厲害。
潘黨自認為自己的箭術是天下第一的，而確實他的箭術也是很超群的。以前，楚軍一談起射箭來，便首推潘黨。自從鬥越椒被養由基射死後，楚軍將士談起射箭來，便只提養由基了。這讓潘黨很不爽。
於是，大戰前的某一天，兩人在一幫兄弟的起鬨聲中比起了射箭。
比賽分上下兩半場，上半場比準頭，下半場比力量。百步之外樹起了箭靶，潘黨先出手了，很輕鬆，潘黨拉弓滿環，箭箭中靶，潘黨計程車兵們熱烈鼓掌大聲叫好。
養由基出手了，他看了看百步之外的箭靶，對大夥說：“射中箭靶太輕鬆了，給我一百支箭我也全部能射中。大家看到箭靶旁邊的楊柳樹了麼？麻煩誰去定三片楊柳葉，看本將用箭穿葉。”
眾人皆驚呼了一聲，楊柳葉，一百步外的楊柳葉，那簡直是超出人的目力所限了，再加上微風輕指，那可是一個移動的物體，用箭怎麼可能射中？而養由基居然口吐狂言，連潘黨都覺得養由基吹了大牛。
有人在三片楊柳葉上做了記號，還沒等那人跑回來，只聽一聲弓響，養由基的第一箭便出去了，一片細長的楊柳葉隨即輕輕飄落。再是第二箭，第三箭，養由基三箭射下了三片楊柳葉，眾人上前去看，見這三片葉子，正是剛剛做了記號的三片葉子。
從此，中華成語庫裡便多了一個叫“百步穿楊”的成語。
上半場，養由基明顯勝了，他的射箭準頭比潘黨那是要高出好幾個檔次。潘黨心服口服，看下半場了。
潘黨人高馬大的，臂力過人，他自信在臂力上可以完勝養由基。仍舊是一百步以外，眾人將剛才的箭靶去掉，在那棵楊柳樹下掛了七層牛皮甲。規則是隻射一箭，比穿透牛皮甲的深度。
仍舊是潘黨先來。潘黨用足了勁，一箭過去，正中牛皮甲，而且箭矢已經從第七層甲透了出來，這叫透甲。眾人齊聲叫好，這樣的臂力，算是神力了，畢竟是百步開外，而且是七層甲相疊。
輪到養由基了，養由基搭弓，拉滿弦，隨著一聲尖厲的呼嘯聲，他的箭飛了出去。潘黨一聽這箭之破空聲，就知道此箭的力道完全在自己之上。
果然，養由基的箭不但射透了牛皮甲，而且穿過七層甲以後，掉到了地上。
大家齊聲歡呼：“神箭手，養由基，神箭手，養由基！”
養由基卻對大家說，這下半場勝利的應該是潘黨將軍，因為穿過七層甲的箭，是潘黨將軍的。大家上前一看，果然，養由基的箭釘在甲上，而潘黨的箭落在了地上。
原來，養由基此箭正中潘黨的箭尾，將潘黨那支本釘在甲上的箭給捅出了甲，自己的箭釘在了原來潘黨箭的位置。
如此一來，按規則算是潘黨贏了。
但誰都知道，這是養由基在給潘黨一個臺階下，其實勝負已然立判，養由基的箭不但勁大又快而且準，潘黨對養由基佩服得五體投地，從此甘心承認養由基為楚國第一神箭手。他可能不知道，養由基不但是楚國第一，還是全世界第一，甚至是人類史上第一。
兩人比箭的訊息很快傳遍了楚營，大家都為楚軍中有這兩位神箭手而奔走相告，楚共王知道了後，便來問究竟。
於是，有人生動描繪了養由基與潘黨比箭的詳細過程，楚共王心裡也很高興，但他卻故意板起了臉，大聲訓斥道：
“大戰在即，作為將軍，不約束部下，卻賣弄武藝，不知驕橫，還沾沾自喜。來人，將兩人的箭沒收了！”
楚共王的訓斥確實是有道理的，在他看來，一個有本事的人，是要在關鍵時刻展示其本事，而不是平日裡的賣弄。當眾賣弄，那便是自驕，而古往今來，死於自驕的人多了去了，楚共王是想以此來警示兩人。
但楚共王卻忽視了一點，大戰之前，如果他藉此發表一通鼓舞士氣的演講，那一定會極大地提升楚軍計程車氣：是的，楚軍有這樣的兩位神箭手，還怕你們晉國佬不成？
正因為如此，當楚共王衝鋒在前時，潘黨和養由基雖然作為楚王的親衛將軍，但由於手裡無箭，只能用戟，這相當於一個劍術一流的劍客不給用劍卻給他匕首，這樣的戰鬥力是大大縮減的。
但不管如何，在緊急關頭，楚共王第一個想到的人便是養由基，可見楚共王對養由基能力的肯定。正是因為自己太愛這員箭無虛發的大將了，所以楚共王的本意是教育他：不要持才賣弄。
史料記載，楚共王當時是這樣說的：淹死的都是會游泳的，你如此賣弄箭術，今後一定會死於別人的箭下。
而歷史證實了楚共王的這番話，養由基後來確實是被箭射死的，而且死於萬箭穿身。
到了楚康王時期，吳國已經成為楚國的勁敵，養由基經常參加討伐吳軍的戰役，常常獲得勝利，戰功赫赫。隨著軍功累積以及資歷豐富，再加上箭術高超，一直以來，養由基都被接下來的幾位楚王信任。
吳王餘祭任用巫臣之子巫狐庸為相國，並採納其計策，誘使楚國的一個屬國舒鳩叛楚。
楚康王命令尹屈建伐舒鳩，當時已經年老的養由基主動請纓擔任先鋒。
當時的請戰書是這樣寫的：“我們征伐舒鳩，吳軍一定會來救。末將多次與吳軍交手，對吳軍的戰法比較熟悉，今請命為前鋒，必當為國盡忠。”
養由基率楚軍向舒鳩先行進發，果不出所料，吳軍很快便派軍來救援舒鳩。養由基自認為對吳軍很瞭解，認為吳軍作法簡單，一味猛打猛衝，雖擅長水戰，但不知戰車之術，陸戰是短板，便孤軍冒進。剛接觸吳軍時，由於養由基箭術高超，吳軍不敢與之相敵。
當時吳軍由相國巫狐庸為軍師，巫狐庸專門定下了殺死養由之基計。他故意露面，養由基見到楚國叛臣巫狐庸，怒從心頭起，心想就是此人害得楚軍被吳軍掣肘，無暇中原爭雄。若除去此人，將為楚國除去一大害。於是意欲擒獲此人，緊追不捨。
巫狐庸定下了誘敵之計，率吳軍且戰且退，將養由基引誘至早已部署了鐵甲戰車的林地。養由基追至林地，鐵甲戰車圍將上來，將養由基包圍其中。養由基縱然箭術高超，但由於敵車均鋪鐵甲，無法射透。而鐵甲車上佈置了強弓。史載，萬矢齊發，養繇基死於亂箭之下。
成語萬箭齊發，就是來自於此。
關於養由基戰死一役，我們在講楚康王時再詳細介紹。
