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死亡是什麼？在大多數人眼裡，死，這個字，在中國人眼裡是很忌諱的。對於死去的人，我們很少有人能夠直接地、坦然地說出：他/她死了。而是用相對委婉的方式，用“沒了”、“走了”、“離開了”表述。嚴肅點的則稱為“去世”、“過世”、“逝世”“往生”。
面對孩子關於死亡的突然一問，更是以“他/她去了一個很遠很遠的地方。”或“他/她睡著了，只是要睡很久很久。”“他/她會變成星星在天上看著你。”諸多的含糊其辭的話語來搪塞孩子。一旦孩子不斷用“為什麼”進行刨根問底，唯有速速轉移話題。
那麼，這樣真的好嗎？未必，今天孩子可能由於某個新鮮的話題不再提及，明天、後天、未來什麼時候仍然會拿出“什麼是死亡”、“人為什麼會死”等問題來纏著你要答案。
關於死亡的話題，終究成了一個逃避不了的問題，需要我們面對。孔子曾經說過“不知生，焉知死”意思是都沒搞明白生這回事，又怎麼會知道死呢？
村上村樹在《挪威的森林》一書中寫到：死亡並非生的對立面，而是作為生的一部分永存。
德國哲學家馬丁•海德格爾在其存在論名著《存在與時間》對死亡進行了闡述，提出了“向死而生”的概念。他說：人只要還沒有亡故，就是向死的方向活著。
其實，死亡，一直都是存在的，是一個生命的最終歸宿，也是所有人繞不過的問題。既然這樣，與其避而不談，不如直面待之，並且要從小就談。在孩子小的時候談，當孩子提出“人為什麼會死”就開始談，越早談越容易接受，就像智商、情商、財商、性教育等都是從娃娃抓起。死亡教育也應該從娃娃入手。
白巖松很早就提出：中國從來就沒有死亡教育。正是因為沒有所謂的“死亡教育”，對待死亡，我們容易把它神聖化，也容易被它要挾到，還會給不成熟的心理帶來無限的焦慮和恐懼。
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關於死亡話題，如何對年幼的孩子開啟。以下是我和孩子談論死亡開展的對話。
去年下半年，我91歲高齡的奶奶去世了。農村人出殯前的最後兩晚的陪喪是設在家裡的，意寓子孫後代陪同最後一程，也讓前來弔喪的親戚朋友看人世間的最後一眼。現場淒冷的裝扮、低沉的哀樂，無不營造著陰冷、恐怖的氣氛。
從幼兒園接孩子回家的路上，我提前跟他打預防針：
寶貝，我有一個壞訊息要告訴你。
兒：什麼壞訊息？
我：你準備好你的小耳朵了嗎？
兒：好了，媽媽你說吧，我聽著呢。
我：阿太今天早上死了。
兒：什麼是死了？
我：死了，就是沒有了，就像繪本書裡的小動物死了一樣。
兒：哦，那以後還能見到阿太嗎？
我：不能見到了，只能在照片上看到。
兒：阿太怎麼這麼快死了啊？都沒跟我說再見。
孩子每天上學前，都會跟阿太說再見，回到家也會去看下阿太。
我：是啊，早上你上學的時候還去看過他，對吧？
兒：對的，我還想把我畫的畫送給她呢。
平日裡太奶奶對這個小玄孫也是疼得不得了，每次都會把好吃的塞到他手裡，直到彌留之際，孩子大叫一聲“阿太”都能讓她拼勁全力答應。小傢伙還算有點良心，知道阿太對他的好。
我：乖寶貝。現在阿太死了，但是還在家裡，你回去還可以看最後一面。不過家裡來了很多客人，有你認識的和不認識的。
兒子：好的。
回家後，孩子睜大眼睛看著周圍的一切，很陌生也很好奇，但是少了一點恐懼。可能是提前給他打好招呼的原因，也可能以前在繪本中有涉及到死亡的話題。
臨睡前，孩子緊挨著我，小聲地問：媽媽，阿太為什麼要死？
我：阿太年紀大了，變得很老很老了，所以死了。你看走路也走不了了，東西也吃不了了。
兒：為什麼？走路走不了就躺著唄，東西吃不了可以像小寶寶一樣喝奶粉啊。
我：阿太身上的器官慢慢變老，變壞，再也動不起來了，就像機器的零件壞掉了。你想想你的遙控汽車，很多零件掉的掉，壞的壞，小汽車就沒用了。阿太也是這樣，身上的零件壞了，人就死了。
兒子若有所思，用他的小腦袋使勁回味我的話，不知道他理解到什麼程度。突然一股憂傷爬上粉嫩的臉蛋。
兒：媽媽，那你會死嗎？
我：媽媽，也會死啊。
兒：不要，我不要你死。
四五歲的孩子，視母親為全世界，一聽說我也會死，緊張的情緒馬上佈滿了全身，身體捱得更緊了。還沒等我解釋，淚水湧上了眼眶。看著他努力地睜大眼睛，不讓眼淚掉落，用哽咽的聲音一遍遍訴說“我不要媽媽死”。
我：媽媽會死，爸爸會死，你也會死，所有的人都會死。人老了都會死的，但是那是很久很久很久很久以後的事情，那時候你已經是大人了，有自己的家，自己的孩子……
兒子：很久很久是什麼時候？反正我不要你死。
我：很久很久就是80歲、90歲、100歲……媽媽也不知道。
兒：110歲、120歲、150歲、200歲、……1000歲、10000歲，哈哈。
我：是啊，很久就是要很多很多年。
兒：反正我不要你死。
孩子的情緒已經趨於穩定，恢復了一貫的調皮和任性。
我：好的，我現在不死，以後也不會很快死。你放心，我會一直陪著你長大。
兒：好，媽媽，你給我講故事吧，故事時間到了。
從阿太的死，到孩子對於死亡的初步概念，我不知道這樣的表述行不行的通。
但是現階段我只能跟他說這麼多。只要孩子不再對死亡話題有所恐懼和迷惑足夠了。在之後的一段時間，當別人問起“阿太去哪了？”，他都揚起小臉，一本正經地回答“阿太死了。”再加上一句“年紀老了就死了。”
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總結下，對待年幼的孩子，某一天當他一本正經地問你“什麼是死亡”的時候，那麼多半是他聽說了或者看到了，也就是說你需要給他一些死亡知識的時候了。
首先，你要平靜地告訴他死亡是什麼？
態度很重要，不要逃避，不要忌諱，就像解釋一個名詞，一個普通的問題一樣，告訴他死亡的概念。對於低幼孩子，比較喜歡小動物的小孩子，可以以小動物的死亡為例子，告訴他死亡就是從本來能吃能睡能玩，到突然間什麼都幹不了，不動了。有點像睡著了，但是睡著了會醒來，死了就不再醒來。動物會死，人也會死。死是一種正常的現象，死意味著生命的總結。
其次，你要告訴他死亡的原因。
死亡有很多原因，有些人出交通事故死亡，有些人因為狙疾病難以治療死亡，而有些人純粹是因為年紀大了，器官自然衰竭而死亡。之所以告訴他原因，只是讓他以後聽到或看到不同的死亡時，內心不再惶恐。
然後，你可以適當描述關於葬禮的風俗，這一部分簡單講即可。
以一種平靜的口吻告訴孩子，不要製造恐怖氣氛，更加不要把害怕的情緒傳染給孩子。還可以告訴孩子葬禮是活著的人對死了的人最後的告別，是特別嚴肅的事情。按照農村的習俗，會邀請一些人來吹吹打打，場面熱熱鬧鬧的。
最後，安撫好孩子的情緒。
當孩子對死亡有了一些瞭解後，敏感的孩子會產生害怕、焦慮的情緒，擔心父母會不會死掉，害怕自己會不會馬上死掉。這時候需要家長很好的介入。你要做的是溫和地告訴他每個人都會死，但那是很久很久以後的事情。所以活著的人要好好愛身邊的人，珍惜每一天。我們的親人、朋友死了，我們會傷心，會想念，這說明我們是有感情的人。世界上還有一種節日叫清明節，這就是給死去的人過的節日，也是我們對死去的人表達思念的一種方式。
只有告訴了孩子什麼是死亡，為什麼會死，死了後會有哪些特別的儀式的一些資訊，才能讓孩子更加珍愛生命。
孩子就是孩子，大多數時候，孩子做出的只是“與其年齡相稱”的行為，而我們需要根據孩子的特徵給與一定的迴應，不可以隨便編造謊言，也不可以言之過細過盡，超出他們現階段的接受範圍。真正重要的不是孩子知道了死亡是怎麼回事，而是作為家長的我們傳遞給他們的是怎樣的一種情緒和態度。
死亡教育歸根到底是生命的教育，我們不能迴避，倘若一個連“死亡是什麼”都不知道的孩子，那麼又怎麼進行生命教育呢。
