即使是父母的社會階層，其實也是受他們上一代所影響的。
也就是說，第一代的社會階層，影響第二代，而第二代的社會階層，又會直接決定第三代的起點。所以，在爺爺輩和孫輩的社會地位之間，應該還存在著一定的聯絡，兩者不大可能相互孤立。
陳虎平老師在《打破自我的標籤》一書中，也說到“一個人的成就，是家族多代微小優勢連續積累的結果，人生階層的攀升，也是踩著上幾代的成就往上爬。”
只不過，祖孫之間的階層、成就的聯絡，在經過父母一代的稀釋之後，已經有所沖淡。但即使聯絡不強，也不妨礙爺爺奶奶、外公外婆透過直接或間接的方式，影響孫輩未來成就。
只要祖父母輩社會地位高，無論父母這一輩混得好不好，對於孫輩都有非常大的有利影響，孫輩也更有可能處於和祖父母一樣的高階層。而如果父母也混得好，只要孫輩不主動作死，他們留在高階層的可能性也更大。
而在祖父母的階層本來就比較低的情況下，假如父母輩也混得差，那麼孫輩幾乎肯定了繼續留在低階層；倘若在父母輩實現了地位上升，那麼相比於上一代就地位高的同輩，這些奮鬥而來的“中產一代”們，還需要付出更多的努力、承擔更多風險，才能讓下一代繼續留在更高的階層。
所以可以這樣說：對一個孩子未來的社會地位來說，祖父母的階層優勢，充當了避免下滑風險的“保命丸”，而祖父母的階層劣勢，則成了力爭上游的“攔路石”。
同樣是中產家庭，有的中產只是上一代地位的保持，他們擁有上一代提供的各種資源作為後盾，社會地位就會穩定得多，即使沒有受到上一代太多經濟上的繼承，也會因為家族文化、社會資源的保護，而抵禦掉很多風險，不用太擔心會掉下來。
然而有的中產，上一代不具有階層優勢，他們自己則是通過了巨大的努力才實現地位提升，而為幫下一代保持地位，仍舊需要更多努力。也因為沒有上一代一起承擔風險，下一代掉下來的機率自然更高。
因此，在無數焦慮的中產中，很多都是透過自身努力獲得的地位提升，而上一代則給不了太多幫助的人。在這種情況下，他們自然要焦慮，因為孩子的未來只能靠一代的力量，當然比爺爺奶奶實力雄厚、背景穩固的孩子要艱難一些。
